себе.– Ни тебе борьбы, ни криков о помощи. Ничего! Но кому и зачем понадобилось так поступать со мной? Что с меня взять?» Последняя мысль слегка обнадёживала.

Брюнетка осмотрела ящики; они были пусты. В шкафу, кроме пластмассовых вешалок, ничего не было. Она вывалила содержимое сумки на кровать в надежде отыскать предмет способный отпереть дверь. Ничего подходящего не нашлось. Паркер снова вернулась к мыслям о похищение: «А если кто-то пытается разобраться с Мэттью, используя меня как рычаг давления?»

Она обессилено опустилась на чужую постель. В онемевшей от ужаса голове теперь пульсировала лишь одна мысль, взрывая мозг и раздирая на части сердце: «Значит, и Лилибет в опасности!»

Глава 12

Мэттью следом за дочерью и Чайтоном выходил из дома, когда настойчивый звонок забытого в прихожей телефона заставил его вернуться. Он запнулся кончиком начищенного ботинка за придверный коврик и чертыхнулся. Вуд бросил взгляд на экран лежащего на пуфике сотового, а прочитав, от кого идёт вызов, торопливо схватил светящийся кусок пластика. Звонила Кэтлин. Значит, наконец-то простила и готова общаться.

– Да, любимая, – с места в карьер начал он.– Прости за…

– И за что же я должен тебя простить?

Грубый мужской голос, раздавшийся в динамике, вызвал оторопь у агента. Мысли одна за другой врывались в мозг. Он сразу же отмёл предположения, что с ним разговаривает новый любовник Паркер, зная, как нелегко добиться от брюнетки взаимности. Она потеряла телефон, и нашедший его, хочет получить выкуп – казалось правдоподобным. Но кто знает платёжеспособность потерявшего, зачем заморачиваться из-за небольших денег? И лишь после первых двух раздался контрольный выстрел единственно верной догадки: Кэт попала в беду и не может сама говорить.

Вуд втянул ноздрями воздух, мысленно считая до десяти, прежде чем ответил вопросом на вопрос совершенно спокойным голосом:

– Кто вы?

Он подавил желание добавить «и где находится моя жена?», уверенный, что ему сейчас всё объяснят, и оказался прав: тот же мужской голос продолжал говорить с нотками превосходства:

– Не тот вопрос задаешь, агент. Правильней будет поинтересоваться: куда подевалась мать моего ребёнка?

Одна из чёрных мыслей отпала. Паркер не попала в больницу и тем более не погибла. Тяжестью сдавленное сердце забилось ровнее. Мэттью постарался отстраниться от чувств, трезво оценивая ситуацию.

– Я не женат. Думаю, вы прекрасно знаете это,– он сделал паузу, даря абоненту на том конце связи ложную веру в собственное превосходство, – раз осведомлены о месте моей работы.

– Лилит забыла ключи, – неожиданно раздался голос Риджа из-за спины.

Мэттью резко обернулся, приложил палец к губам и протянул руку к карману джинсов стажера, из которого торчал мобильный. Чайтон мгновенно понял, что происходит что-то серьезное; таким бледным отца любимой девушки он видел впервые. Ридж плотно закрыл входную дверь и сам достал телефон. Вуд изобразил пальцем нажатие на кнопки. Стажер отключил звук айфона.

Агент коротко написал: «Беттани отследить звонок. Будь с Лилибет».

Осторожно ступая по лестнице и краем уха продолжая слушать разговор, индеец поднялся в гостевую спальню и набрал номер лучшего айтишника отдела.

– Я знаю о тебе всё! – самоуверенно продолжал звонивший. – Где ты живёшь, с кем, кого трахаешь, – (при этих словах агент усмехнулся), – твоих родителей, даже, что ты ел сегодня на завтрак.

– И что же?– Мэттью пытался узнать хоть какую-то информацию о говорившем, не видя его воочию.

Короткий вопрос выбил заранее выстроившего разговор похитителя из колеи.

– Что «что же»?– пробормотал он.

– Мой завтрак.

– То, что жрут все америкашки: омлет, пережаренную свинью и блинчики, – рассмеялись на том конце.– Я прав?

– Нет, не угадал. А говоришь, что всё про меня знаешь, – растягивал разговор Вуд.– Боюсь предположить, с кем я трахаюсь, поэтому не стану спрашивать.

«Исламист, – делал выводы агент, – ортодоксальный или еврей, но акцент... Не американец. Или въехал в страну совсем недавно». Он прокручивал в голове, с кем из перечисленных имел дело в последнее время, но голос говорившего точно был ему незнаком. Тяжело определить, кем является человек и что ожидать от него, не видя мимики, жестов. Но даже то, что Кэтлин жива, давало надежду.

– Твоя шармутта у меня!– начинал выходить из себя похититель, осознавая, что постепенно переходит в разряд допрашиваемого.

«Араб!»

– Моя кто?– изобразил непонимание Мэтт, хотя в силу работы прекрасно знал ругательства на многих языках.

– Сучка твоя.

Чайтон вышел в холл с набранным на дисплее текстом. «Канада, Монреаль, река Святого Лаврентия, движется на восток, Алан в курсе и принимает меры».

Решение не говорить, что знает, где находиться Кэтлин, пришло сразу. Тянуть время, играя в растерянного дурачка, пока начальник отдела нажимает на «кнопки». Спасает не просто гражданку Америки, а жену специального агента обеспечивающего безопасность страны. Мэттью поблагодарил кивком и указал глазами на дверь, напомнив о предыдущей просьбе.

Ридж незамедлительно вышел, плотно прикрыв за собой обе двери, но чуть опоздал: быстро набирая скорость, от дома отъезжал чёрный «Шевроле-Экспресс», а пассажирское сиденье тёмно-синего «БМВ Х5» индейца было пусто.

– Лилит! – с отчаянием кричал он вслед удаляющемуся минивэну, пытаясь унять готовое выскочить из груди сердце.

Живот скрутила воронка холода. Ридж в несколько скачков добежал до своего автомобиля, на ходу продумывая план спасения любимого рыжика. С паникой его научили справляться с раннего детства.

Чайтон жал педаль газа разогнавшейся за доли секунды машины с «механкой». Он прокручивал в отключенном от эмоций мозге дорогу, принимая решение, где пойти на таран, отметая другие способы остановить похитителей. Ридж не знал намерений преступников и выбирал из нескольких зол меньшее. Самый лучший результат спасения похищенных в первые три часа. Кто мог дать гарантию, что у девушки есть это время?

Он обогнал минивэн очень быстро. Огромный рыжеволосый верзила, вцепившийся в руль, что-то кричал сидевшему рядом брюнету явно восточного происхождения. Стажёр был уверен, что Лилит пристегнулась; садясь в автомобиль, она всегда делала это в первую очередь.

Ридж вырвался далеко вперёд, развернулся и, до минимума сбавив скорость, рванул навстречу фургону по свободной от машин дороге. За десятки метров до столкновения он надавил на тормоз, поставив автомобиль поперёк дороги. Выпрыгнув из него, стажёр откатился в сторону. На всё ушло несколько секунд.

Этих же секунд не хватило водителю минивэна здраво оценить ситуацию. Он, отказываясь понимать, что происходит (кто в здравом уме захочет сознательно уничтожить дорогой автомобиль?),