Стеша недоуменно покачала головой.

– И вся эта катавасия из-за денег, которые находились в банковской ячейке, оформленной на мое имя? Но почему отец просто не подошел ко мне? Не поговорил со мной по-человечески? Почему не объяснил мне всю ситуацию? Я бы не стала вредничать, отдала бы ему эти деньги добровольно.

– Видите ли, он не был до конца уверен в эффективности такого разговора. Он ведь совсем вас не знал.

– Так узнал бы! Пришел, поговорил, познакомились… Я бы дала ему слово открыть ячейку в его присутствии, и никакого Гену убивать бы не пришлось. И самого себя похищать тоже.

– Он привык общаться с людьми, которым верить просто на слово никак нельзя. Обязательно нужны еще какие-то подкрепляющие моменты. Вот он и постарался создать для вас эти моменты.

– Значит, если бы когда-то давно отцу не пришлось по какой-то причине оформить в банке ячейку на мое имя, то он бы мог в моей жизни и вовсе не появиться?

– Этого я не могу знать.

– Значит, все это и впрямь из-за денег, – печально произнесла Стеша. – Отцу нужны были эти сто тысяч, и он пришел за ними ко мне. Только ради них, только ради этих ста тысяч долларов, будь они неладны!

Следователь внимательно на нее взглянул и поинтересовался:

– Это о каких же ста тысячах вы все время говорите?

– О тех, что хранились в банковской ячейке. Игнат говорил, что там сто тысяч или немного больше.

– Немного?

Следователь вновь расхохотался. Он вообще был человеком веселым. Или это успешно раскрытое им дело так его радовало.

– Всего лишь немного? – весело спросил он у Стеши. – Ну знаете, такого я даже от него не ожидал.

– А что? Там было больше?

– Гораздо, гораздо больше. И не никчемными бумажками, а настоящим сокровищем – алмазами, незаконно добытыми или украденными с рудников. Происхождением этих камней мы еще будем заниматься, и не исключено, что их появление вызовет целую серию отставок и отсидок среди руководства алмазной добычи. Но так или иначе, а чемоданчик в банковской ячейке был буквально набит еще не ограненными алмазами, которые в будущем после огранки могли еще многократно увеличиться в цене.

– И… и какова же сумма?

– Несколько миллионов – это лишь на самый примерный и скромный подсчет. Лично я думаю, что там было гораздо больше.

– И на что отец собирался потратить эти деньги?

– Ну, зная его натуру, думаю, что как обычно, на помощь тем, кому она в данный момент нужна.

Услышав эти слова, Стеша поняла, что снова запуталась. Она решительно не знала, как ей относиться к Игнату. С одной стороны, он врал ей, врал тете, врал многим другим. Он убил или организовал убийство человека, а возможно, что и не одного. Но при всем при этом двигало Игнатом желание сделать мир лучше. Уменьшить в нем зло, увеличить добро. Вот только получилось ли у него это? Вышло ли у него сделать что-то доброе, делая при этом лишь злое?

Итак, Стеша уже поговорила с тетей, поговорила с Яшей и даже пообщалась со следователем. Но конечно, сильней всего Стеше хотелось поговорить с главным виновником всех этих событий, с самим Игнатом. Тетя, Яша, следователь – все они могли лишь приблизительно представлять, что делалось в душе и голове у этого человека. Но заглянуть туда они не могли. И Стеша тоже не могла, а ей так этого хотелось.

– Вот бы поговорить с отцом.

И неожиданно ее мечта сбылась. Игнат ей позвонил. Как и каким образом раздобыл он мобильник, находясь в следственном изоляторе, Стеша так никогда и не узнала. Да в общем-то, ей было это и не важно. Она и так понимала, что ее отец – не тот человек, чтобы пасовать перед такими мелкими трудностями.

– Прости меня.

Это была первая фраза, которую услышала от своего отца Стеша. И от его голоса у нее на глазах тут же навернулись слезы.

А Игнат продолжал:

– Прости, что я подозревал тебя. Прости, что подумал, будто бы это ты организовала ту кутерьму в банке.

– Я ничего не знала. Я хотела тебе помочь.

– Теперь я это знаю. И мне это очень важно, поверь.

Они помолчали. Каждый сознавал, что им нужно было сказать друг другу слишком много. А времени у них было, наоборот, слишком мало.

– Почему ты сразу мне во всем не признался?

– Я пытался к тебе приблизиться. Направлял тебя к себе, как только мог.

– Когда это?

– Много раз. Например, когда ты приехала к Гене домой, там тебя поджидала женщина по имени Галина, помнишь ее?

– Женщину с толстым рыжим котом Пузей? Соседку Гены? Конечно, помню. Потом еще выяснилось, что она в том доме не живет. Так это ты ее подослал?

– Я нанял пожилую актрису, чтобы она сыграла роль Гениной соседки. Убедительно она ее сыграла?

– Очень! – чистосердечно призналась Стеша. – Я была совершенно уверена, что это настоящая соседка. Она вела со мной разговор так, словно бы знала этого Гену сто лет. Чувствуется, кто-то прекрасно ее подготовил.

– А между тем она должна была всего лишь указать тебе правильное направление, следуя в котором ты бы пришла ко мне. Назвать марку моей машины, ее номер. Следуя этим подсказкам, ты бы нашла машину, нашла бы и меня. Ты и нашла.

– Но сначала еще до Галины я пообщалась с проститутками, работавшими на Гену. Кстати, где они?

– С ними все в полном порядке. Они снова работают по своей специальности, правда, в другом городе и на другого человека, к которому я их пристроил. Они всем премного довольны и благодарят судьбу за такой счастливый поворот.

Стеша уже не знала, может ли она верить этому человеку, как прежде.

И потому с сомнением в голосе спросила:

– Но они хоть живы?

– Конечно! – воскликнул Игнат и с возмущением прибавил: – За кого ты меня принимаешь? Без нужды я никого не убиваю. Да эти милые простушки ничего важного и не знали и знать не могли. Так, на всякий случай, я их от тебя изолировал. Мне было нужно их удалить, чтобы они случайно не проболтались тебе, если вдруг что-то знали лишнее.

Сначала-то девчонки направили Стешу совсем не в том направлении. Они направили ее сыщицкий путь к Вадику и его тете-художнице. Что и говорить, направление было выбрано совсем не то, что было нужно Игнату. Поэтому девчонки исчезли, а на их месте появилась Галина.

– И в итоге все у нас с тобой получилось как нельзя лучше!

Но Стеша так вовсе не считала.

– Лучше бы тебе было самому подойти ко мне, – упрямо сказала она. – Без всяких хитростей и трюков. Вот это было бы и впрямь лучше всего.

– А если бы ты меня не приняла?

– Не знаю. Но когда мы с тобой уже познакомились, даже подружились, почему ты мне тогда-то не признался, что хочешь получить доступ к этой ячейке в банке?