предателем. Точно так же, как если кто-то из отряда… да хотя бы просто ничего не делает. Это предатель, потому что из-за него кто-то погибнет. Не может быть погибнет, а погибнет. И его нужно убить, как можно быстрее. Это угроза для всех.

Постоянная смертельная опасность дивно вправляет мозги. И Эдариан теперь ясно понимал, что… Отец и дед действовали цинично, нагло, по максимуму пользовались слабостью престола, используя преференции, которые когда-то достались Сейрусам… А вот принять помощь от врагов, было совершенно очевидной… Недальновидностью. Если не сказать резче. Нельзя принимать помощь у того, кто сильнее тебя. Потому что он неизбежно будет тебя использовать. А раз дед и отец приняли… Значит, понимали, что они слабее Алестис. Зачем тогда они всё это начали?

Те же колёсники с дерра и антами. Зачем надо было их размазывать по портам? Надо было собрать их в кучу. И выпустить в Даннеране, раз уж собрались власть забирать. И под этим прикрытием захватывать портал, чтобы перекинуть центурии из Кантоса.

Да, это было сделано для того, чтобы шантажировать Алестис. Чтобы ещё больше выбить у них почву из-под ног. Дед не собирался открывать полномасштабные боевые действия в столице. Потому что тогда Алестис на совершенно железных основаниях перекинули бы в столицу тот же Учебный легион. Были сведения, что престол имеет такой план.

А ещё у Эдариана возникали всё большие сомнения… да что там, сомнения, у него теперь была уверенность в том, что Алестис многое знали. Гораздо больше, чем полагали дед и отец. Сейрусы смогли практически уничтожить Прамерию, сильно ослабить вигилов. В столице. Но Алестис, как показали потом события, сумели ту же Прамерию сохранить. Не в столице, а как раз у Аассена. И в Та-Релии. Амбиции, которые показывал Деннар Вестфолен, оказались лишь тонкой игрой. И его дознанцы, среди которых были даже одарённые, потом резко дернули баланс в сторону престола. Они побили все планы. А дед и отец задействовали всё, что могли. Но…

И каждый раз, когда Эдариан думал об этом, у него, рано или поздно, перед глазами вставало лицо Юлисы. Изнеженная любительница интриг… А в той камере на него взглянула именно Наследница. Она посмотрела на него, как на… протухшую рыбу. И без колебаний применила Квематор. А он, такой хитрый, ловкий, умный… Это в ней не рассмотрел. Он собирался застать врасплох девочку, которая никогда не чувствовала жестокости, грубостью и унижением сломить сопротивление дворцовой куты. А нарвался на готовность пожертвовать собой.

Точно так же, как дед и отец напоролись на другую логику Императрицы. Они не понимали, что никакого принуждения к сдаче быть просто не могло. Даже если бы удалось получить в заложники Юлису. Даже если бы смогли уничтожить мэллорн.

Была бы битва. Замок Тэйдэяхан пришлось бы брать штурмом. Почему? Потому что Императрица служила. Не отдать Стену — это в легионерах не просто прописывается, а вбивается. Никакие анты, никакие угрозы бы не подействовали. Хоть всю столицу сожги. Хоть выставь Наследницу публично, голой, с петлёй на шее. А именно угрозой массовых убийств подданных Сугон Сейрус собирался потом принудить Императрицу передать трон. И Эдариан теперь понимал, нет. Ничего бы Императрица не отдала. Да, были бы горы трупов. Да, она бы пожертвовала даже дочерью. Более того, если бы Юлису выставили публично, это бы ещё больше укрепило готовность Императрицы.

Если есть угроза погибнуть, но есть возможность отойти, логично же именно отойти? Именно так сделает гражданский. Только легионеры не отойдут. Не потому, что они такие все сплошь герои. А потому что им постоянно вколачивают: «бегство равно смерть». Только оставаясь одним подразделением, только сохраняя порядок, можно выжить. Ты можешь обделаться, можешь рыдать в голос, но если ты стоишь в строю…

Поэтому Эдариан и предупредил Надару. Поэтому она его и поняла. Именно поняла, а не сделала вид.

А дед с отцом, не служившие на Стенах... Они лишь думали, что понимают. Как и сам Эдариан, кстати. Но это всё чушь. Пока лично в этом не поучаствуешь, свою кровь не прольёшь, нихрена это не понятно. А вот Алестис, как раз, отлично знали. Потому что, как раз они в атмосферу на Стенах лично погружались.

Так что, замок Тэйдэяхан пришлось бы натурально выжигать. Только так его можно было бы взять. Ну, а потом, как показали дальнейшие события, пришлось иметь бы дело с Хагером Аассеном. Вестфоленом. Тайфолами. А после того, как была бы убита Императрица, они бы… Превратили всех бунтовщиков в пепел. Не считаясь с потерями. Потому что убили таких же, как они, со Стены. И легионы бы никогда не подчинились новой власти. Никакого принятия «объективной реальности», как думал дед. Почему-то он считал, что остальные примут факт, что он теперь главный. И поэтому до последнего ждал, что Алестис пойдут на соглашение. И дождался Прамерию с дознанцами. Которые его просто убили, как предателя и мятежника, не вступая ни в какие переговоры.

Алестис применяют логику военного. Теперь Эдариан на себе прочувствовал, что это такое. Когда надо отправить часть отряда… на гарантированную смерть. И разумные выполняют этот приказ, потому что тогда выживут товарищи. Потому что военные понимают, без жертв не обойтись. Кто-то всё равно погибнет. В этом главное отличие. Военные сразу исходят из факта, что кто-то погибнет, а гражданские начинают с того, что кто-то может быть погибнет.

— Что-то они не торопятся, — заметила Надара, зевая. — Может, передумали?

— Это вряд ли, — усмехнулся Эдариан. — Не те разумные.

— Да уж, — мрачно произнесла Маиса.

— Говорят, в отряде Тайфола чуть не все с Героями, — чуть презрительно произнесла Нада.

Эдариан на это вздохнул.

— Я смотрю, у тебя язык пристроить некуда? — хмуро и зло спросил он.

И Надара сдержала обычный комментарий. Куда бы она пристроила. Потому что Эдариан пребывал явно не в духе. И мог придумать совсем не эротичный способ наказания.

— О, идут, кажется, — Надара смотрела в сторону казарм. — Ничего себе небольшой отряд. И это дроу, что ли?

— Тайфол — хранитель их мэллорна, — заметил Эдариан. — Я удивлен, почему так мало. Всего десяток.

— Ну, судя по ухваткам, — произнесла Нада. — Те ещё дамочки. Я в Эшмаэне бывала. Эти вон, жопу ставлю, как минимум пару Волн пережили. Так, а это… что?!

Следом за дроу шли четыре массивные фигуры. В темно-серых, почти чёрных доспехах, которые, казалось, полностью состояли из углов. Словно на разумного надели утрированно