лишь печально покачала головой. Видар сник. Ему твердили, что он — король и должен вернуться на престол, но маг обнял любимую и сказал:

— Я счастлив здесь. Зачем мне что-то ещё? Ты уже достаточно взрослый и умный, сын мой. Думаю, ты справишься и без меня. Тем более, я не помню и не знаю ничего, кроме любви к этой женщине.

Намир успокоился относительно отца — тот не вспомнил, как это — передать свою магию правителя. Да, наверное, это больше и не в его власти. Но вот Тэмир мог бы. И если король жив, это значит… Значит, он тоже жив, просто… Просто, как и отец, он ничего не помнит!

* * *

Кил посматривал на парня, который так внезапно прибился к нему. Было в нём что-то знакомое, как будто из прошлой жизни. Что-то важное, из-за чего жизнь мужчины резко пошла не в ту сторону. Что-то пробивалось в его сознании, но потом снова уплывало, стоило очередной порции алкоголя влиться в его организм.

Если честно, он не помнил, как и почему мальчишка появился в его квартире. И когда, а главное — зачем он притащил его к себе? Кил только спросил однажды:

— Как звать?

— Аметист Рубин, — ответил парень.

И больше Кил ни о чём его не спрашивал. Пацан работал официантом в какой-то забегаловке. Вместе с ним в доме появились продукты, а не только спиртное. Парень привёл его квартиру в относительный порядок и уже дважды заплатил за него. Выгодный оказался квартирант!

Но иногда, вот в такие минуты недолгого отрезвления Килу казалось, что этот Аметист прибился к нему не просто так — что-то кому-то из них нужно!

— Рубин, а где твои родственники? Почему ты не живёшь с ними? — спросил Кил.

— Я — приютский. Нет у меня родни, — тихо ответил Рубин. — Поэтому, дядя Кил, не гони меня. Я рядом с тобой чувствую себя, как дома.

— Рубин, — задумался дракон. — Имя такое знакомое. Хотя и не совсем. А как и где мы с тобой познакомились?

— В моём баре. Ну, где я работаю, — уточнил парень, увидев недоумённый взгляд. — Вы прочитали, как меня зовут и стали рассказывать, что у Вас была приёмная дочь, Рубин. Но Вам пришлось бросить девочку, поэтому Вы чувствуете себя очень виноватым. И Вы стали звать меня к себе жить. А у меня как раз с квартирой проблемы были. Я в подсобке жил, но хозяину это не нравилось. Вот я и согласился.

— Жалеешь теперь, поди? — хмуро бросил дракон, понимая, как много он рассказал про себя парню. Зачем? Только потому, что у него и его приёмыша одинаковые имена?

— Нет, что Вы. Я рад, что познакомился с Вами, — очень уверенно ответил ему парень. Слишком уверенно, чтобы быть правдой.

— Эх, парень, знал бы ты, кто я на самом деле! — решил припугнуть Кил гостя.

— А кто Вы? — сразу заинтересовался тот.

— А ты сам что, не видишь? — Кил располовинил глаза зрачками, показывая юному магу свою сущность.

Но пацан продолжал смотреть на него так, словно ничего не произошло. Он что, ошибся? Мальчишка не маг? Или он — человеческий маг, который смотрит, но не видит? Кил хлебнул прямо из горлышко обжигающе-вонючую жидкость, сказал парню:

— Забей! — и унёсся в мир иллюзий, где всё у него прекрасно.

Наездник жив и счастлив — скоро у него будет ребёнок. И не просто ребёнок — дитя самой любовной магии! Иначе и не могло быть, так сильно он любил свою супругу! И наездник от всей души мечтал, что после ритуала получит прекрасную девочку, которую он сможет вырастить в любви и гармонии. Не повезло, появился мальчик. И его всадник только и успел взять сына на руки и произнести его имя так, чтобы услышала жена.

А потом его забрали и казнили. И он, Кил, стал очередным «порхуном»! Дракон хлебнул ещё спасительной жидкости. Двенадцать долгих лет он искал их, исполняя свой долг, которым обязала его жена всадника — вырастить малышку-драконшу, как собственную дочь! А чтобы девочка не осталась ящеркой на долгие годы, мать собственными руками поранила крошечный пальчик сынишки, накапала его крови в в маленький сосуд, произнесла заклинание и велела надеть на шею девочке, и никому не позволять снимать с неё этот кулон, пока её сын не вернётся в этот мир. За это время Кил должен обучить драконшу боевому искусству.

Однако когда девочка подросла, оказалось, что крыло Рубин было сильно повреждено, и чему-то её научить Кил просто не мог, поэтому оставил девочку и пошёл искать жену всадника. А когда нашёл, принцесса Тэсса сказала, что по дракону их будет найти гораздо легче. И попросила уйти.

Куда уйти? Дракон без наездника, что пчела без крыльев — жало есть, а мёда не дождёшься! И Кил принял самое верное, на его взгляд, решение: остаться неподалёку, присматривать за ними, но не пересекаться. Он нашёл жильё и работу, при этом находил время присматривать за семьёй своего всадника. Видел, как рос мальчик — красивым и добрым. Однажды заметил, как тот использует магию, и сильно перепугался за него — в этом мире такое не принято! Принц тогда принёс в парк мёртвую белочку. Судя по измученному виду животного, она долгие годы была обитательницей живого уголка какой-то школы, но пришёл её час, и животное перешло в другую реальность, оставив тут свою бренную тушку. Но мальчикам так сложно воспринять реальность, где есть смерть, и можно потерять кого-то навсегда! Маленький маг решил исправить несправедливость, и вскоре белочка зашевелилась, а потом бросилась на дерево, естественно, не признав своего спасителя. Однако Кил уже знал, что если существо погибло, то оживить его никак нельзя! И если белочка резво убежала, то это какой-то не особенно разборчивый дух занял её тело, и теперь начнёт пакостничать, пока мёртвое тело не разрушится. Кил решил показать Тэмиру, что в этом мире магия не работает, поэтому он взял с земли камень и с силой швырнул его в белку. Естественно, он попал, разможжив голову зверьку. Белка упала под ноги перепуганному мальчишке, а Кил подошел поближе и сказал:

— Ну надо же, никогда не видел, чтобы у белочек взрывались головы! Что-то с ней не так. Ты запихал ей в ухо петарду?

Тэмир смотрел на дракона испуганными серыми глазами и качал головой, шепча:

— Я ничего с ней не делал! Я больше не буду! Не буду!

Мальчик убежал, а Кил поднял убитое животное, отнёс трупик к мусорному баку и на всякий случай