— То есть мы должны будем пригласить вас перед началом спектакля…

— И я не только профессионально всех загримирую, но и кое-чему научу ваших актеров. После этого простейший грим вы сможете накладывать сами, ну а что посложнее — тут без помощи профессионала все равно не обойтись.

— Видимо, нам придется вступить с вами в долговременные отношения, — улыбнулся Стас. — Как мы будем расплачиваться?

— Наличными. Без всяких расписок и налоговых инспекций. Устраивает?

— Думаю, да.

В комнату заглянула кудрявая девочка лет шести.

— Дедушка, а Паша полиции не подчиняется и никого не слушается! Мы его в тюрьму посадили, а он сидеть не хочет!

— В тюрьме никто сидеть не хочет, — вздохнул гример. — Скажи, что я сейчас приду и устрою ему пожизненное заключение.

— А он опять скажет, что подельники организовали ему побег!

— Ну, тогда я ему просто уши надеру!

— Вот это другое дело! — обрадовалась девочка. — Пашка! Тебя сейчас на электрический стул посадят! — раздался ее голос уже из коридора.

— Ну так что, молодой человек? Будем договариваться?

— Будем! — решительно сказал Стас. — И сегодня же я хотел бы получить первый урок по наклейке бороды и усов. И парик заказать для себя. Я, видите ли, играю главную роль…

Почти всю следующую неделю Стас, нацепив бороду, усы и парик, следил за Самохваловым-младшим.

Выяснились любопытные вещи.

Оказывается, каждое второе утро сын не ехал в свой офис, а колесил по городу, пока не находил молодую бизнес-леди, опаздывающую на работу, и не подвозил ее, часто совершенно не по пути.

Две из его попутчиц позже приезжали к «Сигме», одна на иномарке с шофером, другая на такси. Самохвалов-сын встречал их у входа, уводил к себе в офис, через час-другой выходил вместе с девушкой. Обеих он потом отвез на своей машине туда же, куда доставлял и утром.

К третьей он после работы сам приехал на такси — судя по всему, к офису, в котором она работала, — и повез ее в ресторан «Славянский базар», где и осел на весь вечер. Свою машину, как обычно, сын оставил на стоянке перед «Сигмой». Вышел из ресторана он уже никакой. Бедная девушка не знала, что и делать. Вначале она попыталась, прислонив Самохвалова к стенке недалеко от входа в ресторан, просто уйти, но, заметив двух милиционеров, явно положивших глаз на ее кавалера, начала ловить такси.

Стас, покинув с трудом найденный пятачок для парковки, остановился у самого тротуара.

— Куда вам?

— Район Волгоградского проспекта.

— Садитесь.

— Я с грузом. Помогите, пожалуйста!

Вдвоем они с трудом разместили «груз» на заднем сиденье.

Самохвалов-младший, упираясь в косяк двери, все повторял:

— Давай еще по рюмочке… По последней…

Пришлось ударить его по пальцам. Поморщившись, он обиделся:

— Не надо драться… Мы не в ресторане…

Девушка села на переднее сиденье, и Стас поспешно укатил подальше от ментов, с удовольствием наблюдавших эту сцену.

— И часто ваш муж так напивается? — поинтересовался Стас.

— Да какой он мне муж!.. Так, случайный знакомый, — обиделась почти трезвая девушка, доставая из сумочки сигареты. — Подвез вчера до работы, сегодня пригласил в ресторан — вот и все знакомство.

Зажигалка у нее не работала, и Стас вдавил в гнездо прикуриватель.

— Строил из себя крутого бизнесмена, — продолжила девушка после глубокой затяжки, — а сам… Первым делом в свой офис пригласил, обсудить за чашкой кофе с коньяком возможность сотрудничества его фирмы и той, в которой я работаю. Я говорю, хорошо, передам боссу, а он — нет, только с вами одной. Э нет, думаю, знаю я эти деловые встречи. Вначале кофе с коньяком, потом коньяк без кофе, а кончается все диванчиком здесь же, в офисе. Но в ресторан пойти согласилась. Думала, дура, может, обеспеченного мужа себе добуду. Вот и добыла. Придется за извоз самой платить. Сколько возьмешь, шеф?

— Договоримся, — солидно ответил Стас.

Взглянув в зеркальце, он убедился, что Самохвалов-младший спит, откинув голову на спинку сиденья.

— Скажите, а этот его офисный диванчик… Вы ведь не первая, кого он… гм… приглашал на него?

— Да уж конечно!

— А что, другого места он…

— Да не места, а времени, и не он, а они! — хмыкнула девушка. — Ну хорошо, я не замужем и у босса уже есть любовница. Так что могу в ресторан завалиться и так далее, оттянуться по полной программе. А теперь представьте офисменеджера какой-нибудь серьезной фирмы, которая на работе каждый день до восьми-девяти, а дома — безработный муж и ребенок. Да для нее эти диванчики — единственная отдушина, если не считать двухнедельного отпуска раз в два года.

— Волгоградский. Куда дальше?

— Жорж, перед тем, как отрубиться, называл адрес. Сейчас вспомню…

— А телефон домашний Жоржа этого у вас есть?

— О, точно! Он же мне визитку дал… Сейчас позвоним.

Девушка вынула из сумочки мобильник.

Вскоре они выгрузили Жоржа у знакомого Стасу подъезда. Вышел забрать сына отец; девушка, как могла, помогала.

Через пять минут она вышла и, увидев машину Стаса, обрадовалась.

— Его папаша дал мне денег на дорогу. И расхваливал своего сына — ну прямо-таки ангел-миллионер. Желает сбыть залежалый товар. Нет уж, дудки! Мне такой ни в мужья, ни в любовники не нужен!

— А такой, как я?

— Вообще-то я не люблю бородатых. И никак не пойму, сколько вам лет?

— От двадцати до сорока.

— Довезешь домой бесплатно — может, и подумаю.

Стасу в общем-то не нужны были ее деньги, но неслыханная в наше время щедрость не соответствовала бы роли, которую он играл.

— Жаль, не могу. Бабки нужны, и желательно вперед.

Вздохнув, девушка открыла сумочку.

— Ну ладно, хоть в ресторан на шару сходила. Вот бы еще замуж удачно сбегать… У тебя знакомого бизнесмена, богатого, непьющего и негулящего — нет случаем?

— Таких не бывает.

Карабас позвонил ровно через неделю после выдачи заказа на Самохвалова.

— Ну как, Твикс, идут дела? Скоро закончите работу?

— Не скоро, — буркнул Стас. — У нас нет необходимых инструментов. А машину — кто обеспечивает? И как от нее потом избавляться? Для этого тоже кое-что нужно! Я имею в виду — для заключительного фейерверка!

— Нет, Твикс, вы не поняли, — ласково начал вразумлять Кукловодов. — Инструмент мы вам предоставим хоть завтра, а вот машина — на ваше усмотрение и за ваш счет. Без нее в данном случае вполне можно обойтись: клиент не вооружен и не охраняется. Что я, вас учить должен? Зашли в подъезд, сделали все тихонечко и так же тихо вышли. Уехать можно и на белой «волге» — никто на нее не обратит внимания. А еще лучше разбежаться в разные стороны и возвращаться на метро — уж там-то вас точно никто искать не будет. Инструмент потом вернете, в обмен на гонорар, об уничтожении мы сами позаботимся. Даю вам еще три дня, потом рассержусь и начну топать ногами, причем не по полу, а по вашим рукам и головам. Еще вопросы есть?