Ни в одном описании этих событий Сема не упоминается. Выдвигались предположения, что римляне не преминули бы разрушить ее, поскольку всячески превозносили Александра, но презирали Птолемеев и александрийцев за то, что они захватили тело легендарного императора[322]. Однако вполне возможно, что к тому моменту Сема просто пропала из виду и стерлась из памяти.

21 июля 365 года н. э. на Александрию обрушилось разрушительное цунами, и, вероятно, именно тогда вся территория царского квартала ушла под воду[323]. Несмотря на эту катастрофу, память о гробнице Александра сохранялась среди местного населения на протяжении многих веков, а европейские путешественники начиная с XVII века упоминают о том, что слышали, будто то или иное место скрывает в себе усыпальницу великого героя.

Лев Африканский, дипломат и путешественник, живший в XVI столетии, опубликовал в 1550 году книгу «Описание Африки», где так описывал свое посещение Египта:

Лев Африканский не оставил точного указания местоположения этого сооружения, но приблизительно такое же описание дает и английский путешественник Джордж Сэндис, посетивший Александрию в 1610 году. Он рассказывал, что молельня находилась во дворе Аттаринской мечети, построенной на месте, где до этого стояла церковь Святого Афанасия. Турецкий исследователь Эвлия Челеби побывал в Александрии между 1670 и 1682 годом в ходе своего сорокалетнего путешествия по Османской империи, которое описал в десяти томах «Книги странствий». В этом труде он рассказывал, что гробница Александра была украшена изображениями людей, животных, а также существ из иных миров. Он также отмечал, что в гробнице проводились ритуалы очищения, подобные омовению[325].

То, что видел Челеби, было саркофагом египетского фараона. Описание турецкого путешественника дополнил Доминик Виван-Денон, один из ученых, сопровождавших Наполеона в его египетской экспедиции в конце XVIII столетия. Он посетил Аттаринскую мечеть в 1798 году и оставил такое описание своего визита:

Наполеоновские ученые, вероятно, слышали истории о том, что саркофаг как-то связан с гробницей Александра, так что они решили перевезти его на французский корабль. Однако к лету 1801 года британские войска выгнали французов из Египта, и, когда обсуждались условия перемирия, британцы настаивали на том, чтобы противники оставили им все древности, собранные в стране. Самым знаменитым артефактом из тех сокровищ был Розеттский камень. Тогда же британцам перешел и саркофаг из Аттаринской мечети[327]. Розеттский камень теперь является самым востребованным экспонатом Британского музея. Саркофаг, который выставлен совсем рядом, в галерее египетских скульптур, привлекает намного меньше внимания. Однако он имеет огромное историческое значение, по крайней мере для нашего исследования. На Розеттском камне одна и та же надпись повторялась на греческом и двух формах египетского языка. И хотя эти надписи давали дополнительный материал для расшифровки иероглифического письма, прошло еще двадцать лет, прежде чем Жан-Франсуа Шампольон смог разгадать его, тем самым дав возможность ученым впервые в истории прочитать надпись на древнеегипетском языке. Британского путешественника Эдварда Дэниеля Кларка отправили в Александрию с миссией по розыску тех древностей, которые принадлежали французам и которые необходимо было перевезти в Великобританию. Ему было известно, что в числе тех ценностей был большой каменный саркофаг. Но только когда путешественник прибыл на место и стал разговаривать с местными жителями, до него дошли слухи, что среди находок французов была и «гробница Александра». Кларк, естественно, был рад поддержать эти слухи и везде подчеркивал, что местные поклонялись саркофагу как месту упокоения великого полководца, чтобы продемонстрировать, какой удачный ход сделало британское правительство[328]. Но при этом, похоже, он был искренне убежден, что мечеть находилась там, где располагалась Сема[329].

Неясно, придерживался ли Денон мнения, что саркофаг был как-то связан с Александром. Но очевидно, что это было невероятно изящное произведение искусства. Саркофаг вырезан из цельного куска обломочной породы, имеет длину более 3 м и глубину 1 м, его внешние стенки украшены подробными изображениями Ра, Осириса и выдержками из Книги Амдуат, а на внутренних изображены Гор, Анубис и другие погребальные божества. Ричард Рамсден указал в 1806 году, что есть нечто странное в том, что император Македонии похоронен в саркофаге, украшенном традиционными египетскими узорами и иероглифами (а также что у любого саркофага такого уровня просто обязана быть крышка)[330], и в описании, данном саркофагу Британским музеем, не упоминается о возможной связи этого объекта с Александром. Вероятно, такое решение оправдало себя, когда гигантский прорыв в исследованиях, сделанный Шампольоном, позволил ученым прочитать надписи на саркофаге и выяснилось, что он на самом деле принадлежал Нектанебу II. Как бы то ни было, это прекрасный образец монументальной каменной скульптуры Позднего периода, и не так уж сложно представить себе, что именно в нем хранились останки Александра, пока они находились в Мемфисе в ожидании подобающего их статусу погребения.

Вторая мечеть Александрии, Наби Даниэль, также оказалась связана с гробницей Александра. Пророка Даниила, в честь которого построена мечеть, арабские астрономы Абу Машар и Мухаммад ибн Касир аль-Фергани ассоциировали с Александром. Они рассказывали, что Даниил завоевал Азию и основал Александрию, где и был похоронен сначала в золотом саркофаге, а затем перезахоронен в саркофаге из камня[331]. Современное здание храма было воздвигнуто в конце XVIII столетия на месте старой мечети. Под ней находится склеп, где, предположительно, покоилось тело Даниила вместе с останками Сиди Лукмана аль-Хакима, исламского мудреца и баснописца[332].