— Что ты можешь достать?

— Бластеры, винтовки, термопластоид, боеприпасы. Все, что больше, — спецзаказ, и времени понадобится больше. Корабль даже не проси.

Киббу рассмеялся:

— Я пущу слух. Может, появятся желающие.

— Я уверен, что могу полагаться на твое умение хранить секреты. Тебе ведь нравится это место, верно?

— Я не хочу, чтобы здесь были проблемы. Но я жду… компенсации. Двадцать процентов.

— Это мое приданое, — кисло сказала Этейн. — Папа, ты позволишь этому чакаару меня обкрадывать?

Фирфек, она отлично справлялась!

— Конечно же нет, ад'ика. — Скирата склонился к Киббу и побряцал цепью в кармане в качестве напоминания. — Пять процентов, и твое прелестное заведение останется в целости и сохранности.

Киббу забулькал:

— Если наше сотрудничество преуспеет, то мы позже обговорим условия еще раз.

— Устрой дело, тогда посмотрим.

Скирата встал как можно более спокойно и вывел Этейн на улицу продышаться. Ему уже порядком надоел запах жарки, несвежего эля и стрилла.

— Мне кажется, чакаар было к месту, — сказал он.

— Я порой словечки схватываю.

— Ты в порядке?

— На самом деле мне было тяжело. Я завидую твоим стальным нервам.

— Неужели? — Скирата протянул руку ладонью вниз и разжал пальцы. Рука тряслась. Ей нужно было знать это, чтобы она не подумала, будто он был неуязвим. Такая слепая вера могла бы ей стоить жизни. — Я простой солдат. Спецназовец, как ты сказала бы. Но я стараюсь держаться.

— Но Киббу тебя боится.

— Убивать мне просто. Только и всего. — Реальность ситуации была ясна, как никогда: он соскальзывал все дальше — и либо его ждала безопасность, либо ревущий поток внизу. И между этими двумя крайностями грань была необычайно тонкой. «И обратной дороги на берег нет». — Если со мной что-то случится, я хочу, чтобы кто-то присмотрел за моими парнями.

— Ты хочешь, чтобы я этим занялась?

— Я могу попросить только тебя и Бард'ику.

— С тобой ничего не случится.

— Тебе это Сила подсказала?

— Да.

— А что еще она тебе говорит?

— То, что я должна сделать.

— Когда мы встретимся с этими ублюдками лицом к лицу, ты будешь готова? Ребятам придется остаться в тени. Их слишком легко узнать.

— Почему не Бардан?

— Бард'ику мне спрашивать не придется. Он так и так захочет там быть. Я спрашиваю тебя.

— Я сделаю все, что ты скажешь. Ты тут главный.

Скирата надеялся увидеть уверенность, а не покорность.

Но выбирать не приходилось.

ЛОГИСТИЧЕСКИЙ ЦЕНТР ВЕЛИКОЙ АРМИИ РЕСПУБЛИКИ, КОРУСАНТСКИЙ ШТАБ КОМАНДОВАНИЯ, 10:00, 383 ДНЯ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА

На этот раз Ордо прошел через двери центра без проблем.

— Доброе утро, сэр, — поздоровался дроид-охранник.

Ордо сунул зонд-стилус в инфоразъем дроида и скачал файл последнего опознанного персонала.

— Продолжай, — сказал он.

Прежде чем пройти в оперативную комнату в логистическом крыле, он заглянул в мужскую уборную и на ВИДе шлема просмотрел загруженные снимки всех органических сотрудников центра, чтобы запомнить каждое лицо. Со времени последнего визита изменилось около пяти процентов. Среди гражданских сотрудников наблюдалась определенная текучка. Но контролер Уэннен, как заметил Ордо, все еще работала.

Затем он скопировал все данные из шлема на планшет и стер память ВИДа. Теперь его броня была полностью чистой, без каких-либо следов его истинной личности, не считая секретного идентификатора ЭРКа. Единственной связью с миром спецопераций оставался микрокомлинк в ухе. Последней задачей было просунуть широкоугольную ленточную камеру сквозь вентиляционную решетку, отделявшую мужскую уборную от женской.

После этого Ордо снова надел шлем и вошел в оперативную комнату. Бесани Уэннен там не оказалось; в этот час работал контролер третьей смены, нимбанел.

— Здрасте, сэр, — сказал Корр.

— Сегодня я просто наблюдаю, боец, — ответил Ордо. Он отошел назад, делая вид, что разглядывает обновлявшиеся в реальном времени голокарты перевозок, которые покрывали выпуклую стену комнату, отчего казалось, будто находишься внутри освещенного барабана. На самом деле он пристально следил за Корром: как тот работал, как иногда вставал и ходил по комнате. Ордо проходил экспресс-курс движений солдата, чтобы научиться имитировать его. Он уже успел освоить его голос с характерным акцентом — артефактом мгновенного обучения.

А гражданские всегда думали, что он смотрит туда, куда повернут шлем.

Базовые спецификации солдатского шлема были доступны любому сотруднику службы логистики, но о его поле видимости никто явно не догадывался. Какая разница, что там солдат видит или не видит?

«Они игнорируют столько информации, эти гражданские».

— Корр, мне надо, чтобы ты кое-что показал, — молвил Ордо. — Идем со мной.

Корр взял шлем, заблокировал рабочее место сенсором в перчатке — молодец, все по науке — и следом за Ордо вышел из комнаты. Когда они оказались в коридоре, Ордо махнул рукой в сторону уборных, в дальний конец, где стояли шкафчики.

— Теперь ты должен в точности делать то, что я скажу, — произнес Ордо.

Корр вдруг насторожился:

— Слушаюсь, сэр.

— Снимай броню. Мы меняемся доспехами.

— Сэр?

— Снимай броню. Она мне нужна.

Корр без возражений стал отстегивать зацепные панели, снимать пластины и складывать на пол. Ордо делал то же самое. Оба остались в нательных комбинезонах без каких-либо знаков различия, и Ордо снова пришлось вспомнить, какую цену заплатил Корр. Он посмотрел на искусственные руки солдата.

— Сильно болело? — спросил ЭРК, которого подобные увечья миновали.

— Я ровным счетом ничего не помню, сэр, но когда я очнулся в бакта-камере, то болело. — Он откатил рукава; конечности был отрезаны чуть выше локтей. — Ничего, справляюсь.