трава казалась какой-то дерганной, словно в ней что-то засело… Казалось, что джунгли изо всех сил пытались прорваться сквозь последнюю преграду в лице Блинчика.

Несмотря ни на что, Блинчик стоял до последнего… По нему было отчётливо видно, что даже само его существование для него было мучением. Возможно ему и вовсе стоило бы прекратить сражаться…

Мика с Амбалом беспомощно стояли, они хотели хоть чем-то ему помочь, как-то облегчить его страдания, хоть что-то сделать для него, но все их намерения казались им тщетными и бессмысленными…

Совсем иначе вёл себя, казавшийся сейчас толстокожим Скиталец, он спокойно подошел к двери, тщательно очистил её от уже засохших лиан и открыл.

С каждой секундой Блинчик словно уменьшался и приближался к земле, хотя всё ещё стоял на ногах. Любой бы человек уже давно сдался, но не он. Для него эти люди были дороже всего, те единственные, которые его приняли и терпели все его выходки, а самое главное, он обязательно поест с ними блинов. Для него эти соратники были и являются всем, что ему нужно, поэтому если он сдастся, то это для него куда мучительнее чем быть поглощённым джунглями… Как бы странно это не звучало, но чудик был самым сильным из них…

И вот неизбежное произошло: Блинчик рухнул на колени…

— Кха. Кха! Кха! — Вдруг закашлялись все кроме чудика. Не было ни дыма, ни запаха, но в воздухе явно появилась какая-то отрава…

Очевидно джунгли больше церемониться не собираются.

Поняв, что времени терять больше нельзя, покоритель схватил оставшихся ещё в живых соратников и потащил их к выходу. Амбал был настолько разбит и подавлен, что даже не сопротивлялся, потому первым влетел в мыльную массу. В отличие от здоровяка, Мика ему воспротивилась. Уловив её настрой, юноша не стал настаивать и вслед за Амбалом шагнул в проход, оставив соратницу там, где она желала остаться.

Не потрудившись обернуться, Мика пошла к Блинчику.

Однако чудик остановил её, выставив руку вперед, нервно дёргая головой из стороны в сторону. Эти два незначительных действия встали ему дорого, он тут же потерял ту самую руку…

Мике тяжело было видеть и признать то, что другие уже знали и приняли. Как это ни печально, но правда была в том, что их Блинчика уже нет… С тяжелым сердцем она достала своё черное лезвие из куртки и не отводя от чудика взгляда, швырнула нож прямо в своего соратника… Нет, друга.

Нож влетел ему прямо в голову, и чудик пал словно срубленное дерево…

Вместе с его кончиной, юная особа в полной мере смогла ощутить собственное разочарование и пустоту. Даже природа вокруг померкла, словно из неё вытянули все краски…

После произошедшего, последняя участница группы, развернулась и, не оглядываясь, прошла сквозь мыльную массу.

Глава 19. (Заточение)

Томасу-Джой Шустеру был мужчиной тридцати лет, невысокого роста, с приятной ухоженной внешностью. Одевался он стильно и современно, словно следил за модой, хотя близким он в этом никогда не признавался. Впрочем на работу, одевался он как попало, ведь там самым важным для него было удобство. Поэтому на работе его всегда можно было увидеть в любимом свисающем свитере и широких брюках. Шустер часто говорил, что именно в подобной одежде он чувствует себя настоящим, и только в ней он может творить. Ему множество раз делали выговор, штрафовали и даже иногда угрожали увольнением, но из-за его восхитительных способностей, сделать это они так и не решились…Его фамилия чрезвычайно ему подходила, он действительно всё быстро схватывал и был довольно успешен. Работал он в весьма популярном месте и зарабатывал достаточно, чтобы обеспечить даже целых две семьи. Однако жил он в одиночестве…

Шустер был довольно популярен среди женщин, но влекла его лишь мечта. Уже долгое время он хотел открыть своё собственное заведение, чтобы творить там всё, что ему вздумается.

Томас-Джой попал в лабиринт совершенно нелепым образом: провалившись в канализацию… И по жестокости судьбы он оказался в потустороннем лабиринте “Фантом”. Самым печальным было то, что он как раз шел к риелтору, чтобы заключить сделку всей своей жизни.

Оказавшись в лабиринте, Шустер первым делом встретил проводника. Как правило, их появление редкость. Однако поскольку Томас-Джой попал сюда отнюдь не случайно, то к нему сразу же прислали третью сторону. Проводник скрывал свою внешность за тёмными одеяниями и бинтами, которые покрывали не только лицо, но и любые открытые части кожи, словно они не предназначены для посторонних глаз. В правой руке он держал старинный фонарь, с горящей внутри свечой, а левую руку почему-то прятал под одеждой. Единственным, что было видно сквозь щели в слоях ткани были глаза: пронзительные и тёмные как сама ночь.

Первым делом проводник пригласил его следовать за ним. Шустеру это конечно же жутко не понравилось, но поскольку вокруг была лишь тьма, он счёл разумным последовать за ним.

Учитывая способности Томаса-Джоя, его тут же отвели в место под названием "Ферма". На первый взгляд ничем не обоснованное глупое название, однако со временем оно обретало смысл. И чем дольше человек там находился, тем сильнее это название напрашивалось само собой. Снаружи это заведение выглядело как маленький семейный магазинчик, окутанный со всех сторон мрачной темнотой. Обёртка соответствовала содержимому. Внутри помещения ощущалась простодушная доброжелательность и семейный уют: простая, но комфортная мебель, обои пастельных тонов и теплый рассеянный свет. Главной изюминкой этого помещения была огромная кухня с современной и навороченной техникой, вплоть до малейших деталей, воплощающих мечту Томаса-Джоя…

По словам проводника, как только он будет готов, через это место будут периодически проходить девушки, женщины и возможно девочки. Также он добавил, что неподалеку находятся ещё два подобных заведения, и там тоже есть такие же специалисты как он. Сказал он это видимо для того, чтобы тот не зазнавался и не расслаблялся…

На прощание проводник поведал Шустеру три вещи.

Во-первых, он может готовить всё, что только вздумается. Для пополнения продовольственных запасов ему всего лишь надо написать записку и оставить её у входа. Через два-три часа продукты окажутся в его распоряжении. Проводник объяснил задержки тем, что лабиринт передвигается и это то, с чем приходится мириться.

Во-вторых, ему разрешалось делать с этим заведением всё, что захочет. В случае какой-либо поломки, нормальное функционирование будет восстановлено к следующему дню. Он так же может свободно передвигаться, с одной лишь оговоркой: выйдя отсюда, Шустер полностью лишится защиты, и его тут же поглотят. Этим словам Томас-Джой однозначно поверил, ведь когда они с проводником