— Я полностью с тобой согласна, — поддержала бабушку Маша, — нужно тратить силы на созидание, а не на разрушение. В общем, мир всем.

А сама подумала: «Эх, бабушка, знала бы ты, как сейчас права. Уж Крот то этот так всё понимает, что я сама часто понять его не могу, настолько заумные мысли в его голове рождаются».

Глава 50. В которой Маша, выполняя обещание, данное Кроту, так его перевыполнила, что лучше бы и не выполняла, а всё потому, что делала это не сама и забыла, что за выполняющим, а проще говоря, выполнителем, при делегировании полномочий всегда требуется контроль.

В этот момент за забором остановилась машина, хлопнула дверь, открылась калитка, и во двор вошёл дедушка Василия, неся канистру.

— Всем доброе утро, — поздоровался он, — вот привёз вам бензин, куда поставить?

Несмотря на возраст, дедушка Василия выглядел очень хорошо: такой же светлоголовый, как и его внук, правда уже без такой шевелюры, среднего роста, подтянутый, молодцеватый, с искринками в серых глазах, и доброй улыбкой, прячущейся под пышными пшеничными усами.

— Здравствуй, Матвей, — поздоровалась бабушка, — спасибо тебе большое, поставь её у сарая, пожалуйста.

Матвей Дмитриевич отнёс канистру к сараю и вернулся:

— Что–то ты, Агафья, давненько у нас не бывала, заходи в гости, Нина рада будет.

— Так пока до вас дойдешь, уже и обратно идти пора — день к закату клонится, — пошутила бабушка. — Это вам проще — сели в машину и доехали до меня. А то пешком в наши то годы уже не очень и хочется в даль такую тащиться. Уж лучше вы к нам. Лето же, у меня и огород, и живность, и внучка. На путешествия времени нет совсем. Лучше привози сюда Нину как–нибудь, посидим, поговорим, чайку попьём, вспомним былое.

— Ты что это? — удивился Матвей Дмитриевич. — Какие полдня? Тут всего–то до нас пара километров, а на велосипеде вообще десять минут будет. А в нашем возрасте это даже необходимо — и для лёгких, и для сердца, и для мышц, и даже для мозга.

— У меня для всего этого огород есть, — ответила бабушка, — вверх, вниз, вверх, вниз — тут тебе и лёгкие, и сердце, и мышцы, и даже мозг работает. Очень, знаешь ли, полезные упражнения, особенно, когда ещё и солнце припекает. А на велосипеде теперь внучка ездит, и, кстати, всё время с твоим внуком.

— Да знаю я, — улыбнулся дедушка Василия, — зато у него столько новых дел появилось, и впервые! даже собственная барышня.

— Это я что ли? — не поняла Маша. — Я не его, я бабушкина. Но с ним интересно, мне нравится.

Тут как раз за забором звякнул велосипедный звонок, и во дворе появился сам Василий.

— Деда, привёз? — с ходу то ли спросил, то ли сообщил всем мальчик.

— У сарая оставил, — сказал Матвей Дмитриевич, — иди, заправляй косилку. А я поеду, дела ждут. Так что бывайте здоровы, — попрощался он, — а ты, Агафья, не забывай — всего–то десять минут!

Василий быстро заправил бензин, и покатил газонокосилку к огороду. Маша было направилась за ним, но бабушка её остановила:

— А ты, Машенька, со мной пойдёшь, нужно прополоть грядки и всё полить.

Из открытого окна Машиной комнаты спрыгнул Тихон и, гордо подняв хвост, отправился за бабушкой.

«Вот ведь, какие у нас женские преимущества есть, — подумала девочка, — можно лишь улыбнуться, да посмотреть ласково, а тебе уже и траву всю перекосить готовы. И дрова поколоть, если надо. А что, это хорошая идея!»

На огороде ничего нового и интересного не произошло. Клубника наливалась спелостью, подрастали лучок, укроп, свёкла, морковь, в парнике появились первые маленькие огурчики и крошечные зелёные помидорки, между которыми деловито летали пчёлы, припекало солнышко, было хорошо.

В этот раз прополка пошла гораздо быстрее, Выдёргивая травинки–соринки девочка вспомнила смешные стишки Глеба про Гошу, как тот полол огород: «… ни морковка, ни чеснок — выдрал с корнем всё знаток». Тут главное — не перепутать. Но бабушка была рядом, и перепутать у городского жителя всходы чеснока или моркови с сорной травой, что весьма обычное дело, под чутким бабушкиным надзором просто невозможно. Тут вам всегда всё подскажут и про всё объяснят.

Чтобы как–то себя занять во время этого ответственного, но весьма скучного занятия, Маша стала считать вырываемые травинки. Она не упустила ни одной, а перейдя на вторую сотню даже и не устала. Зато устал Василий — мальчик носился с тарахтящей косилкой как очумелый, пытаясь всё быстро закончить. И ему это удалось, он скосил практически всё. Единственное, что чудом сохранилось — это так почитаемый Кротом островок лопухов у самого забора, да и то потому, что косилке такое было не под силу из–за их размера, ту нужно было косой проходить.

Окинув взглядом скошенное, Маша поняла, что всё–таки она кое–что упустила, вернее кое–кого — Василия. Как теперь скрывать заполз кротов на этом ровном подстриженном газоне было большим вопросом, на который нужно было срочно искать ответ.

— Спасибо, Васенька, — поблагодарила бабушка, — ты нас очень выручил. А участок теперь какой красивый стал! Маша — обратилась она к внучке, — принеси из дома крынку молока с чашкой, подкрепим силы труженику.

«Пожалуй, мои силы тоже нужно подкрепить», — подумала девочка и вернулась из дома с тремя кружками.

Молоко было вкусным, уже чуть остывшим, но как раз, чтобы немножко охладиться в жару и не простудить при этом горло. Василий выпил кружку, облизнулся, прямо как кот (кстати, ему Маша тоже плеснула в мисочку), вытер рот рукавом (ну что поделать, коли такая дурная привычка ещё встречается у некоторых мальчишек) и уставший, но довольный распрощался и покатил домой.

— Не забыла про прятки? — спросил он Машу напоследок. — Мы сегодня во столько же доигрываем. Не опаздывай.

— Не забыла, — успокоила его Маша, — обязательно приеду.

А сама подумала: «Какие прятки! Что я теперь Кроту скажу? Где теперь соревноваться завтра? Что делать?»

Ответа на этот извечный вопрос девочка пока не находила. Она обходила участок, пытаясь высмотреть место, где можно было бы укрыться от глаз, но Василий постарался на славу: зелёный ежик газона покрывал весь бабушкин участок. Единственное, что можно было сделать — это переместиться за