— А я думала, что просто не переживу тебя ни на минуту.

— Ты лишилась способностей, — с сожалением ответил Раал. — Ты же была одной из лучших, и магия для тебя очень много значила.

— Не больше, чем ты, — искренне ответила я. — Это всего лишь волшебство, тем более теперь её частички текут в тебе. Ты мой самый сильный и лучший демон во всех трех Царствах!

Раал рассмеялся, поцеловав меня. Разве самая сильная и всепоглощающая магия — не магия любви? Муж развязав пояс халата, забрался руками под камизу и поднял ее на уровень груди. Я смущенно отвела взор, но улыбаться не перестала. Муж поцеловал уголок рта, закусил нижнюю губу, заставляя меня приоткрыть рот, впустить его язык, чтобы смешать наше дыхание или вовсе избавиться от него.

— Раал! — раздался взбешенный голос влетевшего в спальню Дэна.

Я вскрикнула, оттолкнула Раала и запахнула на себе халат. Выглядела я при этом не менее смущенной, чем Диалтон. Он включил все лампады, поэтому я поморщилась от яркого света.

— Твою ж бесову бабушку, Дэн! Какого черта ты врываешься в мои покои?!

— Кто же знал, что ты сразу же, как очнешься, накинешься на свою жену?! — едко осведомился Диалтон и теперь сосредоточил взгляд на мне, оторопев.

Раал тоже оценил мою внешность при хорошем освещении. Я смутилась, передернув плечами. Каган Бескрайних морей ухмыльнулся, подмигнув, и вдруг напал с обвинениями на меня:

— О Всевышняя, не стыдно тебе соблазнять только пришедшего в себя демона? Я знал о беспощадности жителей Небесного царства, но не представлял, что все настолько плачевно!

— Дэн! — взвизгнула я, сжав от злости кулаки.

Раал расхохотался. Я схватила подушку, соскочила с кровати и принялась колотить ею одного кагана, из-за которого у меня до сих пор не консуммировался брак! А я, между прочим, жду и хочу этого! А он мешает! Уже который раз!

— Раал, убери свою Всевышнюю от меня! Я больной демон…

— …на всю голову! — вставила я.

— … только очнувшийся после магического истощения! Надо мной нельзя так издеваться!

Не знаю, что так разжалобило моего мужа в речах друга, но он (предатель!) схватил меня за талию и оттащил на кровать. Я побрыкалась для приличия, но в итоге успокоилась и прижалась к мужу, который накрыл меня одеялом, чтобы никакие стратегически важные части моего тела не отсвечивали.

— Пожалуй, я пойду. Иначе меня стошнит от вашей нежности!

— Брось! — расплылся в широкой улыбке Раал. — Ты же нас любишь!

— А артефакт отдал, лишь бы я в живых осталась! — подтвердила я.

— Ложь и провокации!

— Ты так же говорил о ваших отношениях с Лейорикой, — подмигнул Раал. Дэн бросил взгляд на меня.

— Ты уже тоже о ней знаешь? — мученически выдохнул он.

— Птичка на хвосте принесла, — не стала сдавать я своего мужа, но каган Бескрайних морей не был глупым мужчиной.

— Хвост бы этой птичке ощипать! — сощурившись, ответил Дэн другу и задумчиво добавил:

— Кстати, я давно её не видел.

— У вас будет повод для встречи. Мама пригласила её семью на церемонию.

— Вот как? — нахмурился Диалтон, что-то поразмыслил и кивнул. — Что ж, тогда у меня есть еще целых пять дней до нашей встречи. Приятной ночи! Спокойных снов желать не буду.

Дэн покинул комнату, а я взглянула на своего супруга и спросила:

— Зачем ты его подначиваешь?

— Чтобы он скорее разглядел своё счастье, — поцеловав меня в лоб, ответил Раал.

Улыбнувшись, я легла мужу на грудь, закрыв глаза, и сама не заметила, как провалилась в сон. А ведь я хотела еще спросить, о какой такой церемонии они ведут речь!

Раал Орденаталь

Просыпаться в объятиях любимой жены оказалось невероятно сладко: сердце едва стучало, чтобы не разбудить мирно спящую на моей груди девушку. Я осторожно прикоснулся ладонью к светлым волосам, пропустил пряди между волос. Непривычный цвет, немного другая внешность, но при этом я понимаю, что рядом со мной всё та же веселая бесшабашная девица.

Я едва сдержался от смешка, представив, как Винсента отреагирует на новость о брачной церемонии. Всего через пять дней Винс станет моей женой перед правителями всех трех царств. И тогда Багровые степи обретут новую повелительницу.

Совсем необученную, наивную и добрую. Улыбка ушла с моего лица, когда я представил, сколько еще предстоит узнать Винсенте. Её обучение необходимо, но вряд ли она будет в восторге от такой перспективы.

Аккуратно переложив жену на подушки, я поднялся и подарил ей мимолетный поцелуй в лоб. Она улыбнулась, наверное, ей снится что-то прекрасное. И эти сны её посещают, когда она рядом со мной. Хотя может ей снится сюжет очередной книги с нефритовыми жезлами?

Я усмехнулся и покинул покои, направившись в свой кабинет. Слабость еще сопровождала моё тело, магически резерв постепенно восстанавливался, но медленно. Надеюсь, к церемонии все пройдет, иначе её придется перенести.

В гостиной, прилегающей к рабочему кабинету, удобно расположившись на креслах, меня ждали друзья. Перед ними на столике уже стояли чашки с горячим чаем и утренний завтрак. Я кивнул Вийону и Дэну, присев рядом с ними на свободное кресло и взяв в руки кружку.

— Вижу, твоё моральное самочувствие куда лучше физического, — с усмешкой отозвался Вийон.

Я бросил короткий взгляд на Диалтона, сразу же поняв, что вот он-то уже и проболтался наследнику Сумеречных долин. Мне нечего было возразить, поэтому я лишь пожал плечами и улыбнулся. Вийон же обратился ко мне уже серьезным тоном:

— Раал, что ты собираешься делать с печатью могущества?

— Пока ничего. Решение будет принимать совет Всевышних, — пожав плечами, ответил я и отпил чай. — Но, конечно, пока лунный ключ утерян, мне не хотелось бы возвращать печать могущества в Поднебесье, ведь в этом случае мы дадим им преимущество.

— Получается, что преимущество пока на нашей стороне, — задумчиво проговорил Вийон.

— Увы, ненадолго, — поморщился я. — Теперь уже всем известно происхождение Винсенты, поэтому скоро её попросят передать печать выбранным на совете хранителям. Винс могла пользоваться печатью, только пока была Темной магичкой, Всевышним же недоступен наш артефакт, но Поднебесье не потерпит в хранительницах жену демона.

— Да, мне уже рассказали о том, что отныне будущая повелительница Багровых степей — Всевышняя, — кивнул Вийон. — Но лунного ключа у нас нет. Всевышние могут найти его раньше, тогда начнется война.

— Лучше уж пусть его найдет Корсентер, — поморщился Дэн, но я с ним был не согласен.

— Прошлая встреча едва не стоила нам жизни. И только благодаря самоотверженности моей жены мы смогли выжить, да еще и забрать печать.