Наконец, расстояние, разделявшее нас, иссякло. Я дошла до алтаря, и муж взял мою руку, поцеловав кончики пальцев. Я улыбалась, просто не могла сдержать безудержную радость. Раал снял с меня чадру, аккуратно открепив от фероньерки, и разложил её перед алтарем. Подобный жест означал чистые помыслы брачующихся. Я подала ему цветок, муж принял его с поклоном и положил между нами на белую полупрозрачную ткань.

— Первый раз вижу такую счастливую невесту! Как будто это вы женили на себе кагана, — рассмеялся жрец Мы с Раалом, переглянувшись, усмехнулись и бросили на служителя храма насмешливый взгляд. Тот стушевался, но быстро взял себя в руки, начав церемонию.

Слова на древнем языке подхватывал ветер и разносил их, казалось, по всему каганату. У меня возникло ощущение, что о моем счастье знают все три Царства, столько радости уместилось во мне одной. Мы с мужем-женихом опустились на колени, склонив головы. Священнослужитель сплел сложную вязь заклинания, которая приобрела синий оттенок и зависла в воздухе просторным овалом. Он опустился на наши плечи, получилось, что с левой стороны у шеи татуировка была круговая, а с правой — обрывалась на плече, продолжаясь уже на левом плече мужа. Заклинание закрепилось, въедаясь в кожу и застывая там навеки. Я выдохнула, а за нашими спинами раздались овации.

— Можете подняться, повелитель и повелительница. Отныне вы муж и жена перед Богом, людьми, демонами и Всевышними.

Союз, заключенный на небесах или под землей признавался во всех трех царствах, так как он был вечным, в отличие от браков в Земном царстве. Раал развернул меня к себе, притянув ближе и смотря мне в глаза. Это было ближе, чем поцелуй. Это было на уровне наших аур.

— Вместе навсегда. Во всех трех Царствах.

— Я люблю только тебя, — с улыбкой ответила я, сама подавшись вперед и запечатлев на губах мужа невинный поцелуй.

Раал подхватил меня, закружив под множество аплодисментов. Счастье пьянило, заставляя забывать обо всем.

Дальше была менее приятная и более нудная часть поздравлений. Протекала она в огромном зале, украшенном по случаю нашей свадьбы. Мы с Ралом сидели на подушках за невысоким столиком и к нам периодически подсаживались гости, чтобы поздравить с бракосочетанием. Первыми поздравили родственники, затем каганы, короли и султаны, среди которых к нам подошел и Диалтон. Он ухмылялся.

— Что можно пожелать тем, у кого уже есть самый ценный дар — любовь? Наверное, только заалеть татуировкам!

Раал рассмеялся, насмешливо посмотрев на меня. Я бросила взгляд в сторону, где среди гостей особенно выделялась пепельная блондинка с тонкой талией, мелкими чертами лица и чарующими зелеными глазами. Лейорика весело беседовала с окружившими её мужчинами, среди которых был и Вийон. Кажется, она была с ними знакома дольше, чем я. Чувствовала себя при этом Всевышняя уверенно, сразу видно, что она не особенно печалится по поводу отсутствия внимания со стороны своего жениха.

— Мне она нравится, — высказалась я. — Мне кажется, она усмирит тебя. На что спорим, что она пошлет тебя, когда ты одумаешься и начнешь за ней ухаживать?

— Любимая, может, хватит споров? — с усмешкой спросил супруг. Я поцеловала его в щеку на совершенно законных основаниях.

— Круг должен замкнуться. Выиграла же я один спор, значит, выиграю и второй!

— Только боюсь, что последствия вновь придется расхлебывать мне, — хохотнул Раал.

— Спорим, — неожиданно отозвался Диалтон. — Я смогу завоевать её сердце за эту неделю, пока она гостит во дворце!

— На что?

— Скажем так, если я проигрываю, то дарю тебе алмазные подвески — из сокровищницы своего каганата.

— Боюсь, что Лейорика не простит тебе этого, когда выйдет за тебя замуж, — подмигнул Раал.

— Просто я не проиграю, — ответил другу Дэн.

— А что в случае моего проигрыша?

— Ты допускаешь такой исход? Дорогая, это непрофессионально для такого спорщика со стажем, как ты, — вновь вставил свой комментарий каган Багровых степей.

— И всё же?

— Ты станцуешь Раалу приватный танец.

«Я его ему и так станцую», — хотела ответить я, но вовремя прикусила язычок и пожала руку Диалтона. Спор магически закрепил муж, и с этого мгновения условия вступили в силу. Я потирала руки в предвкушении.

С поздравлениями присел и тисс Шторман — он был одним из сильнейших магов нашего мира, поэтому не мог пропустить такое событие, когда его непослушная ученица выходит замуж.

— Поздравляю вас! Так и знал, что из этого брака что-то выйдет! В такую озорную и добрую девушку просто невозможно не влюбиться, правда, тисс Орденаталь?

— Истинно так.

— Но мне жаль, — тише добавил Шторман, наклонившись к нам, — что ты лишилась своей силы. С этого дня в академии станет совсем скучно.

Он внес свою горькую нотку в сегодняшний день, но это все равно не омрачило моего настроения. Торжественная часть мероприятия пролетела незаметно, зато потом началась самая волнующая и необходимая. Раал попросил меня подняться вместе с ним на крышу, где мы оба приняли вторую ипостась. Я была смущена и своими клыками, и когтями, и хищными чертами лица. Единственное, что вызывало гордость, — воздушные крылья, которые смогли поднять меня в воздух и дали возможность ощутить весь восторг от полетов.

За спиной Раала тоже развевались крылья — черные, жилистые. И вместе мы были воплощениями дня и ночи, света и тьмы. Но именно благодаря этому контрасту и получаются самые крепкие семьи.

— Знаешь, а я ведь оставила свой след в истории!

— Какой же?

— Люди еще долго будут ломать голову над Словом Тьмы, с помощью которого удалось сломить волю демона, — усмехнулась я, и меня жарко поцеловали.

Мы целовались в воздухе, воспаряя к багровому небу. И не было ничего прекрасней это ночи, его рук, его глаз. Наутро мои татуировки поменяли цвет — стали алого оттенка, как лепестки розы, которую я дарила Раалу дважды.

— Господин…

— Замолчи! Это ты упустил её в прошлый раз!

Голос Корсентера отлетал от стен, но даже на сотую долю не выражал всех его эмоций: гнев, отчаяние, ненависть. Троица демонов смогла одолеть сильнейшего демона?! Какой пассаж!

— Господин…

— Я слышать тебя не хочу!

— Но господин! Я нашел выход! Я узнал, как можно выкрасть скрижаль бессмертия!

Корсентер резко развернулся, посмотрев на беса. В глазах демона зажегся азарт. Он уже знал, как отомстить тем, кто разрушил его надежды на могущество. Хотя почему разрушил? Он еще соберет все три артефакта всевластия и получит долгожданное могущество!

Осталось лишь немного подождать…

* * *

Прошел уже месяц с тех пор, как я стала повелительницей Багровых степей. Времени у меня было всё так же мало из-за усиленной программы обучения, но зато время, проведенное с Раалом, увеличилось в разы, теперь нам принадлежала совместная ночь, утро, обеденный перерыв и вечер.