– Просто такое уже было один раз, – после короткой паузы ответил тот. – Давно, когда я был молодой и глупый. Мне очень нравилась девушка, и я ей тоже был не противен… Если не сказать больше! А потом она встретилась с Игорьком и вышла за него замуж!

Катя тихо охнула. Такой концовки рассказа она никак не ожидала. Украдкой косясь на печальный профиль своего спутника, девушка осторожно поинтересовалась:

– Они и сейчас женаты? Это она хочет развестись?

– Да уж… – пробормотал тот, хлопая по внезапно замолчавшей магнитоле. – Только не думаю, что решится. Каждый раз, когда у них доходит до развода, Игорек дарит ей что-нибудь или везет на курорт, и она раскисает. Подлизаться он умеет! А тут еще двое детей, старшему всего пять… Будешь терпеть, если деваться некуда!

В последний раз шлепнув магнитолу и убедившись, что та замолчала основательно, Сеня пошарил в бардачке и вытащил помятую сигарету.

– А вообще, такие, как он, нравятся женщинам! – В его голосе звучала замаскированная усмешкой горечь. – Симпатичный, аккуратный, надежный. Человек-часы. Филеас Фогг! А я скорее Паспарту…

– Мне никогда не нравился Филеас Фогг! – горячо воскликнула Катя. – По-моему, он просто маньяк! Чтобы жить с таким и не ощущать каждый миг своей неполноценности, нужно быть человеком без недостатков! А я обычный человек! Я непунктуальная, нехозяйственная, не умею готовить…

– Я умею! – неожиданно перебил ее Сеня. – Я здорово готовлю! Правда, есть минус – я тут же все сжираю сам! Знаешь, у меня неприличный аппетит! Мама говорит, я все еще расту!

– А я… – начала было Катя, но, не удержавшись, прыснула.

– Ты что? – насторожился парень. – Не веришь? Некоторые люди растут и в тридцать!

– Я не потому… – успокоила его девушка. Она все еще продолжала улыбаться. – Просто мы с тобой занимаемся такой антирекламой, будто хотим отпугнуть друг друга!

– Это от неуверенности в себе! – пояснил Сеня. – Видишь, мы оба заранее предупреждаем, чтобы от нас не ждали ничего выдающегося. Чтобы нас потом не упрекали – как же, мол, так, где же принц и принцесса? Хотя ты выглядишь как настоящая принцесса! Волосы у тебя точно такие, как дети рисуют Златовласкам! Ниже пояса, рыжие и вьются!

– Если так, то и ты сойдешь за принца! – заметила польщенная Катя. – Все зависит от точки зрения!

– Или точки презрения, – кивнул тот. – Между прочим, почти приехали. Говори точный адрес!

– Остановись здесь, – Катя взглянула на знакомую вывеску супермаркета, возникшую по правую руку. – Куплю кое-чего к чаю. У меня вечно пустой холодильник.

– Испугалась моего аппетита? – Сеня остановил машину у обочины, ловко вписавшись в ряд припаркованных у магазина автомобилей. – Банкет оплачиваю я, уж на это как-нибудь заработал. Надо встряхнуться, а то ты меня совсем ошарашила!

Катя пристально наблюдала за тем, как ее новый приятель делает покупки. Больше всего она боялась, что Сеня сразу отправится в отдел, где продается алкоголь. Сама она почти не пила и хотя лояльно относилась к чужим слабостям, терпеть рядом с собой алкоголика не собиралась. К ее облегчению, парень начал с кондитерского прилавка. Когда он ухватил третью коробку конфет, Катя сочла необходимым вмешаться:

– Зачем столько? Или сам все съешь?

– Это мои любимые, – упрямо мотнул головой Сеня, прижимая коробки к груди. – Еще печенье с джемом… И шоколадные пряники!

