сердцем спросила я. Но девушка не торопилась отвечать. И только через секунду до меня дошло, почему она молчит.

— Не переживай, ей можно доверять, — заверила я.

— Хорошо. Его Величество просил передать, что будет ждать вас вечером в саду.

— Ух ты! Свидание под луной! Как это романтично! — едва сдерживая визг произнесла Айеша.

О, Великие, погодите, какая встреча? Почему он мне ничего не сказал перед тем, как ушла с кабинета?.. Неизвестно откуда взявшееся волнение охватило меня, и начала мерить комнату шагами. Великие! Что надеть?? Я тут же подбежала к шкафу и начала перебирать платья. Нет… надо… надо…

Но тут меня остановили руки Айеши, которые твердо легли мне на плечи.

— Спокойно, подруга. Сейчас мы тебе поможем. Астеллия.

— Да?

— Приведи свою госпожу в порядок. Да готовь ее так, будто сегодня ее свадьба. Будем сражать Великого дракона. А я пока платья посмотрю.

Девушка долго намывала мои волосы, добавляла какие — то масла в воду, от чего моя кожа стала пахнуть каким — то легким, цветочным ароматом. После этого она быстро высушила мои волосы полотенцем, а я высушила их окончательно с помощью магии огня.

Когда же вышла в комнату, на кровати уже лежало несколько платьев, небольшая их кучка у шкафа, и Айеша еще до сих пор выбирала. Заметив нас, она выдохнула.

— Хвала Богам, думала, не дождусь, — подруга подошла к кровати и, схватив темно — зеленое прямое платье, вручила мне и сказала. — Одевай. Ты должна сразить своего Владыку.

Я уже начинала жалеть, что позволила ребятам услышать это послание от Верлианна. Но, признаюсь честно, у самой сердце в предвкушении билось в груди и ожидало встречи. Астеллия помогла мне переодеться в примерочной и вышла к Айеши. Платье было совсем простым. Длинная, немного пушистая юбка в пол, ажурные короткие рукава. Подтягивал фигуру корсет, который Астеллия любезно не затянула мне потуже, иначе бы забыла, что такое «дышать».

— Нет, однозначно не это платье, — махнула ладонью Айеша. — Ты реально в нем на ящерицу похожа, без обид. Так, посмотрим, а это? — Она подняла с кровати другое платье темно — алого цвета. Нет. Нужно что — то легкое, — рассуждала вслух подруга, — такое, которое подчеркнет ее тонкую натуру, но и покажет невинность образа…

— Подождите, я кое — что вспомнила, — вдруг произнесла Астеллия и подошла к шкафу. Открыла рядом одну дверь и вытащила оттуда платье. Открытый верх, приталенное, с длинной юбкой и полностью черное.

— Эм — м, Астеллия, не посчитай меня грубой, — начала Айеша, рассматривая платье, — но оно черное. Я думала, мы на свидание идем.

— О, госпожа, вы же не видели самое интересное, — девушка покружилась на месте. И подол юбки начал менять цвет с черного на цвет заката, плавно переходя в ночь. — Это первое платье, созданное на основе магии, ни у кого еще в королевстве такого нет.

— Тэя, меряй! Сейчас же! — И нас с Астеллией буквально затолкали в примерочную. Мне тоже платье очень понравилось, поэтому не могла дождаться, когда Астеллия застегнет последние замки. Ткань платья была такая легкая, будто само облако окутало меня. И сидело идеально. Даже не выходя из примерочной уже влюбилась в него. Конечно, мне немного смущали открытые плечи и подчеркнутое декольте, но снимать его почему — то не хотелось.

Я вышла из примерочной и немного покружилась, наблюдая, как темная ткань плавно наливается светом и доходил до талии.

— Госпожа… — восхищенно выдохнула Астеллия

— Дай Боги Владыке дожить до Нартала, — вздохнула подруга. — Это платье просто идеальное. Теперь туфли и прическа!

Я согласна, именно вот такого фасона платья хотела бы побольше в своем гардеробе. Айеша заверила меня, что все устроит и следующее платье будет создано под ее личным руководством. После этого Астеллия начала приводить мои волосы в порядок. Она заплела незамысловатую, но высокую прическу, оголяя шею. Легкий макияж, и уже к восходу луны я была готова. Астеллия даже вынесла с примерочной огромное зеркало. В отражении была совершенно не я. Черное платье идеально сидело на фигуре, поднятые на затылке волосы визуально увеличили меня в росте. Ресницы были подкрашены так, что почти доставали бровей, а глаза сделались выразительнее и ярче. Но чего — то не хватало в этом образе. Облизнула и слегка закусила губы, придав им алый оттенок. Вот, уже лучше.

— Великие драконы, — восторженно выдохнула Астеллия, — госпожа, вы прекрасны.

— У меня нет слов, — сказала Айеша и поправила на моем лбу выпавшую прядь. — Ты как сама себя чувствуешь?

— Я… я…, — смотрела на отражение и не верила своим глазам. — Мне нравится, очень. Просто… Это не я.

— А мне, кажется, совсем наоборот, — цокнула языком подруга.

— Спасибо вам всем большое, — едва сдерживая слезы сказала я.

— Так, только не реветь, а то макияж испортишь, — пригрозила мне подруга. — Пошли, тебе еще Владыку своего сражать.

Айеша сопроводила меня до дверей во внутренний двор замка и, пожелав удачи, скрылась за углом. Дрожащими руками повернула ручки двери и на трясущихся ногах вышла на каменную дорожку. Прохладный ночной ветер коснулся оголенных плеч, от чего по телу побежали мурашки. Сердце в груди билось с такой силой, что казалось его слышит весь замок. И почему я так нервничаю? Но чем дальше я заходила в сад, тем тщетные были мои попытки успокоить саму себя.

Стуча каблуками прошла по дорожке между деревьями и осмотрелась по сторонам. На улице не было ни души, казалось, даже ночные создания решили сегодня не показываться на улице. И вот, обогнув очередное дерево, я увидела стоящую спиной ко мне фигуру у каменного заграждения. Спряталась за дерево. Нет, я не смогу выйти к нему в таком виде. Вдруг это будет выглядеть глупо с моей стороны? Тэя, ну-ка успокойся! Главное дышать. Выглянула из — за дерева.

И, словно почувствовав чужое присутствие, дракон обернулся и спросил:

— Тэя?

Я сглотнула. Великие, дайте мне сил. Сделала осторожный шаг из темноты, и платье тут же загорелось алым отблеском заката. Затем сделала еще шаг и еще. И вот луна полностью осветила меня, но уже уверенной походкой подошла к Верлианну. Подняла на него глаза. Дракон