– Не страшно, она всё равно засыпает со мной, – пытаюсь успокоить его. – У нас ритуал.

– И какой же? – у него такое заинтересованное лицо, что хочется хихикнуть.

– Вначале она сосёт грудь, а потом, ухватив меня за палец, засыпает.

При слове «грудь» у Драконова взгляд становится таким мечтательным, что хочется его треснуть чем-нибудь, чтобы привести в чувство, но в остальном он слишком хорош, чтобы его обижать.

Мы вместе варим кашку для дочери. Я вижу, как сосредоточенно Арк учится и запоминает. Вместе купаем принцессу, что визжит и разбрызгивает воду. Ещё бы: столько внимания!

Кашей из бутылочки Арк кормит Настю сам. И она засыпает, убаюканная в его сильных руках.

– Ты что натворил? – шепчу я растерянно, когда он укладывает малышку на широком диване в большой комнате. – А как же ритуал?

– В нашей семье будет куча разных ритуалов, – целует он меня в губы. – И новые – в том числе. И вообще много всего будет, Алл.

Он так близко, что кружится голова. Я чувствую, как предательски трепыхается в груди сердце, тянется к нему, любит его. А потом он обнимает меня, целует в висок и жарко шепчет в ухо:

– Сегодня я вместо Насти э-э-э… буду целовать твою грудь и не только. Любить тебя всю.

– Только сегодня? – хватает сил у меня хмыкнуть, потому что потом становится не до разговоров.

– Сегодня и всегда! – это звучит торжественно, как в ЗАГСе.

Я не знаю, может ли счастье быть бескрайним. Я переполнена чувствами, дышу воздухом, что пахнет солнцем даже в сумерках. У меня наконец-то ощущение, что я дома, в нужном месте с тем самым человеком, которого любит моё сердце и принимает душа. И от этого – легко и спокойно. Он надёжный. Он мой, великий и могучий Дракон, которому всё по плечу.

Мы засыпаем… нет, не в объятьях друг друга, а по «разные стороны баррикад», охраняя сон нашей дочери, что, как всегда, проснулась среди ночи, а теперь спит, успокоенная теплом наших тел. И да, у нас, кажется, новый ритуал: Ася держит в кулачках теперь два пальца – мой и Арка.

Я почти проваливаюсь в сон, когда слышу шёпот Драконова:

– Алл?

– М?

– Я тут вот о чём подумал… Когда нас станет четверо, у нас же пальцев не хватит.

Я бы рассмеялась, если бы не хотела спать.

– Спи, Аркаш. Когда нас станет четверо, Ася подрастёт и обязательно поделится с братишкой или сестрёнкой папо-мамиными пальцами.

Он что-то ещё бормочет, решая очень важную задачу семейных ритуалов, а я сплю – уставшая и очень-очень счастливая, убаюканная сладким сопением дочери и драконовским бубнежом.

Аркадий

Я ловлю себя на мысли, что считаю дни собственного счастья. Люди так высчитывают время до какого-то важного события. А я наоборот: взвешиваю в ладонях мгновения, прожитые не впустую. Хотя и перемены в нашей жизни тоже намечаются.

Во вторник мы подали заявление в ЗАГС. Стремительно, пока никто не очухался.

– Не будем тянуть кота за хвост, – твёрдо постановил я после ночной смены. – Паспорт в сумочку, Асю – бабушке Лике, и вперёд!

Это я Осе по телефону команды раздаю, прерывая её робкие возражения, мол, нужно ж родителей предупредить, познакомиться. Это она о своих. С моими подобные поклоны я отвешивать не собираюсь.

Стойко игнорирую звонки матери. С ней я решил немного позже разобраться. Разок ответил, объявив, что очень занят и позвоню позже, когда буду свободен, но когда её это останавливало? Мне важно, чтобы она не надумала с визитом притарахтеть, но и на этот случай я подстраховался: сказал, что не в городе.

– А нельзя ли как-то процедуру укоротить? – спрашиваю я в ЗАГСе, получаю локтём в бок от Аллы. – Мы и так на пару лет опоздали.

Девушка смотрит на меня подозрительно, а потом с жалостью.

– Так горит, что месяц подождать не можете? Заполняйте заявление!

Моя деловая Оса уверенно сгребает бланки и ещё разок пихает меня локтём.

– У нас ничего не горит. Мы подождём.

Я смотрю на её уверенный чёткий, но размашистый почерк. И это она хочет стать врачом? Почерк совершенно не подходящий!

– Нет, ну если учесть, что ты уже беременная, то как бы и поспешить не мешает, – веду я свою линию до конца.

– Ты уверен? – щурит глаза моя ненаглядная.

– Абсолютно! Есть вещи, в которых я уверен на двести процентов!

– В любом случае, это не помешает мне надеть белое платье. Я платье хочу, Драконов. И свадьбу. Родственников собрать. Да, вот такая я несовременная.

– Любимая, у тебя будет самая большая и пышная свадьба, на которую слетится куча Драконов. Будет и платье, и фата, и кольцо – всё, что ты пожелаешь!

– А лимузин с цветами? – вредничает Оса, но меня этим не напугать.

– Легко! Можно даже свадебный кортеж. Ты огласи полный список, а я найду способ, как всё это устроить. А вообще, ты права: сентябрь – замечательный месяц для свадьбы.

В среду я приступил к операции «Убить дракона». Точнее, дракониху.

– Привет, мам, – стараюсь говорить ровно и дружелюбно. Мне важно уложить её наповал сразу. А потом будем разбираться, где чьё тело упало.

– Сынок! – с готовностью радуется родительница моему звонку. Но я её восторг не разделяю.

– Я по делу, мам. Если кратко: я женюсь.

Тишина. Что-то упало. Надеюсь, не тело родительницы.

– Да? – что-то не слышу воодушевлённого энтузиазма.

– Ну, ты же хотела? Подсовывала мне девочек из хороших семей. Я тебя услышал. Выбрал самую достойную. Женюсь.

– Да? – её там, кажется, заклинило.

– Ага. Так что готовься. Деньги, ресторан, сливки общества, голуби, фонтаны из шампанского. Что там у тебя в списке?

Правда, я пока не говорю, что мне её помощь не понадобится.

– Да? – точно сломалась. Надо бы встряхнуть, чтобы подшипники на место встали.

– Мам, очнись. Женюсь, говорю.

– Ты хоть бы имя невесты озвучил. И не так резко, что ли.

Недовольная, бурчит. Но то ли ещё будет.

– Ну, прости, – мысленно развожу руками, – с той настойчивостью, что ты меня знакомила, я думал, ты готова. Кстати, встретимся? Заодно и с будущей женой моей познакомишься.

– Да-да, конечно, – спохватывается мать.

Ей любопытно. Она готова хоть сейчас, но обойдётся. Назначаю встречу через четыре часа. Как раз девочки гулять будут. В том самом парке. С собакой. Они сегодня у Лики. Я теперь знаю, что связывает Лику и Аллу. И всерьёз подумываю, как решить возникшую проблему.