уже не сделает ничего, заслуживающего внимания?

• Верите ли вы, что должны страдать, дабы искупить совершенные вами ошибки?

• Верите ли вы, что жизнь не имеет для вас никакого смысла, потом}' что любимый вами человек ушел из нее?

• Верите ли вы, что в нашем атомном веке можно жить, лишь постоянно помня о ядерном Холокосте118?

Если ваши мысли двигаются в этих или подобных направлениях, то, стало быть, вы предоставили кров ложным верованиям. Возможно, после того как вы пережили трагедию либо совершили те или иные ошибки, вы все еще продолжаете гипнотизировать себя ложными, негативны'

^мыслями. Хуже того, вы мучаете себя. Вы терзаете и распинаете себя; несомненно даже ваш злейший враг был бы более добрым по ^ношению к вам.

За мои шестьдесят пять с лишним лет «отбывания срока» в нашем ■амом веселеньком из миров я узнал кое-какие просто поразительные аещи. Одна из них состоит в том, что люди, которые проявляют абсолютную объективность при оценке политических тенденций, своего физического состояния, деятельности фондовой биржи, полезности разных новейших примочек и даже других людей, — часто демонстрируют полною слепоту, когда дело касается иррациональной нелогичности их ложных убеждений и верований по поводу самих себя. Более того, проявляя терпимость по отношению к другим, они могут быть безжалостно жестокими и мстительными к себе.

Я оперировал десятки и сотни людей с целью улучшить их внешность и устранить ее не всегда приятные особенности, но, увы, только для того, тгобы обнаружить, как после хирургического вмешательства они заменяли в своем разуме реальный физический изъян на бессмысленную убежденность в собственной неполноценности, которая сохраняла их непоколебимую уверенность в своей второраз ряды ости и подчиненном положении. Их негативные верования изменились, но движение к неудаче осталось неизменным и определялось тем же самым типом психологического механизма.

Но ведь ваши негативные, ложные убеждения по поводу’ лично вас верны, не так ли? У Стива они смехотворны, у Бетти вообще идиотские, но ваши-то верны, правда?

Скажите, вы действительно так думаете?

Тогда позвольте мне рассказать вам одну историю.

ПОБЕДА НАД «АФРИКАНСКИМ ЖУЧКОМ»

Много лет назад, вскоре после того как я открыл собственный кабину и начал деятельносгь в качестве практикующею специалиста по пластической хирургии, ко мне на прием пришел высокий и элегантный ^рнокожий мужчина. Со своим ростом никак не меньше шести футов и четырех дюймов'14 он возвышался надо мной, словно башня. Он жадо-вался на свою губу.

.ini

Я осмотрел своего посетителя (для удобства назову его мистер р) ^ нижняя губа действительно немного выступала вперед, но я не вид^ этом абсолютно ничего плохого. Я так и сказала мистеру Р.

Он ответил, что идея визита ко мне исходила не от него самого а ^ его подруги. Молодая женщина сказала своему другу, что стесняется бывать с ним на людях из-за его нижней губы.

Я нашел этого человека приятным в общении, вполне достойным представителем племени гигантов и подумал, что женщина, которая влюблена на самом деле, никогда не будет настолько критически настроена по отношению к мужчине.

Но даже когда я сказал ему об этом, он все равно хотел, чтобы я исправил его губу. Надеясь, что чрезмерная плата отпугнет его и заставит отказаться от операции, я сказал, что она стоит тысячу двести долларов.

Мистер Р. ответил, что согласен, и стал прощаться, рассыпаясь в благодарностях и самым изысканным образом раскланиваясь в дверях.

На следующее утро он пришел снова, держа в руке небольшой черный мешочек. И сразу же высыпал его содержимое на стол. По столу покатились монеты — сотни и сотни монет. Разномастные монеты на общую сумму в одну тысячу двести долларов — его сбережения за всю жизнь. И он в самых любезных выражениях предложил их мне я качестве платы за операцию.

Я был потрясен, а также немного опечален, поскольку не хотел лишать мужчину такой действительно немалой суммы денег, которая для него была огромной. Пришлось сознаться, что я запросил столь непомерную плату лишь с целью заставить его отказаться от идеи об операции, в которой он совершенно не нуждается.

Но когда он стал настаивать и сказал, что пойдет к другому врачу, ли я откажусь оперировать его, мне ничего не оставалось, кроме как согласиться — за меньшую плату и при условии, что он сообщит своей бящей» даме, будто мой тариф — тысяча двести долларов.

Сама операция оказалась достаточно простой. Под местной анестези ей я вырезал лишнюю ткань изнутри нижней губы, стянул края [ сшил их тонкой шелковой нитью и перевязал iy6y снаружи для поДДеР жания шва. Через тридцать минуг все было закончено. Пациент при* дил ко мне несколько раз для осмслра. Шов был снят неделю сП^ Операция была произведена на внуцюнней поверхности 1убы, 110ЭТи

Мистер Р. был счастлив. Он сжал мою руку в своей громадной лапе и благодарил меня самыми сердечными и вежливыми словами, после вышел из моего кабинета — внушительная фигура, властный облик. Через несколько недель он пришел снова, но я едва узнал его. Мощ-.,геТело показалось мне сжавшимся и усохшим, руки потеряли силу, а доос стал писклявым. Я спросил у него, что случилось.

«Жучок, сэр, — это жучок!»

«Какой жучок?»

«Африканский жучок, сэр, — сказал он дрожащим голосом. — Он достал меня и сейчас убивает».

И гут мистер Р. рассказал мне о своих горестях. После того как с его пбысняли повязку, он отправился на свидание со своей женщиной. Она обратила внимание на его губу и спросила, сколько это стоило. Когда он, как я просил, сообщил ей про «двенадцать сотен долларов», ее отношение к нему мигом измен ил ось. Разъярившись, дама обвинила своего «друга» в том, что он обманул ее на тысячу- двести долларов, которые якобы должны были стать для нее подарком, и сказала ему. что никогда не любила его по-насгоящему. Более того, она прокляла его и заявила, кто скоро он умрет от этого проклятия.

Обеспокоенный и растерянный, мистер Р. пошел домой и четыре дня провел в постели. Потом он стал думать о проклятии. Вообще-то он был вполне образованным человеком, а проклятия и чары, казалось бы, ориентируются