Но что я сделал? Не помню.

И я начал крутить этот непонятный планшет в руках, ища различные кнопки. Но ничего не было.

«И как же я тебя активировал?» – подумал я. Но у того ноль реакции.

Так я и провозился еще минут десять. Даже предыдущего своего результат достичь не смог. Было ясно, что в прошлый раз я, по-видимому, активировал его как-то случайно, но вот что это была за последовательность активации, которую я сказать не мог.

«Да включись ты, наконец», – подумал я, глядя на этот непонятный планшет.

И о чудо, экран заметно посветлел.

– Это чего? – удивленно глядя на это странное устройство, пробормотал я и еще раз посмотрел на него.

Пока я предавался своему удивлению и размышлениям, экран планшета снова принял свой первоначальный вид.

«Включись», – подумал я, вновь глядя на него.

Экран посветлел.

«Отключись», – опять темная матовая поверхность.

– Хм. Интересно, – пробормотал я и мысленно скомандовал: «Включись!»

Экран посветлел.

Что дальше?

«Выдать описание доступных функций устройства».

Честно говоря, задал команду просто так, не ожидая на нее отклика, но отклик получил. И тоже мысленный.

«Установка канала связи с ментооператором узла распределения и подключения».

– Это чего? – произнес я, а потом подумал: «Я, кажется, опять повторяюсь». И вновь поглядел на устройство, которое держал в руках.

Хоть общий смысл каждого слова мне и был вполне понятен, но вот их общая совокупность не доносит до меня никакого осмысленного выражения и не несет в себе никакой логической мысли.

Хотя меня это не остановило. Принцип работы, хотя бы примерный, с этим устройством стал понятен, а потому ничего не мешало мне пойти дальше. Ведь я же истинный русский, а это значит, что привычка работать методом научного «тыка» у меня в крови. У нас всегда сначала начнут тыкать пальцем и, только когда что-то ломается, ищут инструкцию и начинают ее читать.

Ну, а тут вообще никакой инструкции не предполагалось, ведь ее попросту у меня не было. Так что можно особо не заморачиваться. А поэтому я уже вполне уверенно отдаю мысленную команду:

«Установить канал связи».

Сам при этом, вообще-то, и не ожидал хоть какого-то положительного результата. Однако он не заставил себя долго ждать.

Несколько мгновений, и вдруг с экрана на меня смотрит вроде бы обычная девушка, только вот очень уж она похожа на аграфку, правда, коль это устройство сполотов, то я бы предположил, что и она все-таки сполотка.

– Да, я вас слушаю? – внимательно вглядываясь в меня, спрашивает она. – С кем вас соединить?

Никакого удивления или поражения у нее не вызвало то, что к ней сейчас обратился обычный человек, да и вообще, что кто-то обратился. Девушка действует с такой обыденностью и автоматизмом, как будто так и должно было быть.

«Значит я такой не единственный, – приходит вполне обоснованный вывод. – Угу, стали бы они для одного устройства создавать этот свой «распределительный центр», ну или что это у них».

Ну да ладно, коль так и должно быть, то мне стало интересно, смогут ли меня соединить с кем-нибудь. Думаю, что связаться можно только с кем-то из сполотов, не уверен, что при помощи этого «мысленного канала связи» меня смогут соединить, например, с кем-то из моей команды.

Все-таки эта технология больше похожа на все то, что приписывают именно этой расе. Поэтому нужно выбрать кого-то из знакомых мне сполотов. Только вот кого?

Знал я всего нескольких.

Посол, нет, это слишком значимая должность.

Капитан, да нужен я ему, он меня в общем-то и не помнит уже, наверное.

Видящий путь, но я его имени даже не знаю, только это непонятное прозвище или должность, которым его представили.

Так что я назвал то единственное имя, в котором был уверен. По крайней мере, был уверен, что сразу меня не пошлют. Ну, не уверен, но хотя бы надеялся на это.

– Добрый день, – с небольшой задержкой произнес я, – соедините меня с Гаарой Некой.

– Минутку, она сейчас находится в рейде, и установка канала связи потребует некоторого времени. Не отключайтесь.

После чего экран опять слегка потемнел. Тридцать секунд тишины и ожидания, и вот на меня смотрит такое знакомое лицо. Не думал, что девушка, только взглянув, сразу узнает меня, однако именно так и произошло.

– Вы, – удивленно произнесла она, – как вы меня нашли?

Но потом, видимо, что-то прикинув и поняв, что тут что-то не так, она уже совершенно другим голосом спросила:

– Да и вообще, как вы смогли связаться со мной, во время перехода? Технологии, которыми пользуются в Содружестве, не способны на такое.

И она очень пристально всмотрелась в мое лицо.

Я лишь пожал плечами и ответил:

– А разве сполоты, это не часть Содружества? – ответил я ей вопросом на вопрос. Но заметив ее нахмурившееся лицо, не стал ее дразнить еще больше и пояснил: – Ко мне случайно попало ваше устройство связи. Вот я попробовал связаться с кем-то из своих знакомых.

– Странно, – проговорила она, – как вы вообще смогли его активировать?

И она вновь всмотрелась в мое лицо, но ничего нового там по всей видимости не увидела.

– Ладно, – и она перешла на деловой тон. – У вас есть ко мне какое-то дело? – Девушке явно не хотелось общаться со мной на отвлеченные темы.

Ну, вообще-то, коль я так удачно связался с нею, то почему бы не воспользоваться сполотами как неким передатчиком информации своим о том, что я выжил и что местом встречи будет система Нейтрального торгового союза, где мы на тот момент обосновались. Контакты у меня были. Был человек, которого они знали, вернее сполот. Так почему бы и нет.

– Вы бы могли передать моей команде о том, что я жив и буду ждать их в системе нейтралов примерно через три-четыре дня?

Девушка задумалась.

– А почему вы сами не можете этого сделать? – задала она вполне резонный вопрос.

– В силу определенных обстоятельств нам пришлось разделиться и у меня нет теперь возможности связаться с ними напрямую и сообщить о себе. А вот с вами, к моему глубокому удивлению, я поговорить сумел. Так сделаете?

Сполотка кивнула.

– Это не очень большая услуга за то, что вы спасли наши жизни, так что я сделаю это. Кому и что необходимо передать?

– Вы встречались с ними, это креаты – девушка Лея и ее дядя Корг. Передайте им: «Технарь будет ждать вас на базе в системе у нейтралов через четыре дня».

Гаара еще раз посмотрела на меня.

– Это все? – спросила она.