Побывав в новой части города, куда раньше не заходил, отправляюсь в «Медвежью берлогу». Торрик обещал мне подыскать что-то, а я давненько к нему не заглядывал.

— Приветствую! — машу рукой, едва войдя внутрь помещения, заваленного самыми причудливыми вещами.

— Привет, Рен, давненько тебя не было! — отзывается Торрик.

— Как успехи с поисками кастетов? — я сразу перехожу к делу.

— Есть кое-что, сейчас принесу. Обожди, — он уходит в заднюю часть лавки и вскоре возвращается.

Видно, что оружие добротное, хотя и смотрится весьма просто. Рукоятка, обмотанная потёртой кожей, надежно держится в руке и повторяет изгибы пальцев. Оружие хорошо садится на кулак, плотно облегая дугами с выступающими тупыми шипами. Из минусов, металл имеет несколько неглубоких царапин.

— Сколько? — спрашиваю я у городского медведя.

— Сотню луников, и оно твоё, — без тени сомнения отвечает Торрик.

— Ещё полсотни накинуть и можно взять духовное оружие, — пытаюсь сбить цену. — К тому же по рукоятке вижу, что оно уже не новое.

Я уже прекрасно знаю местные расценки. Другие торговцы просили за подобное оружие не больше семидесяти серебряных монет, а Торрик хочет аж сотню. Мишка-то себе на уме.

— Так купи новенькие, делов то. Какую-нибудь безделицу подсунут, — фыркает он и протягивает руку за товаром.

После чего надевает кастеты на кулаки и делает несколько резких ударов по воздуху. Тот аж свистит от взмахов.

— Это оружие, проверенное временем. Видишь отметины?

— Вижу. Были в бою?

— Верно, — одобрительно кивает собеседник. — Оставили в пыли хозяина твоего духовного оружия за полторы сотни луников, — сарказм так и прорывается в его голосе. — Вот откуда такие отметины, теперь понимаешь? Сам я не боец, но цену товару знаю отлично.

— За девяносто заберу прямо сейчас, — хлопаю по карману, где звенят монеты.

Медведь упирается, и мы недолго спорим, но он всё-таки уступает в цене, после того как разговор заходит о печатях.

— Помню ты говорил о Пути, есть у меня кое-что для тебя.

Глаза Торрика алчно блестят.

— И что же? Говори давай, не тяни, — его губы расплываются в улыбке.

— Печать Очистки воды. Интересует подобное? — опускаю рюкзак на пол.

— Как я понимаю, это небоевая техника. Правильно?

Я киваю в ответ, но всё же говорю:

— В столице же имеются проблемы с водой, что все так нос воротят от этих печатей?

— Да потому что они неэффективны! Очистка больших объемов воды требует колоссальных затрат Ки, понимаешь⁈

— А ты взгляни на эту печать, давай.

— Покажи, — со вздохом он протягивает руку.

Я достаю одну и передаю ему. Торрик внимательно её изучает, щупает пальцем символы и подпись.

— Она хоть работает?

— Да, я лично проверял.

— Значит проверим ещё раз, при мне! — настаивает торговец. — Лесной дух… — считывает он подпись. — Никогда о таком не слышал, — на меня поднимается пытливый взгляд.

— Один из наставников в Академии. Нанял меня, чтобы не раскрывать своё имя. Хочет сохранить его в тайне.

— Ну-ну, — хмыкает собеседник.

— Давай поглядим, но, если печать сработает, ты мне за неё заплатишь, — выставляю я своё требование.

Торрик хмурится и задумчиво потирает бровь большим пальцем.

— По рукам, но по цене мы определимся чуть позже, — всё же соглашается он. — Сначала хочу убедится лично, что это не подделка.

Я коротко объясняю ему принцип работы печати, после этого он уходит и возвращается с двумя кувшинами. Сам крепит печать к горлышку и сам же активирует, влив немного Ки.

Вода уже привычно начинает бурлить, меняя оттенок и становясь всё прозрачнее. Когда последние пузырьки на её поверхности исчезают, Торрик переливает жидкость в пустой сосуд. Из-под прилавка он достаёт кружки. Отхлебнув, едва сдерживает удивление.

— Невероятно, — восклицает торгаш. — Что это за техника такая? Чтоб настолько эффективная…

— Наставник долго с ней возился, говорит, не меньше десятка лет. Ну что, брать будешь? — уточняю я.

— Хорошо, но давай договоримся так. Я дам тебе задаток за каждую печать по пять луников, — он отводит взгляд, прикидывая цену. — Погоди, не спеши торговаться, — он вскидывает ладонь. — Надо прикинуть, за сколько их будут готовы купить. Как налажу сбыт и определюсь с окончательной ценой, выплачу остальное. Обманывать мне тебя смысла нет. Если спрос появится, реальная цена быстро всплывёт, и ты уйдёшь к другому торговцу. Так что выплачу всё до последнего полриона, будь уверен.

Торрика знаю не так хорошо, так что отдаю ему для начала лишь два десятка печатей. Посмотрим, как у него пойдёт. Если будет всё нормально, тогда уже предложу и остальные.

Пожав руки в подтверждение сделки и получив сотню луников, покидаю его уютную берлогу.

Все секреты выдавать сразу не стоит. Если удастся сбыть через него хотя бы часть печатей, это должно значительно поправить моё денежное положение. Ещё бы с ценой не прогадать.

В раздумьях я решаю сделать крюк и зайти на территорию Академии с другой стороны, поближе к павильону «Бескрайнего Неба». Осторожность тоже не будет лишней. Торгаш ведь мог и послать за мной кого-нибудь, чтобы разузнать кто настоящий создатель печатей. Вот бы он удивился, узнав, что никакого мудрого наставника не существует.

Окрестности знаю неплохо, хоть и выбираюсь не так часто, спасибо хорошей памяти. Найти тихую дорогу обратно в Академию не составляет труда. Время от времени меняю направление, сливаюсь с толпой и запутываю следы. На всякий случай.

На одной из узких улочек вдалеке вижу группу из десятка человек. Идут они слишком уж организованно и прямо в мою сторону. Для сохранности ныряю в переулок и кошкой прячусь за завалом из мусора.

— Постойте! — звучит командный и немного знакомый голос. — Ждите здесь.

Высокий незнакомец в накидке заходит в переулок, насвистывая примитивную мелодию. От него исходит приглушённая аура Ки, словно он её специально старается скрыть. Под капюшоном мелькает вытянутое крысиное лицо.

Наставник Вейдо.

Похоже, у меня появились новые планы на вечер.

Глава 30

Когда интересующий меня человек заканчивает удовлетворять нужду и уходит, я безликой тенью выскальзываю следом. Держусь на почтительном расстоянии, но так, чтобы не потерять его из виду.

Сделать это не так-то легко из-за моих габаритов и почти пустых улочек. Те, кого я