«Он похож на ребенка, попавшего с мамой в супермаркет! Дети вечно набирают кучу сладостей, которые взрослые потом оставляют на кассе. Одна разница – ему тридцать один год и он собирается заплатить».

Перемещаясь за Сеней в отдел, где продавались закуски, девушка прихватила проволочную корзину. Судя по всему, парень собирался основательно подготовиться к чаепитию. Он бросал в услужливо подставленную Катей тару сыр, колбасу и ветчину, соусы в стеклянных бутылках, рыбные консервы и упаковки с булочками. У девушки все больше расширялись глаза, она давно уже отдала своему спутнику отяжелевшую корзину и следовала за ним с молчаливым любопытством, не решаясь больше вмешиваться в эту вакханалию покупок. Парень посоветовался с ней только раз, когда выбирал вино.

– Белое сухое, – без колебаний заявила Катя.

– Я пью только красное полусладкое, – признался Сеня. – Значит, возьмем две бутылки.

– И это ты называешь попить чаю?

– Чаю хотела ты, – напомнил он. – А я обещал небольшой банкет. Что мы, дети, что ли? И я есть хочу, в конце концов, а ты сказала, что у тебя пустой холодильник.

– Ну не до такой же степени! – Катя с нарастающей тревогой наблюдала за тем, как по дороге к кассе Сеня прихватывает то одно, то другое, уже почти не глядя. – Ты столько накупил, будто собираешься свадьбу кормить!

– Кстати, как ты относишься к свадьбам?

…Задавая этот вопрос, Сеня уже заталкивал пакеты с покупками на заднее сиденье машины. На этот раз он предусмотрительно оставил дверцы незапертыми, чтобы избежать возни с сигнализацией. Впрочем, на помятый, исцарапанный и невероятно грязный «Мерседес» никто не позарился. Усевшись за руль, парень первым делом врезал по магнитоле. Та не отреагировала.

– Вот барахло! – Сеня в сердцах выругался и завел мотор. – Сюда сворачиваем, за угол? Так ты игнорировала мой вопрос относительно свадеб!

– Я думала, ты просто так спросил. Нормально отношусь. Как все, – невнимательно ответила Катя, обернувшись, чтобы разглядеть армию пакетов на заднем сиденье. Сама они ни разу в жизни не запасалась таким количеством еды. Поэтому смысл следующего вопроса дошел до нее не сразу.

– А сама бы ты какую свадьбу хотела?

– Что? – усевшись прямо, Катя удивленно взглянула на своего спутника. – В каком смысле свадьбу? Зачем?

– А зачем люди женятся? Какой подьезд? – перебил он сам себя, углубляясь во двор.

– Вон, второй от угла, где «Ауди» стоит, – указала Катя, все еще пытаясь осознать услышанное. – То есть ты спрашиваешь, какие свадьбы мне нравятся? Знаешь, одного я точно не люблю – когда это делается ради родственников и друзей. Такое мероприятие должно быть посвящено двоим людям, а не какому-то первобытному клану. Ты замечал, как гости звереют на таких пирах? Прямо к истокам возвращаются… Я к этому точно не готова!

Разговорившись, она увлеклась, не замечая, что машина давно уже стоит напротив ее подъезда. Сеня тронул девушку за локоть:

– Не хотелось бы тебя прерывать, но на нас смотрят твои соседи, и они явно недовольны. Давай-ка перетащим на крыльцо пакеты, и я отгоню машину в сторонку.

Взглянув в окно, Катя содрогнулась, и оживленное настроение мгновенно покинуло ее. Она увидела пожилую соседку, ту самую, которая вчера вторглась к ней в квартиру. Женщина смотрела на нее с неодобрением, густо замешенным на подозрительности. Но Катю пробрала дрожь не от этого взгляда.

Рядом с соседкой стоял Сергей. Только теперь девушка поняла, отчего ей показалась знакомой серебристая «Ауди». Увлекшись беседой с Сеней, она попросту не узнала машину, на которой так часто ездила последние два года.