Алексей сидел на краешке скамейки и смотрел, как мыприближаемся, с видом мученика. Надо сказать, смотрел он в основном на Матвея,и я тоже на него уставилась, пытаясь решить: что в нем такого особенного?Выходило, что ничего, идет себе рядом симпатичный парень, улыбается. Хотя вродебы и не такой уж симпатичный, если приглядеться, и улыбается с каким-токоварством. Матвей оставался для меня загадкой. Обычно к людям чем большеприсматриваешься, тем больше симпатичного в них находишь. Взять хоть Ленку, кпримеру: толстуха, с носом кнопочкой и крохотными глазками, но это на первый взгляд,а если дать себе труд приглядеться, ясно видишь, что она приятно пухленькая, скурносым носиком, который кажется очень эротичным, с живым лицом и озорнымиглазами. С Матвеем же все было наоборот: чем дольше я на него смотрела, темболее зловеще он выглядел.

Когда до скамейки оставалось где-то около метра, Алексейвскочил и сказал поспешно:

— Здравствуйте.

Матвей демонстративно устроился на противоположном концескамьи и даже отвернулся.

— Ты о чем.., ну.., поговорить хотела? — ласковоспросил Алексей, видя, что я не тороплюсь задавать вопросы.

— Те парни в кафе — твои друзья?

— А.., эти… — Он вздохнул и покосился на Матвея. —Вовсе нет. Ты когда вчера ушла, Серега — мы с ним работаем вместе — спрашивает:«Что за телка?» — Тут Алексей как бы подавился, закатил глаза и опять вздохнул.

— Ладно, чего ты? — позвала я, беспокоясь, что онтеперь вообще рта не откроет. — Телка и телка. В конце концов, не ты менятак назвал, а Серега.

— Он вообще дурной, — поспешил заверить меняАлексей. — В общем, спрашивает он: «Твоя девчонка?» А я возьми да и скажи,зачем ты приходила. Он сразу заинтересовался, принялся выспрашивать, то да се.А чего меня выспрашивать, если я сам ничего не знаю? Ушли мы с работы в семь,как смена кончилась, а уже в девять он у меня был. Да не один, с Аркадием. Атого всякий в городе знает, форменный псих.

— Правда? — ахнула я. — А с виду такойинтеллигентный… — Потом вспомнила свою беззащитную руку в его лапе и тяжковздохнула. Ох, чуяло мое сердце… Боже, если бы не Матвей! Я с благодарностьюпосмотрела на него, но его моя благодарность волновала мало: он разглядывалоблачка на небе.

— «Интеллигентный»… — передразнил Алексей. — Еслихочешь знать… — Тут он опять запнулся и перешел на шепот:

— Очень плохой человек. Короче, я его как увидел.., оченьстал за тебя переживать. Но было поздно, он про наш разговор от Сереги знал, имне пришлось повторить все, что ты сказала.

— А чего я такого сказала? — нахмурилась я,вспоминая. — Я просто хотела встретиться с главарем местной мафии.

— Вот-вот, я так и сказал. Ну, а Аркадий зубы скалит,хочет, значит, встретиться. И он стал выспрашивать, где тебя найти. Я говорю, утебя номер телефона есть, а он мне: нам бы лучше адресок. Я твой адрес не знаю,только Наташкин. Велел ей звонить, Наташка не отвечает. Тут я, к счастью,вспомнил, как ее однажды к сестре отвозил, поехали к сестре. Дом и подъезд япомнил, а квартиру нашли, имя я знал — Ленка. Дома никого, позвонили соседке,она и сказала, где ты живешь. Поехали к тебе — тоже пусто. Я говорю: зачемлишняя суета? Лучше позвонить, встречу назначить. А этот уперся, как баран:давай девку искать. Далась ему она.., то есть ты. Тогда я вспомнил, что уНаташки дача есть. Говорю: может быть, там? Поехали на дачу, полночи попоселкам колесили, пока я дом отыскал. И там никого. Только сосед чокнутый, ФСБгрозился, сирену включил, пришлось сматываться. Ну, от меня отстали, тольковелели утром тебе позвонить и встречу назначить.

— А зачем им это, не сказали? — с надеждойспросила я.

— Так ты сама.., хотела очень, — невнятно молвилАлексей. — Я думал, ты знаешь, зачем хочешь.

— А Аркадий, он кто? — решила я зайти с другогобока.

— Псих, — кивнул Алексей.

— Это я уже поняла. Он ведь не просто псих?

— Псих самый настоящий, — заверил Алексей.

— Девушка спрашивает, на кого он работает, — подалголос Матвей.

Алексей перегнулся, чтобы хорошо его видеть, и испуганноответил:

— Откуда же мне знать? Я вообще в такие дела.., моедело…

— Откуда ты знаешь, что он псих? — перебила я,подозревая, что бормотать он может бесконечно.

— Люди говорят, — быстро ответил он.

Я взглянула укоризненно, можно было бы задать вопрос «какиелюди?» и еще с полчаса просидеть на скамейке, но такого желания у меня невозникло. Ясно, что ничего толкового парень не скажет. И чего я, в самом деле,привязалась к человеку?

Вздохнув еще раз, я поднялась и попрощалась. В лице Алексеянаметилось удивление. Сообразив, что я ухожу, он вроде бы поверить не могсвоему счастью.

Я грустно двигала к машине, когда у меня зазвонил телефон.Звонила Наташка, голос звучал взволнованно.

— Чего молчите? — напустилась она на меня. —Как расследование?

— Не очень.

— А мне Леха звонил. Я спала, а телефон перевела навибрацию, чтоб другим в палате не мешал, ну, и не слышала. Теперь вот не могудо него дозвониться.

— И не надо. Я только что с ним виделась.

— Да? И что?

Я покосилась на Матвея и, отойдя в сторонку, зашептала:

— Скажи, пожалуйста, а ты своего Матвея хорошо знаешь?

— Что ты ко мне с ним пристала, честное слово? —завопила Наташка. — Другого времени не будет любовь крутить? Никуда он неденется, а у нас дело. Важное. Давай дело сделаем, а потом влюбляйся наздоровье.

— Да не собираюсь я влюбляться… — начала яоправдываться и тут же покраснела, отчего ужасно разозлилась на Матвея.

— Вот и хорошо. Я тут целыми днями детективы читаю, нопока в этом убийстве никакой ясности. Ты у Диминой сестры была?

— Нет. Собираюсь.

— Правильно. Может, она что знает. Адрес и телефонпомнишь?

— У меня записаны.

— Диму когда хоронят? — зашмыгала носом Наташка.

— Не знаю, — растерялась я.

— Вот так.., а ведь не чужой тебе человек. Ладно, усестры спросишь. Зовут ее Алина Сергеевна. Да, и еще. У ее мужа секретаршейодно время работала Верка Лапина. Помнишь ее?

— Нет.