– Ты уже придумал, как мне помочь? – спросил Арамис, когда они входили в отделение ГИБДД на Ярославском шоссе.

– Приблизительно, – уклончиво ответил Костя. – Будем действовать по обстоятельствам.

В желто-сером кабинете, отделанным лет сорок назад деревянными панелями сидел серо-желтый лейтенант. Он устало взглянул на вошедших и голосом полным буддийском отрешенности вопросил.

– По какому вопросу?

– По вопросу лишения прав гражданина Аваксяна, – сказал Арамис.

– Так-так, – порылся в бумагах лейтенант. – Все верно – будем лишать.

– Нельзя лишать, – взвился Арамис. – Прав лишать – моих детей хлеба лишать. За что, начальник?

Полная трагизма речь Арамиса не подействовала на меланхоличного лейтенанта.

– За превышение скорости.

– Какой такой скорости? Моей машине тридцать лет вчера отмечали. Она едет медленней, чем я иду.

– Так вы еще и пьяный? – спросил лейтенант.

– Нет. Какой пьяный? Это я так сказал. Мы боржоми отмечали. Пьяный водитель – преступник.

– Это правильно, но права мы у вас все равно отберем.

– На каком основании? – вступил в беседу Костя.

– А вы на каком основании спрашиваете? Вы тоже Аваксян?

– Нет, я – Селеверстов, но лично знаю Арамиса, в смысле Аваксяна. На сколько он превысил скорость?

– Факт превышения мы не зафиксировали. Он был вычислен на основе логистического алгоритма нашей новой программы «Железный глаз». Согласно данных, которые поступили от двух камер, учитывая время и расстояние между ними, программа сделала расчет. В итоге было вынесено представление о лишении водительских прав гражданина Аваксяна.

– Вы можете назвать конкретно – на сколько он превысил скорость?

Лейтенант, как ленивец на ветке, медленно придвинул к себе клавиатуру и нажал несколько кнопок. Через минуту на его лбу впервые с начала разговора появилась морщина – лейтенант задумался.

– Что там? – спросил Костя.

– Какая-то ошибка, – пробормотал лейтенант. – Сейчас разберусь.

Его меланхоличное настроение вмиг испарилось. Теперь он молотил по клавишам как заяц по барабану, и с каждым ударом морщин на его лбу становилось все больше.

– Здесь написано… Нет, не то. Это ошибка. Здесь…

– Что? Что там написано? – нетерпеливо спросил Костя. – Ответьте, наконец.

Лейтенант посмотрел на него выпученными как у рака глазами.

– Программа сообщила, что не рассчитана на вывод данных с таким количеством цифр.

– Хотите сказать, что он ехал больше ста километров в час?

– Нет, наша программа не рассчитана на четырехзначные числа.

Теперь пришла очередь удивляться Косте.

– Четырехзначное число? Вы в своем уме? Конечно, это ошибка. Скорее отменяйте свое решение – человеку работать надо. У него кроме машины ничего нет. Ведь так? – обратился он к Арамису.

– Да, – закивал тот. – То есть, нет. Пять голодных детей… дома… дома тоже нет.

Лейтенант не слышал его. Его взгляд не отлипал от экрана компьютера.

– Я послал запрос в отдел программистов. Без точной цифры я не могу подтвердить или отозвать решение.

– Сколько нужно ждать? – спросил Костя.

– Минуты две. Это же компьютер – тут все быстро.

Но прошло не менее часа, прежде чем их снова вызвали. Лейтенант долго подбирал слова.

– Мы перепроверили, и нам удалось максимально снизить ваши показания. Вот, что получилось.

Немного помявшись, он протянул Косте распечатку.

– Пятьсот семьдесят два километра в час? По-вашему, он быстро ехал или низко летел?

Лейтенант виновато улыбнулся.

– Программа измеряет расстояние между двумя камерами и делит их на время фиксации. Получается результат. Мы проверили – сбоев нигде не было. Могу только сказать, что эта цифра получилась без учета пробок и светофоров. Иначе она была бы другой.

– И какой же?

– Тысяча сто девяносто три километра в час.

Костя присвистнул, чего никогда себе не позволял.

– И после этого вы говорите, что нет ошибки? Это же скорость звука. На чем он по-вашему летел? На вот том зеленом крокодиле, что стоит у входа? Где ваш начальник?

Через полчаса они покинули кабинет начальника с принесенными им извинениями и с возвращенными Арамису правами.

– Обставились со всех сторон компьютерами, а толку…, – не мог успокоиться Костя. – Любой здравомыслящий человек поймет, что проехать между двумя этими точками за такое время невозможно.

Он поглядел на Арамиса, который виновато улыбался.

– Что? – спросил Костя.

– Можно, – ответил тот тихо, боясь, что у него снова заберут права.

Костя остановился.

– Нет.

– Да, – настаивал Арамис. – Это мой секрет. Я бы рассказал, но долго объяснять. Еще хочу тебя попросить. Пожалуйста, не называй мою быстроногую лань крокодилом – он же не может быстро бегать.

До Нового года оставалось всего ничего, но как много нужно было успеть в этот короткий промежуток времени, и главным в этом списке оставалась учеба. В последнее время Костя видел солнечный свет только из окон института – он приходил на занятия, когда еще не рассвело, а уходил домой, когда стемнело.

Словно крот он добирался домой, когда в очередной вечер услышал до боли знакомый звук клаксона. Это был Арамис. «Неужели опять что-то случилось?» Закрываясь рукой от летящего снега и ориентируясь на одноглазый свет фар, Костя подошел ближе.

– Садись!

В машине пахло елочкой и мандаринами.

– Привет, – обнял его Арамис. – Тебе куда?

– Домой, но я могу на метро. А вы почему здесь? Опять нужна помощь?

Арамис вырулил с обочины.

– Нужна… только не мне, а тебе.

– Не понимаю.

– А ты посмотри туда, – Арамис кивнул на зеркало заднего вида, где ослепительно горели фары ехавшей позади большой машины. – Третий день за тобой следят, а я – за ними. Хочешь, проверим?

Он надавил на газ и оторвался от преследователя, но не прошло минуты, как та же машина снова приклеилась к их бамперу.

– Что я говорил?

– Действительно, – ответил озадаченный Костя. – А что им надо?

– Ты в последнее время никому дорогу не переходил?

Перебрав в голове возможные варианты, Костя не остановиться ни на чем конкретном.

– Даже не знаю, – задумчиво протянул он. – Хотя…