А потом мои мысли возвращались к Эйрондалу.

– Тебе было сложно? – прошептала я, пропуская сквозь пальцы серебро его волос.

Фиалковые глаза сверкнули и я точно знала, что мне можно не договаривать.

Словно мы и впрямь могли читать мысли друг друга.

«… Тебе было сложно, когда ты был один?»

– Да. Конечно, – звучит его задумчивый голос, – к одиночеству быстро привыкаешь. Оно отравляет тебя, а ты и не замечаешь. Но одному… Не выкарабкаться.

– Что-то изменилось… Когда мы были на Запретном острове. Да? – прошептала я вопросительно.

Он улыбнулся и кивнул, зарываясь носом в мою макушку.

Я до этого… Почти не замечала, но… У него такая яркая улыбка. Дразнящая, светлая, слегка заигрывающая. От такой улыбки невольно бросает в дрожь, потому что она не может не нравиться.

«Что, если он погибнет из-за меня? Из-за моих чёртовых приключений, в которые я постоянно лезу?»

Однажды я уже решила, что потеряла дракона. Это чувство было… Ломающим.

Я не хотела причинять ему боль. Действительно ли я должна лезть во всё это дерьмо, во все эти заговоры?…

Мне страшно. Чертовски страшно, чем это может закончиться.

В порыве противоречивых эмоций я поймала на себе его вопросительный взгляд и отринула лишние мысли, потянувшись к губам дракона.

Почти физически почувствовала его удивление и усиливающийся жар от кожи… Губы Эйрондала были чуть обветренными, но мягкими и очень горячими.

Вспышка чужих эмоций словно уносила меня в иную вселенную. Я чувствовала его желание оберегать, его страсть и… Многое, что невозможно описать словами.

И эти ощущения сливались с моими, образуя невиданный раннее водоворот.

Грудь дракона равномерно вздымалась, пока он спал. Да, мы так и заснули, в обнимку… Крайне необычное ощущение, если честно. Но такое, в итоге, приятное.

Серебристые ресницы Эйра трепетали во сне, а волосы растрепались по подушке. Его прямые белые пряди спутывались с моими – тёмно-синими, как волны.

Это было чарующе прекрасно.

Я продолжала наблюдать за ним, думая, что он, всё же, красивый. И, кажется, эти фиговы «метки драконов» сильнее меня.

Я лениво лежала на боку, не желая вставать, но потом вспомнила Керодана, отчего, невольно, напряглась.

Перед глазами сразу встало вчерашнее видение и… Я осторожно активировала артефакт.

«– Ну-ну. Там со мной ничего и не обсудила» – послышался обвиняющий тон Валерса в моей голове.

Ну, извините…

«– Вместо решения проблем – со своим драконом обжималась. Женщины…»

Эй, полегче, у меня же должна быть личная жизнь! Или что-то… Типо неё.

Лучше объясни, что именно мне показал.

«– Все, что знал – не больше, не меньше»

Очень ясно-понятно. Что это за хрен по Запретному острову шлялся, а?

«– Ну, как ты сама догадалась – это огненный фейри. У этой расы были, хм… Некоторые конфликты с другими народами фейри. Одного из них принудительно лишили магии, да и сослали на Запретный остров. Тогда, впрочем, он ещё так не назывался»

И что огненный там нашёл?

«– Необъяснимое. Он нашёл… Что-то, что едва не разрушило этот мир до основания»

Объяснение 10 из 10. Валерс, конкретика!

«– Да не знаю я! Он открыл тайные знания, ясно тебе? Что-то научило его… Особой магии, равной которой в нашем мире и нет. А после он смог склонить на свою сторону остальных огненных фейри»

Что, прям всех?

«– Возможно, что нет… Знаешь, твой дружок Керодан и остальные – наводят на мысли. Не совсем они мутанты от фейри земли. Ну, то есть, и это тоже – но явно не только»

Ты думаешь, в них правда течёт кровь огненных?

«– Да, я почти уверен. Той горстки фейри, которые отказались от пути своего народа»

Почти? Валерс, почему ты знаешь так мало? Сам же показал мне ту… Э… Как её… Проекцию.

«– Потому что я умер, когда пытался расследовать данные события. Я так и не успел раскрыть эту тайну, сложить все паззлы воедино. Но, теперь, я действительно думаю – это судьба. Возможно, мы докопаемся до этого вместе»

Ты звучишь как фанатик, мда. К слову, а что произошло в том, втором месте, которое ты мне показал?

«– Пришествие черноты. Об этом мало что известно, кроме того, что многие тогда полегли. В том числе – многие драконы, даже последний их Правитель»

У меня по спине пробежались мурашки. Да, я вспомнила, нам с Вероникой об этом рассказывали… Драконы решили перестать быть наблюдателями, помогли людям и фейри в войне, за что дорого поплатились.

Несправедливо дорого. Они даже лишились своего источника силы и своего лидера.

Мой взгляд невольно метнулся к спящему Эйрондалу, а вместе с этим в душе поселился и страх. Идя навстречу опасностям – нужно быть готовой к жертвам и… Первыми жертвами становятся любимые и дорогие люди.

Я нервно обняла себя за плечи.

«Эх, Дани, ты становишься сентиментальной размазней» – старательно пожурила себя в сознании, благодарная Агрину за то, что он тактично молчал, позволяя мне успокоиться.

Обнимая себя за плечи, я вспомнила липкое и вязкое ощущение из видения, отчего меня даже слегка передёрнуло.

Агрин?

«– Что?» – мгновенно отозвался он.

Агрин, что случилось в конце твоей проекции? Кто меня держал, или это в порядке нормы?

В ответ артефакт замолчал, чем немало меня напряг.

«– Нет, это не норма. В мою магию вторглось чужое видение»

Как? Как это возможно? Мне… Мне теперь опасность грозит?

«– Я думаю, что… Эх, думаю, это связано с видениями огненных фейри. Вероятно, моя магия пересеклась с контуром чужой и ты увидела того, кого видят все остальные жители Закрытого города»

Но… Но я его знаю.

Это Маул.

И, теперь мне кажется, что знаю я его очень давно.

Тот, кто пытался похитить Веронику… И тот, кто хотел убить Эйрондала. Он выглядел по-разному, но этот взгляд… Эта улыбка.

И голос.

Как такое возможно?

Я нервно облизнула губы, чувствуя, что какая-то догадка маячит на кромке сознания, но упрямо ускользает от меня.

«– Мы должны проникнуть в местный архив. Я чую: тут есть знания о том, что мы ищем» – запальчиво сообщил Агрин.

Это-то да, но сама ситуация накаляется. Думаю, пора рассказать о происходящем Эйру, как прямому заинтересованному лицу.

***

– Итак, по порядку, – произнёс дракон, откинувшись на спинку кресла. В лучах дневного солнца его волосы, казалось, искрились золотом. При этом, он умудрялся лениво попивать чай и… Буравить меня внимательным взглядом, – в этом городе творится жесть мирового масштаба, всех терроризирует тварь, которая пыталась убить твою сестру и меня, при этом, данная тварь, предположительно, связана с великой войной, а во всем происходящем замешаны ты и твой артефакт. И всё это я узнаю только сейчас?