– Согласен,– кивнул Вуд, сам мечтающий как можно скорее увидеть Лилит. – Но начни с просьбы.

– Это по твоей части.

Лесси выложила веером несколько фотографий, на каждой из которых присутствовал невысокий мужчина явно южных кровей.

– Меня интересует этот коротышка, – указала она на брюнета кончиком пальца.

– Что за чел?

– Вот об этом и прошу разузнать. По паспорту Андриан Бельк. – Она улыбнулась в ответ на усмешку агента, не сомневавшемуся, что блондинка видела документы мужчины.– А кто на самом деле, не знаю, но он мне очень не нравится. Пытается влезть в бизнес Мура. Хочет стать партнёром.

– Чем он тебя не устраивает?

– Скользкий, хоть и прикидывается простачком.

– Большие деньги на кону?– Мэтт пытался понять, правду ли говорит Лесси о проснувшейся любви к богатому однокласснику или дело в его капитале.

– Огромные, – ответила она равнодушно.– Эйдан не хочет слышать о моей интуиции, чего никогда не делал прежде. – Невеста мультимиллионера раздражённо фыркнула: – Чуть было не поссорились из-за самовлюблённого шибздика.

Агент остался довольным реакцией блондинки, достойной наконец-то обрести семейное счастье, и решил обязательно помочь в этом.

– На чём сошлись?

– Я стала мудрее.– Райт сложила кольцом оставшиеся напомаженными губы и пожала плечами.– Никому не позволю больше испортить мне жизнь. Наведу справки и ошарашу неопровержимыми доказательствами.

– А вдруг он прав?

– Чему я и научилась, живя рядом с тобой, так это доверять шестому чувству. – Лесси стукнула по столу и категорично заявила:– Гнилой человек неспроста появился. Я в этом уверена!

– Хорошо, попробую разузнать.

Агент сгрёб фотографии и убрал их во внутренний карман пиджака.

– Это любезность за любезность?– приподнял он бровь, дописывая адрес Кэтлин на салфетке, а буквально через пару секунд добавил и номер её телефона.

– Нет,– не раздумывая ответила Райт, – помирить тебя с Паркер я попытаюсь в любом случае.

Вуд смотрел, как женщина, чуть не ставшая его женой, убирает адрес разлучницы в небольшую сумочку.

– Рад это слышать. Но она сейчас живёт и работает в Монреале, – проговорил он.

– Не имеет значения.

Лесси уперлась ладонями в край чёрного под мрамор стола и отодвинулась вместе со стулом.

– Давненько я не бывала в Канаде. – Улыбнулась она. – Обязательно вытащу туда Мура в следующие выходные.

– Спасибо!

Мэттью облегчённо выдохнул. Задавать вопрос Райт про вечеринку, не было нужды: она непременно сказала бы об этом, а не ринулась помогать в свете новых обстоятельств.

– Пока не за что.– Блондинка поднялась из-за стола.– Мне пора ехать, увидимся.

Подозвав официанта, она потребовала счёт и достала карту.

– Прекрати, – возмутился так и не притронувшийся к пирогу Вуд.– Я сам заплачу, как только доем.

Он попросил бармена вызвать такси, провожая взглядом удаляющуюся от кафе стройную фигурку, не прячущуюся, как многочисленные прохожие, от дождя под зонтом. Мэтт впервые видел на блондинке вещи нежно-розового цвета, идущего ей намного больше красного, преобладающего ранее в гардеробной. Она обернулась, словно почувствовала на себе его взгляд, ярко освещённая светом зажёгшихся фонарей и витрин, помахала рукой, послав следом воздушный поцелуй.

– Неисправимая!– рассмеялся агент.

А где-то в глубине его мозга снова появилось сомнение в причастности Лесси к вечеринке отца и страстному сексу с Кармен, о чём он не стал её спрашивать...

Мэттью с удовольствием втягивал носом запах волос прижавшейся к нему Лилибет. Таких же рыжих, как у него, но намного мягче и гуще. Дочь во всём была на порядок лучше. Умнее, добрее, настойчивее и даже решительнее. Она с лёгкостью заводила друзей, мудро отличая плохих от хороших. Сглаживала любые трения, возникающие между беспокойными родственниками. Даже в Чайтоне сразу сумела разглядеть надёжного парня. Почему же с ним самим всё было не так? Вывод напрашивался сам собой: девочка взяла лучшее не только от папы, но и от мамы. О которой был задан вопрос сразу же после приветствий.

– Пап, мама так и не звонила тебе?– Лилибет вскинула голову, глядя в зелёные глаза отца своими, не менее яркого цвета и того же оттенка.

– Нет, но наметился небольшой прогресс.

– Это как?– рассмеялась девушка.– Общаешься с ней во сне или видишь как духа?

Про сон дочь угадала, но в нём он с брюнеткой не ссорился, а занимался любовью.

– Нет, помощь пришла от того, от кого не ждал её вовсе.

Лилибет потянула отца за руку в сторону огромной гостиной.

– Давай усядемся поудобнее, и ты расскажешь мне всё по порядку, раз отказался ужинать.

– А что рассказывать?– попробовал отнекиваться агент. – Зачем тебе вникать в дела взрослых?

– Я давно уже варюсь в них, – разом оборвала дочь любые его протесты.– Вы ссоритесь, а я лишена полноценной семьи и очень жду, когда это всё прекратится! Даже кое-что предпринимаю, но не знаю, поможет ли.

На немой вопрос отца она предпочла отговорку:

– Потом узнаешь.

Мэттью не стал настаивать, а послушно побрёл следом. Он откинул голову на мягкую спинку дивана и взял в руку тёплую ладошку самого дорогого в мире человечка и попытался рассказать, от кого ждёт подмогу, не вдаваясь в подробности.

– Женщина, по вине которой твоя мама когда-то покинула Сквим, решила прийти на помощь.

– Та самая Лесси Райт?

Лилибет усмехнулась, заметив, как брови отца поползли вверх.

– А ты думал, я не знаю причину, по которой росла без тебя? Бабушка Рита всегда считала её виноватой во всём.

– Она и сама теперь так считает, даже попросила прощения, хотя я обратного мнения.

Девочка прижалась к отцу, обхватив руками за талию.

– Пап, что ты вечно пилишь себя? Как говорит другая бабушка, Бренда, так звёзды сложились.

– Ох уж эти мне звёзды…– тяжело вздохнул Вуд и продолжил, гладя в глаза задравшей голову дочери: – Так вот, Райт полетит в Монреаль и расскажет Кэтлин, что делала, чтобы я не узнал о тебе. Она думает, что я всегда любил твою маму, просто не знал этого.

– А так разве бывает?– пришло время удивляться не по годам мудрой девочке.

– Бывает и не такое, как сказал её психолог, – кивнул Мэттью.– Мы с Кэт–живое тому подтверждение.

Впервые за много ночей агент спал как убитый, поверив, что скоро в его жизни всё наладится и через несколько лет по новому дому станет бегать