Она взглянула на мужчину, снова опустила глаза…

Когда она осталась нагишом, Борис встал. Обошел ее вокруг.

— Расплети волосы! Девушка подчинилась.

— К столу!

Борис подошел сзади, припечатал ее лицом и грудью к гладкой полированной поверхности, прижал, крепко взяв за волосы.

Насиловал ее грубо, крепко сжимая рукой шею, другой — повернув голову к себе.

— Что приказал тебе Пижон! Ну?!

— Я… Мне…

— Ну!

Девушка закричала.

Борис ударил ее стволом пистолета по губам, еще — уже наотмашь, рукояткой, раскрошив передние зубы…

— Сука, или ты скажешь, или… Ты будешь бояться смотреть на себя в зеркало… Ну!

— Я… я… не знаю… ничего… — Девушка еле говорила, из глаз ее текли слезы, она попыталась слизнуть с губ осколки зубов. Борис снова наотмашь ударил ее.

Девушка упала головой на стол. Крепыш отошел, — она безжизненно сползла на ковер. Только мотала головой из стороны в сторону, словно пытаясь повторить: нет, нет…

Борис снова действовал почти автоматически. Глушитель привернут. Он быстро поднял оружие и выстрелил.

Девушка замерла на ковре.

Посмотрел на тело брезгливо-равнодушно. Жаль, немного поторопился. Даже не кончил.

Налил бренди, выпил. Ну что ж, Марик, посмотрим, чья возьмет, раз уж ты стал играть так грубо. Вызывающе грубо. «Делайте вашу игру, господа…» А ставки — очень велики. Очень. Борис тщательно стер с «вальтера» отпечатки пальцев, бросил оружие рядом с трупом. Достал из стола два «ПБ». Маленькие, тупорылые, они не имели той боевой элегантности, что отмечает «вальтер», зато «тишаки» были компактны и эффективны[1].

Борис вынул из шкафа длинный черный плащ, рассовал пистолеты по карманам.

Черную шляпу подержал какое-то время в руках, словно примериваясь и опасаясь доверить ей свою голову.

Открыл сейф за панелью, достал папки. Открыл одну:

«Уровень „Катилина“. Дронов». Перелистал несколько страниц. Открыл еще одну папку с краткой надписью:

«Дронов». Сравнил.

Нет, он не ошибся. В папке Марика этого нет! Снова вернулся к первой. Нашел свою пометку рядом с четко выведенным неизвестным информатором: "Александр Рудольфович Регент. Программист компьютеров. Класс "А". Краткая справка…"

Все это Борис уже читал. Сейчас его интересовали всего две строчки — домашний адрес и заключение информатора: «Несмотря на кажущуюся безалаберность, отношениями с Олегом Дроновым весьма дорожит. Дронов также относится к Регенту, как к своему другу».

Вот этого жидка люди Марика не нашли. Не вычислили.

Да, он, Борис, рисковал, когда присвоил себе право уровня «Катилина» и активизировал часть людей до всякого приказа, не поставив в известность самого Гудвина. В любом случае — это расценят не как нарушение субординации, а как покушение на высшую власть в Организации.

Он рискнул, зато выиграл позиционно. Сейчас именно он, Борис, держал в руках все рычаги оперативного управления Организацией. Гудвин отдал приказ принять уровень «Катилина» и звание ему, Борису, так и не узнав, что он уже сделал это… Есть основания полагать, что теперь именно он, Борис, самый могущественный человек Организации. В самой крупной и дисциплинированной стране мира. Самой вооруженной…

И именно он, Борис, решил идти до конца. Победить. Другого выхода он себе не оставил. Что у Марика? Системы связи. Немало, но это не дает реальной силы.

Сейчас, когда значение имеют часы, реальная сила важнее всего. И эта сила у него, Бориса. Остается только одно: с помощью силы получить власть.

Настоящую власть. А она хранится где-то… В виде информации.

Дронов. На нем сейчас замыкается все. Борис ухмыльнулся. Трюк Марика с аппаратурой — хорош, хотя и не нов. В их последнюю встречу Пижон, исследуя кабинет Бориса на наличие подслушивающих устройств, мягко и ненавязчиво сумел расставить собственных «жучков». Борис потом сумел найти всего один микрофон, да и то — почти случайно: микроскопическая иголочка в ворсе ковра. Но он был уверен — есть и еще.

И теперешнюю сцену он разыграл для Мариковых «слухачей» намеренно. Пусть доложат хозяину, что он, Борис, сорвался, поступил опрометчиво — так, как Пижон и рассчитывал, убрав Веронику, подставив эту девку. Борис посмотрел на лежащее на ковре тело. Вообще-то она хороша… Была. Хотя — с Вероникой никакого сравнения. Ничего, ее он Марику еще припомнит. Расквитается. Крепыш открыл папку без всякого названия. Внимательно посмотрел на фото мужчины, выходящего из государственного учреждения. Еще одна фо-, тография — то же лицо, только крупно.Ну что ж, пора.Борис поместил, все папки в сейф, закрыл, набрал произвольную комбинацию. Снова открыл спустя несколько минут. Вместо документов — горка пепла.

Пора.

Он вышел через заднюю комнату на узенькую неосвещенную лестницу, спустился на два этажа, открыл своим ключом тяжелую металлическую дверь, которая с внешней стороны выглядела как дверь обычной котельной, оказался в дворовой арке. Надел черную шляпу, низко опустил поля, быстро прошел через несколько дворов, мимо высоких кирпичных домов, и очутился на людной улице. У тротуара аккуратно припаркован автомобиль. «БМВ».

Борис садится за руль, берет трубку радиотелефона, набирает номер:

— Катилина, — тихо произносит.

— Есть.

— Что по Пижону?

— Он выполняет условия игры.

— Сломайте его игру.

— Любыми средствами?

— Да. Это приказ.

— Есть. «БМВ» трогается с места и набирает скорость.

Борис вытягивает из пачки сигарету, прикуривает. Да, этот Марик кретин.

Полный кретин. Первый ход был хорош — заложники, Крузенштерн и его семья. Но дальше…

Он пошел на поставленные Дроновым условия. Дальше — снова уступки. Пижону нужно довести разговор до денег, здесь он почувствует свою силу… И — ошибется.

Деньги не всесильны, а в случае с Дроновым и подавно. Но Марик сделал ставку на них. Только на них.

Борис усмехнулся… Этот идиот Маркс вывел формулу: деньги правят миром.

Только сформулировал мудрено: антагонистическое противоречие между базисом и надстройкой…

Власть дают не деньги. Власть дает только одно чувство, сильнее которого нет, — страх смерти. Именно смерть правит этим миром, ибо страх перед нею делает людей сговорчивыми и продажными, толкает на любые подлости и преступления. Перед лицом смерти они не кажутся таковыми. Она оправдывает все.