— Да, только свое бессилие, — согласился тот. — Ну и где же они?

Курьер от разведчиков прискакал в Белый город на рассвете, сообщив, что возле главного монастыря Ордена Розовых кругов замечена группа людей и с ними Мэя. По его словам, графиня не выглядела пленницей, но вела себя так, словно спала на ходу: взяли за руку — пошла, отпустили — остановилась. Группа состояла, скорее всего, из монахов разгромленного ордена или лиц посвященных в его дела и с ней обращались, как с равной, даже почтительно, но Фома, едва выслушав, словно сорвался. Из резиденции был немедленно снаряжен отряд гвардейцев с проводником, но он не стал их дожидаться, стащил с орбиты летающего в трансе Доктора: “хватит прохлаждаться!” — и бросился к монастырю в одиночку…

Появились разведчики, и чумазые, как черти, потому что прятались не в коровнике, а в развалинах печей. На них было жалко смотреть, мало того, что они были грязные, как трубочисты, так еще и продрогли в стылом коробе печи, настолько, что сказать ничего не могли, только тряслись, показывая рукой то на деревню, то на камни. Из односложных, несвязных высказываний, сайтеры поняли, что разведчиков таки выгнали из коровника, но корову загнать не успели.

Бедняг так колотило от холода, что Фома отдал им свою флягу с коньяком, нацеженным Томасом.

— Ну, ребята, — сказал он, глядя в преданные и осоловелые глаза разведчиков, когда бутылка оказалась пустой, — взбодрились?.. Где Мэя?.. Вы понимаете, о чем я?

Разведчики дружно закивали. Одного звали Дрок, другого — Тери.

— Коньяк прочищает мозги! И делает дух бодрым!.. — Фома выдернул пустую ёмкость из рук Дрока.

— Конь… як! — зачарованно выдохнул тот.

— Як конь! — подтвердил Тери свое впечатление от напитка, и хотел развить мысль, но Фома прервал его:

— Ну, где они?!

— Вон там, под камнем… — Дрок показал за развалины монастыря.

— Как под камнем? — не понял Фома. — Вы хотите сказать, что там ход? Подземелье?

— Не знаю, шо там! — развязно ответил Дрок, блуждая глазом от крепости виноградно-дубовой настойки. — Мы видели, как они поставили Мэю возле камня, а сами отошли. Потом вдруг все затряслось — громы, молнии!.. Нас ослепило и… оглушило…

Он икнул блаженно и посмотрел на своего товарища: мол, правда, правильно излагаю?.. Тери любовался своим другом, а в перерывах — Фомой, порываясь поцеловать руку, коньяк дающую.

— Потом пошел дождь, гроза даж… и до сих пор. Мы только слышали, как все трясется и шум воды. Боялись, что или печь развалится или мы сгорим и провалимся куда-нибудь к чертовой матери!.. Потом все стихло, но уже никого не было… правда, Тери?

— Только камень светился, — подтвердил Тери, пытаясь показать руками как, но не получилось. — Как уголь в костре! А их — пр-р! — не было…

— Сколько их было? — спросил Доктор.

— Восемь и все вооружены… и она…

— Давно?

— Что давно?.. — Внутренний процесс занимал разведчиков все сильнее, они больше светились изнутри, чем понимали, что происходит снаружи, кровь штормила от крепкого зелья. — А-а!.. Утром, часа два назад. Вчера весь день бродили по развалинам и в округе, по озерам все плавали, ну, искали! А утром вот… Мэю подвели и…

Дрок развел руками: мол, ничего поделать не могу!..

— Ну что, Док, вот и хранилище!.. — Фома встал в стойку. — Рванем?

— Камень тяжелый, мы с Тери даже и пошевелить его не могли! — предупредил Дрок. — Боюсь, что и вчетвером мы не справимся. Тут без нещи… нечистой не обошлось!

— Неужели мы будем обращать внимание на всякую ерунду, а Дрок?

— Не будем! — бодро, в тон графу, ответил разведчик. — Просто бесполезно. Его не сдвинуть, а, Тери?..

Тери блаженно кивнул и опять попытался поймать руку графа. Устав Ассоциации запрещал сайтерам, без крайней необходимости, демонстрировать свои возможности перед непосвященными, поэтому приходилось прибегать к фокусам, чтоб скрыть свои. Для вида они соорудили что-то вроде рычага из дреколья и камней. Доктор попробовал установку и удовлетворенно кивнул.

— Пойдет, — сказал он.

— Это невозможно, господа хорошие, он очень тяжелый! — возбужденно заметил Дрок. — Мы провоба… бовали!

— Очень хорошо! Теперь попробуем мы. Только отойдите, а то вдруг покатится, а вы… устали.

— Тонны две будет, — уважительно похлопал Фома по гладкому боку камня; камень казался теплым, даже горячим.

— Не больше полуторы, — не согласился Доктор.

— Тогда плевое дело!.. — Фома поплевал на руки.

Потом Дрок и Тери услышали страшный крик, от которого чуть не протрезвели, а камень отвалился от своего привычного места, оставив огромную вмятину и скрытый ход. Разведчики переглянулись, не веря своим глазам.

— Тери, ты тоже видишь, что и я?

— Да, Дроку, я вижу, что камень отвалился!

— Мы сошли с ума или они?

— Да это камень сошел, ребята, вы что? — успокоил Фома, услышав разговор сомнамбул, потом помахал рукой. — Пока! Стерегите вход до подхода отряда, он скоро должен быть. Сами ни в коем случае не спускайтесь!

И не подумаем, искренне переглянулись разведчики, пока они это делали Фома с Доктором исчезли…

— А я тебе говорю, они маги! — меланхолично сказал Тери, словно продолжая давнишний спор. — Особенно этот, сумасшедший.

— Нет, он просто очень сильный, — не согласился более мудрый Дрок, поскольку приложился к бутылке первый и гораздо плотнее напарника.

— Ты видел, как он Скарта?.. Хеее-рак!.. — Показал он взмахом. — И две половинки! Как капуста!

— А как они здесь очутились так быстро тогда? — спросил Тери. — Четыре дня пути, а прошло два.

— А они встретили наших на полпути. Они же знали, куда мы пошли. Сам граф и отправлял, не помнишь что ли?

— Все равно тут что-то как-то не так!

— Да как же не так, када баба его тут! Ты бы не поспешал?

— Када