– «Алая Мудрость» всегда выделялась среди остальных старших школ, – кивнула она. – Но мой муж последние годы много сил приложил к еще большему ее возвышению. Сейчас она по достоинству имеет репутацию одной из самых передовых школ страны. А когда мы с Андреем Михайловичем в ней учились, считалась просто элитной. Одной из самых элитных.

– Уровень преподавания в «Алой Мудрости» действительно впечатляет. Для меня честь получать знания от таких высококлассных педагогов.

А великая княгиня – опытная светская дама. Не задевая мою скромную личность, Надежда Григорьевна выдавала общую информацию о школе и ее истории. Что было довольно интересно и познавательно.

– Благодарю за приятную беседу, Аскольд, – поставив чашку, проговорила великая княгиня спустя восемнадцать минут от момента знакомства со мной. – Прошу нас с Василиной простить, но давние договоренности требуют нашего присутствия в другом месте в скором времени, и нам надо подготовиться. Девочки, – посмотрела она на старших сестер, – вы тоже постарайтесь не задерживаться.

Надежда Григорьевна поднялась с кресла, следом с софы встала и Василина. Ну а затем и я с Яной и Алисой.

– Комфортной вам дороги, – вежливо пожелал я.

– Спасибо, всего вам хорошего, – ровным тоном проговорила великая княгиня, Василина снова молча поклонилась.

Когда мать с младшенькой покинули гостиную, мы трое вновь плюхнулись на свои места. Сестры переглянулись.

– Ты же вчера сделала все приготовления? – спросила старшая.

– Да, – кивнула Яна.

– Вот и отлично. Значит, на спарринг времени точно хватит.

– Вы тоже куда-то едете? – решил полюбопытствовать я.

– В Тверь, – охотно пояснила Алиса. – Мы туда каждые две недели на выходные ездим. Иногда чаще.

– Судя по твоей интонации, на малую родину вы явно не отдыхать ездите, – усмехнулся я.

Сестры, особенно Яна, посмотрели на меня таким тяжелым взглядом, что мне даже неудобно стало за свою проницательность, а затем синхронно покачали головами.

– Аскольд, в выходные аристократы не отдыхают, – поучительно проговорила Яна. – Даже если со стороны кажется, что они отдыхают – они работают.

– Верно, – согласилась старшая. – Нужно постоянно куда-то ходить, с кем-то говорить…

Да уж, похоже, на старших дочерей великого князя возложили заметное количество светских обязанностей. Слушаю их и сам вспоминаю про великосветские приемы. Форкхово дерьмо, если смотреть в этом разрезе, то хорошо, что я «умер». Правда, я и здесь стремлюсь стать аристократом… С другой стороны, если оказаться на самой вершине, в большинстве случаев можно слать приемы куда подальше и отправлять на них сыновей. Отец император так и делал.

– Хорошо что редко когда нас обеих отправляют на одно мероприятие, – продолжала Яна. – Хоть удается договориться.

– Но бывает, одна на прием, а другая на открытие какой-нибудь выставки… – вздохнула Алиса.

– Средненьких наших еще очень редко к этому привлекают.

– А Лина так и вовсе пока маминым придатком считается.

В такие моменты сестры были особенно похожи. Легко с ними общаться. Да и с матерью их не было сложно. Может, если бы я действительно был парнишкой-простолюдином, то воспринимал бы все иначе… Но сейчас сестры уж точно вели себя по-приятельски. Как и подобает школьным товарищам. Удивительно получить такое отношение от аристократов, но в то же время и очень приятно.

– Ладно, хватит вам рассиживаться. Пойдемте в спортзал. – Старшая Оболенская махнула рукой в сторону выхода.

Кстати, во время чаепития Яна практически не притронулась к десертам, так что живот ее от спарринга отвлекать не должен. Предусмотрительная.

На территории усадьбы имелось отдельное здание, которое являлось личным спортзалом Оболенских. При этом в квартале был и еще один, куда более крупный спортзал, где могли тренироваться вассалы и слуги великокняжеского рода.

Переодевшись в спортивную школьную форму, я вышел в зал из раздевалки. Сестры задерживались. Возле одной из стен спортзала стояла девушка постарше нас, с черным каре и в сером деловом костюме. Присмотревшись к ее строгому лицу, я чуть напряг память и вспомнил, что именно она сопровождала Красавицу-Львицу на подпольном турнире.

Мне вот интересно, великая княгиня в курсе проделок своей второй дочери? Или добро на эту авантюру дал тот, кто стоит выше ее? Сомневаюсь, что слуги безропотно согласились бы сопровождать юную госпожу в столь опасное место только по одному ее хотению.

Я невольно вспомнил наш с Яной финальный бой на подпольном турнире. Тогда я и подумать не мог, что мне раздает удары девица благородных кровей. И немало удивился, когда она заявилась ко мне в класс в первый день в «Алой Мудрости». Хотя она была без фиолетового парика и грима на лице, да и одежда другая, но голос, рост, объем груди и бедер подсказали мне, что я не ошибаюсь. Но еще больше конечно же узнаваемы ее глаза.

Наконец-то из коридора, идущего от раздевалок, вышли сестры Оболенские. Алиса была все в том же платье с маками, а Яна переоделась в красные спортивные штаны и белую футболку. Она уверенно вышла в центр зала и, глядя мне прямо в глаза, приложила правый кулак к сердцу.

Я повторил воинское приветствие.

– Использовать можете все свои силы, – серьезным тоном проговорила Алиса. – Но помните, это всего лишь дружественный спарринг. Вам еще как минимум полгода в одном классе учиться.

Мы с Яной молча кивнули.

– Активируйте живу, – велела Оболенская-старшая.

Обе сестры одновременно полыхнули белыми молниями, а я золотыми. Старшая отошла на несколько шагов назад, подняла руки к потолку и затем резко опустила:

– В бой!

По телу Яны плотным потоком забегали белоснежные молнии – девушка активировала свой стихийный доспех. Наверное, со стороны она выглядит намного грознее, чем я. Мне пока эта техника недоступна, и внешне я, на миг полыхнув молниями в момент активации покрова, ничем не отличаюсь от обычного человека.

Яна вскинула правую руку, и с ее пальцев тут же сорвался пучок толстых, как канат, молний.

Нас разделяло два метра.

Я прыгнул вправо, ушел в перекат и тут же вскочил на ноги. Однако, как я и ожидал, моей противнице потребовалось меньше времени, чтобы просто довернуть руку и достать меня все теми же молниями.

Альтера вокруг меня гасила силу атаки. Я встретил молнии левым предплечьем. Они не прожгли одежду, но покалывали очень даже неприятно.

Именно в этот момент Красавица-Львица, она же Яна Оболенская, рванула вперед. Молнии прекратили бить мне в предплечье, и через миг в грудь полетел удар прямой ногой.

Блокировать его я не стал. Если в моей прошлой жизни блок являлся в то же время и атакой (ведь я покрывал все тело и технодоспехи концентрированной альтерой), то в этой такая тактика может стать для меня смертельно опасной. Здесь в сражении используется другой тип энергий. Да и мое тело не выдержит долгого использования всей доступной мне альтеры. Так что приходится использовать живу. А с моим слабым покровом лучше минимизировать соприкосновение с кулаками и ногами противника.