Я задумчиво обдумала сказанное и тихонько кивнула:

– В общем… Всё так.

– Какого, извини, хрена, я узнаю об этом только сейчас? – на редкость спокойно уточнил дракон.

– Послушай, я сама всё узнала недавно, понимаешь? – выдохнула я.

– Даниэла… Просто скажи: зачем тебе это? Почему ты просто не можешь взять и уйти? Ты…

– Потому что я не из этого мира! – слова вырвались на автомате, а Эйр уставился на меня в полном шоке, так что я поспешила добавить. – Я не… Эх, блин. Короче, это долгая история. Факт состоит в том, что я и вправду не могу уйти. Я словно привязана к этим событиям.

У дракона был такой вид, словно он в шаге от того, чтобы признать меня душевнобольной. Однако же, он прикрыл глаза и спокойно произнёс:

– Расскажи мне всё с самого начала. У нас достаточно времени.

Я никогда не думала, что расскажу кому-либо о своём перерождении, честно. Для меня оно, по сути, уже практически не играло роли… На данном этапе.

Однако, мне отчаянно хотелось избавиться от недосказанности в общении с Эйрондалом и, потому, я постаралась рассказать обо всём, что могла вспомнить.

Он слушал меня внимательно, но с лёгким скептицизмом.

– Вероника – вестник Апокалипсиса? – дракон склонил голову набок. – Слабо верится, конечно.

– Мне кажется это правдой, хотя доказательств, по сути – нет, – я пожала плечами, нервно потеребив в ладонях платок.

– Тем не менее: сейчас с ней всё в порядке. Значит, твоя миссия выполнена. При чем тут огненные фейри?

Честно говоря, дракон задавал такие вопросы, на которые у меня не было чёткого ответа. Находились лишь некие пространные размышления.

– Я не знаю. Это, вроде как… Два разных происшествия, но они странным образом сливаются в одно. Мы с Вероникой были связаны с данными событиями довольно давно, сами того не подозревая. И, знаешь… – я запнулась, закрыв глаза. – Мне всё это кажется подлогом.

– Что? – ошеломлённо произнёс дракон.

– Я не знаю, грозило ли Веронике на самом деле то, хм… Неприглядное будущее из сновидений. Но, что-то мне подсказывает: в одиночку она едва ли совершила бы Апокалипсис. Я думаю, что моя сестра – лишь прикрытие, которое маскировало более серьёзные планы, – медленно произнесла я.

– От кого? – уточнил Эйр, склонив голову набок.

– От нас. А, может, и от самих богов, – я посмотрела в глаза своему дракону, – ты мне не веришь?

Он молчал несколько минут, после чего вздохнул:

– Звучит странно и несколько безумно. Но, знаешь, в этом мире случается разное. И упоминания о «перерожденцах» так или иначе мелькает в истории.

– Да? – искренне удивилась я.

– У драконов много секретов спрятано, – слабо улыбнулся мне Эйр, – в любом случае… Ты считаешь, что обязана в это вмешаться?

Я нервно кусала губы, раздумывая над тем, что ответить. Беда в том, что я толком и не знала: хочу в это дело лезть с головой, или нет. Всё так… Туманно.

– Эй, – Эйрондал обнял меня со спины, опустив голову на моё плечо, – спокойнее. Мы можем просто улететь.

Его слова звучали, как очень лёгкий выход. Они мне правда нравились, но, в тоже время, я понимала – не можем. На самом деле – нет.

– К этому всё шло, Эйрондал. Ты, я… Вероника. Все мы должны помочь. Я не знаю, с чем мы будем бороться, но точно уверена: это как повторение той истории из древности. Грядет чернота.

– У нас нет доказательств. Ты предлагаешь мне оставить тебя и передать это Виктору? – вдруг ощерился блондин.

– Я найду доказательства. Если честно, я думаю, мы с Валерсом очень близки к разгадке всего… Что произошло. Нам только нужен архив Закрытого города.

– Я не оставлю тебя здесь одну, – твёрдо произнёс дракон.

– Ты должен! Времени мало, – мой голос сорвался. Честно, не знаю, откуда эта уверенность в своей правоте. Временами будто говорю и не я вовсе, говорит какой-то голос извне и… У меня нет причин не доверять его словам. – Со мной будет Керодан, он не даст в обиду.

Фиалковые глаза дракона вспыхнули и я ощутила жгучий наплыв чужой ревности, отчего невольно закатила глаза.

Нашёл время!

– Милена, – процедил сквозь зубы Эйр.

– Что? – не поняла я.

– Я доверю тебя ей, она, хотя бы, незамедлительно позовёт на помощь, в случае чего. Думаю, я смогу уговорить Виктора расследовать эти места, особенно на предмет… Эманаций тьмы.

Я готова была расцеловать Эйрондала в прямом смысле слова. Кажется, прогресс идёт, мой дракон даже стал чуть более уступчивым!

– Дани, не подвергай себя опасностям, – прошептал Эйр мне на ухо, после чего отпустил мою ладонь и вышел из комнаты, не оглядываясь.

Я некоторое время стояла в оцепенении, а потом активировала артефакт.

«– Стоит поостеречься, Даниэла. Твоё благополучие стоит в разы дороже, когда кто-то готов отдать свою жизнь за тебя» – поучительно сказал Валерс, а я стиснула зубы.

Да, это так.

Я очень хочу… Победить в этой странной схватке с судьбой.

***

Керодан обнаружился на нижних ярусах таверны, он послушно сидел за столиком и явно ждал меня.

Вздохнув, я села напротив, предчувствуя долгий разговор.

– Я поговорила с Эйрондалом.

– Правда? И что? Он согласен? – оживился фейри. За ночь синяки под его глазами стали ещё более отчётливыми, а вид – более болезненным.

– Да, но… Знаешь, ты мне соврал кое в чём. Ты ведь, на самом деле, от рода огненных фейри? – когда я это спросила, зелёные глаза парня вспыхнули и он как-то ожесточился.

– И что с того, если да? – потом он выдохнул и нормализовал тон. – Да, в нашем городе есть такие, как я. Я не зря старейшина, Даниэла. Во мне течёт какая-то доля крови огненных фейри. Но, я не преступник, понимаешь?

Я нахмурилась, глядя на него и медленно потянула:

– Лжешь ты частенько. Точно не преступник?

Керодан закатил глаза:

– Слушай, я был замешан в некоторых аферах. Скажу честно: один раз это была даже нелегальная штучка, но… Я завязал. И никто не погиб, ясно?

Я хмыкнула. Да уж, этот парень не спешит делиться секретами.

– Знаешь, если ты прекратишь постоянно врать, может, у нас и выйдет сотрудничество, – с иронией потянула я. – Мне нужно в ваш архив, возможно, там найдутся истоки всех бед.

Керодан задумчиво кивнул:

– Я правильно понял: тебя интересует запретная секция?

– А такая есть? – пришёл мой черед удивляться, ибо я без понятия, что там в этом архиве находится.