— Она не заслужила казни. Сделайте что-нибудь! Почему добрых ведьм не бывает? Она — добрая! Она спасла Сашу.

Он, кстати, понял, что Василиса непостижимым образом нашла имя Лучезара и инстинктивно сделала единственную правильную вещь — сожгла его, так что Саша очнулась. Ей предстоят месяцы реабилитации и, конечно, отчисление из института, но в данном случае живая и здоровая девушка — это чудо. Колдовство.

Варя выдохлась и опустилась в соседнее с Цветаной кресло. Теперь перед ним ревели уже две женщины, а позади них стоял растерянный Чеслав.

— Закрой дверь, — распорядился Вел. — И останься.

Он еще раз обвел взглядом кабинет.

— Что ж, похоже, это самые адекватные люди, готовые выполнять мои указания. Отлично. Варвара, немедленно прекрати истерику, выпей чаю и послушай меня. Цветана, ты уймешься или нет? Чес, завари еще, грохни туда ромашки побольше, оно не помогает!

— Может, лучше им водочки грохнуть? — осторожно поинтересовался парень.

— Нет уж, обойдутся. Разберемся с этой заварушкой — хоть бутылками пусть пьют. А пока ромашечку.

Варвара успокоилась быстрее, Цветана еще всхлипывала. На нее слишком много всего свалилось в один день. А вот подружка Василисы, похоже, знала о способностях той. Потому что шокированной совсем не выглядела.

— Что ж, у нас появилась проблема, — начал Вел. — Я знаю, как ее решить, но вы должны кое-что сделать.

Заинтересовать их удалось. Остальное — дело техники и мастерства. А с этим у него проблем никогда не возникало.

Василиса

Воспоминания об аресте преследовали меня очень долго.

Я чувствовала, как пылает все тело. Я чувствовала, как бьется сердце. Нужно было найти в себе силы, справиться со страхом и поднять голову, но не хотелось видеть Вела и его осуждающий взгляд. Наша история закончилась, не начавшись.

Убивая Лучезара, я думала лишь о том, чтобы спастись.

И забыла, что за каждое преступление обязательно следует наказание. Кому-то через много лет. Кому-то сразу же. Я надеялась на первое, но оказалась в счастливой группе тех, чья расплата приходит незамедлительно. В образе собственного отца.

Медленно я подняла руки, ничуть не сомневаясь в словах Станислава.

И вскинула глаза.

Наваждение пропало. Это не возмездие. Это — игры приближенных к Князю. Как Саша стала их жертвой, так стану и я. Разница была лишь в том, что Саша едва не погибла незаслуженно. А меня есть за что уничтожить. Что ж… я давно готовилась к подобному исходу.

— Подойдите, Василиса.

Он завел мои руки за спину, наверняка оставив на запястьях синяки, и застегнул наручники. По телу пробежала дрожь. Он запер магию, поняла я. Сделал меня беспомощной. Раньше я не слышала о таких разработках. Чтобы запереть магию… нужно ей обладать.

— Мы дождемся патруля, который доставит в Инквизицию господина Велимира и ваших подруг, — продолжал радоваться Станислав. И добавил: — Снаружи.

— Не трогайте девчонок, они ничего не знают! — возмутилась я.

Тут же едва не упала, споткнувшись, но Станислав меня удержал.

— Они несколько лет укрывали ведьму, — отрезал мужчина. — Я найду доказательства.

— Они не укрывали ведьму! Они ничего не знали!

— Да ты что?

Он выволок меня на улицу и бросил прямо посреди дороги. Чаруня, Горяна и Варя застыли в недоумении. К виску прижалось дуло револьвера.

— Дернетесь — пристрелю, — миролюбиво сообщил Станислав, одной рукой доставая сигареты. — Я вас, кажется, предупреждал. Хорошо так предупреждал, доступно. Что ж… вот второе предупреждение.

Он обвел взглядом девочек.

— Эта, — кивнул на меня, — сдохнет завтра. Вы даже сохраните свои места в ИИ. Но если хоть раз я вас увижу возле Инквизиции… Если хоть раз вы влезете в ее работу… Отправитесь вслед за Александриной и Василисой.

— Ее зовут Александрия! — сказала Варвара, с ненавистью глядя на мужчину. — Можете не беспокоиться, к вашей Инквизиции мы больше не подойдем.

— Мы не хотим работать в месте, где заправляют такие, как вы, — добавила Чаруня.

— Люди, поступающие так со своей дочерью, не имеют права говорить о защите населения, — Горяна, помимо страха, явно испытывала злость. — Что она сделала, за что вы ее арестовываете?

— Ладно, — Станислав стряхнул пепел, и часть его осыпалась на волосы Васи. — Вы всерьез думаете, что наша Василиса невинна, как цветочек в поле?

— Василиса, в отличие от вас, имеет душу!

Станислав рассмеялся, а мне захотелось дать ему в челюсть.

— А вы спросите у нее, что с Лучезаром.

— Лучезар — колдун! Он убил Невею! — воскликнула Чаруня. — Давайте только не будем говорить, что его смерть кого-то расстроила.

— Тем не менее доказательств тому, что Лучезар — колдун, нет, — безмятежно произнес Станислав. — Велимир и вы — пособники ведьмы, так что ваши показания лишь пустой звук. А я подтвержу, что наша прекрасная Василиса пыталась свалить свою вину на несчастного неудачника-инквизитора, который просто перешел дорогу ее любовнику.

— Были бы у тебя доказательства, давно бы уже отправил на костер всех! — сказала я. — Смотри, сам не оступись. Я ведь могу перед смертью толкнуть пламенную речь о том, как папа укрывал меня от всего мира и отговаривал поступать в ИИ.

Станислав даже не стал размахиваться, но от пощечины я упала на землю.

— Не волнуйся. Я сумею доказать все, что захочу. Ты до сих пор не поняла, Василиса?

Он ухватил меня за волосы и заставил подняться.

— Ты просто перешла дорогу не в той игре, ведьмочка. Думаешь, ты одна скрываешь свои способности? Пока ты, никому не мешая, училась себе и радовалась грошам в дерьмовом баре, мне было плевать. Зря ты пришла в Инквизицию.

Вдалеке послышался шум. Патрульные экипажи подъезжали, я уже слышала скрип старых механизмов. Когда к нам подошли пятеро ребят в форме Инквизиции, Станислав быстро отдал распоряжения:

— Инквизитора доставить к медикам. Девчонок в предварительную, провести тест на ведовство. Эта девчонка арестована. При сопротивлении — убить.

Он кивнул на меня и дождался, пока оперативники примутся за дело. Я отстраненно наблюдала, как на Варю, Чаруню и Горяну надевают наручники и уводят к машинам. Выхода Вела мне дождаться не дали: Станислав потащил меня к отдельной карете.

Идиотка. Рано или поздно это должно было закончиться. Теперь закончится вот так. Пострадают Вел, Чаруня, Горяна, наверное, Цветана и еще Инквизиция знает кто. Может, родители…

Карета медленно покатила по неровным узким улицам старой части города. Мощный двигатель работал на пределе возможностей. Я сквозь слезы, которые все-таки наполнили глаза, разглядела здание Инквизиции. Меня уже наверняка ждал подвал, похожий на тот, в котором Велимир меня поцеловал.