Девчонка крутила и так, и эдак, пробовала еще несколько раз уговорить мужа, но все было тщетно. Тогда она пошла другим путем. Найти этого сынка оказалось хоть и хлопотно, но все же удалось. Пришлось, конечно, прибегнуть к кое-чьей помощи, нанять кое-каких специалистов, но в конце концов перед ней легла синяя папочка, которая привела Серафиму в шок. Оказывается, тот человек, которого Максим Сергеевич Наумов всю жизнь считал своим сыном, вовсе и не сын ему! Мало того – он вообще неизвестно кто, а ее муж, видный бизнесмен и политик, стал жертвой самого грубого, дешевого обмана. Хотя нет, не дешевого – столько денег из Наумова выкачали!

– Максим! У тебя нет сына! – радостно прибежала к мужу Серафима. – Смотри, я навела все справки! Ты совершенно свободен! И никому ничего не должен оставлять!

Муж так на нее посмотрел, что девчонка тут же пожалела, что ляпнула.

– Это ты про Сережу? – поднял он бровь.

– Да никакой он не Сережа! Он… сейчас скажу… Он Дмитрий Павлович Курагин! Дмитрий, понимаешь?

– Сима, ты мне родишь ребенка? – с усмешкой спросил Наумов.

– Нет, ну… зачем же сразу в крайности! Или тебе сам процесс нужен? – растерялась Серафима.

– Сам процесс – это само собой, я из-за него тебя и взял. Я про наследника говорю. Родишь?

– Конечно! А как же! Годиков через пять… Ну хорошо-хорошо, через годик, не хмурься.

– Да я не хмурюсь. Я согласен и через годик, и через пять, только пока у меня нет наследника, Сергей получит все, что я ему завещаю. А уж если мое дите появится, я тогда мигом завещание пересмотрю. И еще… Сима, не надо больше вот этих папок, а? У меня в сейфе таких папок уйма. И на Сергея – ты уж, котик, извини, для меня он Сережей так и останется. И на тебя. Да-да, крошка моя, и на тебя. И на родителей твоих тоже есть папочка. Кому это надо? Ну есть и есть. Я же спокойно живу, и ты живи спокойно. Надо уметь владеть информацией. А тебе и этого не надо. Чего тебе не хватает?

Пока ей хватало всего, а вот если что приключится? А муж будто чувствовал – торопился, сидел с адвокатами, консультировался с юристами. И, видно, не зря – в начале декабря его не стало, сгорел за какую-то неделю от болезни. Адвокаты сообщили Серафиме, что имеют желание зачитать завещание ее мужа, однако при сем должны еще присутствовать, помимо законной супруги, некая Зудова Мария Викторовна либо Дмитрий Павлович Курагин.

– А это обязательно? Где я их искать стану? – возмутилась Серафима. – И вообще они все в другом городе! Мы же с мужем недавно здесь! А если их и нет вообще – за границу уехали, в монастырь постриглись, да умерли, в конце концов!

– Такова воля покойного. Если уехали – найдем. В монастыре тоже сыщем, а умерли… Вот только тогда мы сможем обойтись без них.

Это Серафиму не устраивало. И она решилась.

Сначала она продумала, как избавиться от Марии Викторовны Зудовой. Найти ее особого труда Симе не составило, с деньгами все возможно. Через сутки у нее на столе лежала точная сводка, кто такая Зудова, чем интересуется, чем занимается и прочее и прочее. Эта дамочка вовсю изображала из себя удачливую деловую леди, а сама жила мелким шантажом, не брезгуя, кстати, и воровством. Никто и не удивится ее кончине. Даже если начнут следствие, там такого накопают, мама дорогая!

Придумала Серафима все просто замечательно. Для начала она вернулась в родной город, якобы на каникулы. Родители ее, кстати, до последнего были уверены, что дочурка вовсю сражается с науками. Серафиме и нужно-то всего было – зайти к Марии, пардон, к Марианне, как она себя называла, в салон, сделать какой-то пустяковый заказ и сказать, что его стоимость ее не волнует. А заодно раза четыре вздохнуть, что у батюшки деньги ну просто, как тараканы, из всех щелей лезут и он каждый раз выкидывает целые пачки долларов ради хорошеньких, умненьких дам, потому что потаскун редкостный.

Зудова заглотила крючок вместе с удочкой и начала дальше действовать сама. Для нее праздник у Агафьи был идеальным вариантом – все под боком: и тупоголовый Акакий, из которого можно вытрясти денежки на больного сына, и Семизвонов, которого она предполагала околдовать своими чарами, и, в качестве дальнейшей перспективы, Красиков, к которому она еще не знала, как подобраться, но упускать его тоже не собиралась.

Серафима решила, что лучше случая ей не представится. Она готовилась к этому празднику еще более ответственно, чем ее жертва. Естественно, она разузнала все ходы и выходы в доме, режим работы охранников, выяснила, когда они закрывают двери и уходят гонять чаи с поварихами. Ну и, конечно, про видеокамеры, это святое. А потом уже было делом техники – заманить Зудову подальше от зала, в зимний сад, и там грохнуть. Уж что-что, а стрелять дочь прапорщика умела.

– Понятно, ты застрелила Зудову, а все шишки попадали на меня, очень умно! – недовольно всколыхнулась Клавдия и добавила в ванну горячей воды, а то уже начинала мерзнуть.

– Я была уверена, что подумают именно на вас, а так как у вас дочь работает в милиции, то особенно рыться не станут, постараются дело замять.

– Ну и дура! Аня, наоборот, стала бы еще больше землю носом рыть!

– Ха! И чего ж не рыла? – усмехнулась Серафима и поудобнее взяла в руку фен.

Клавдия заметила ее движение и стала говорить спокойнее, хотя ее и распирало:

– Значит, сумочку у Зудовой ты стащила?

– Сами подумайте, зачем ей она, сумочка-то, после смерти? А мне надо было все просмотреть. Кстати, наткнулась на фотографию этого сына-самозванца. Если бы менты ее сразу нашли, меня и вычислить могли. А так… С Зудовой вышло все замечательно. А потом надо было избавиться от Димки. И тут я просто никак не могла от вас отделаться. Вы прямо в каждую дыру лезли! Только и ухитрилась, когда пришла после вас, им в чайник отравы насыпать. Если бы не эта доходяга Галя… диета у нее, видишь ли…

– Кстати, очень неразумный поступок. А если бы они по очереди чай стали пить? Сначала старушки, а потом, вечером, молодые? Что уж, Димка совсем дурак – видел бы, как мать загибалась, и сам себе тоже отравки налил из чайничка?

– Вот ничего ты не знаешь, так сиди и пузыри пускай! – разозлилась вдруг Серафима. – Я же тебе говорю: я их привычки изучила – они всегда садятся пить чай вместе! А если бы сначала только одна старушка траванулась, так на чай и не подумали бы – она у них частенько всякой хренью маялась! Просто решили бы, что несвежее что-то бабульке попалось.

Клавдия насупилась, а потом не выдержала:

– Ты на меня не ори! Мне терять нечего! А если сама лоханулась, так нечего на мне злость срывать. Димка, между прочим, давно ждал чего-то подобного, потому что знал – не у станка трудится. И на сей раз смекнул, поэтому и жив остался. Ты мне лучше вот что скажи – для чего ты батюшку родного прикончила? Он вроде в твою систему не укладывается.

Серафима поскучнела лицом, а потом вытерла рукой нос и швыркнула им – достойный жест для миллионерши.