метод, он... Он пока еще не отработан окончательно. Поэтому я дал задание парочке студентов-двоечников отследить документальные следы. Вы не поверите, что только не могут свершить студенты, которым грозит отчисление! Так вот. Почему все говорят про незаконную наследницу? Очень даже законную. Дело в том, что Мотий Третий, еще будучи принцем, заключил брак с одной воительницей. Скоротечный брак, который по ряду причин забыли упомянуть в родовых хрониках, недолго продержался, так как жена вскоре раскусила натуру принца, ударила его в лицо и плюнула ему на сапоги, что по тамошним обычаям означает развод. Особенно если супруга валькирия, ну или скандинавская амазонка, если хотите. Но дочь от этого брака очень даже законная наследница! А король... он ошибся в годах. Это было тридцать шесть лет назад, еще до всем известного брака монарха. В Скандинавии. Да, девочка моя? Холика! Ты где?

Все завертели головами, но Магистра около дверей не было, и никто даже не заметил как та выскользнула.

Михалус чертыхнулся, но быстро овладел собой, кивнул молодежи на прощанье и степенно покинул кабинет. А Лис и Флори уставились на красную как помидор подругу. Парень даже поймал себя на мысли, что как бы Джесси не хватил удар, хоть она и совсем молодая и здоровая как... кобыла, почему-то именно это сравнение пришло в голову.

Наконец Джесси опомнилась, вскочила и бросилась из кабинета, только тихо сказав уже от двери:

- Простите... И я в общежитие.

- Стой! - вдруг выкрикнул парень, сам от себя не ожидав такого.

- А что? - остановилась девушка. - Надо сильнее извиниться?

- Вообще не надо, - помотал головой Лексис.

- Да, мы тебя знаем как облупленную, так что ничего нового ты нам не наплела, младшая сестренка, - хихикнула вима.

- Вы не обиделись значит? - неверяще посмотрела на них магичка.

- Обиделись, - серьезно ответила вампиресса. - Но мы же друзья, и должны снисходительнее относиться к слабостям друг друга. А я вот совсем расцвету и все забуду после глотка крови.

- Я готова угостить... младшую сестренку.

- Я уже на седьмом небе от счастья, старшая сестренка, - сразу согласилась с очередной сменой статуса вима.

- И зачем тебе в общежитие? - подмигнул девушке тоже решивший забыть конфликт Лис. - Угощу тебя бокальчиком вина... Ну и...

- Знаешь, пожалуй я откажусь, - покачала головой Джесси и добавила, заметив недоумение на лице парня. - Ночью повспоминай за какое место ты сегодня Леди Холику схватил. Ладно... идемте, что ли.

Пока шли по довольно заполненным для вечера коридорам, молчали, так как собрались тут студенты явно поглазеть на странную троицу. Но вот потом Джесси вызвалась проводить друзей за ворота и там прямо спросила:

- Мне одно не понятно, сестренка, почему ты так быстро секреты выдавать стала? Не стала бы тебя Леди Холика пытать. Она не такая.

- Флори просто хотела ей рассказать про наши тайны, - усмехнулся Лис.

- Зачем?

- Затем, что ты все равно с ней связана. Сама называешь ее наставницей и почти матерью, - буркнула вампиресса. - Она все равно от тебя не отстанет, пока все не вытянет. А так бы я просто сократила время. Жаль что не успела расколоться до конца.

- А что? Ты правда такая нестойкая?

- Правда. Я нисколько не воин по натуре.

- А как же то, что вы в книге прочитали? Что вимов создали как воинов, - удивилась Джесси.

- Скорее всего не доделали, - усмехнулась вампиресса. - Делали воинов, а получились мошенники. Также как из эльфов слуги очень так себе. А из гномов хоть и неплохие рабочие, но еще лучше жадные и вороватые торгаши.

- Один обман, - вздохнула Джесси.

- Может действительно не успели доделать? Или руки у них росли не из плеч, - подвел итог Лис.

Но Флори решила пояснить:

- Понимаете, у нас есть как бы негласный договор с магами, да и с властями. Если вима ловят, то тот будет рассказывать все, что спросят. За это его не искалечат и не убьют, а позволят выкупить. Но у нас и тайн-то особых нет. Мы просто мошенники, но никогда за серьезные дела не беремся.

- А подменить барона? - удивилась Джесси.

- Это не тяжелое преступление. Государство хотело мага, оно его получило. И даже если барона выведут на чистую воду, что он не стал учиться, то оштрафуют и подвергнут общественному порицанию. В какие-то приличные дома не пригласят. И все собственно.

- Даже так? - удивился Лис.

- Да. И вимы сами следят за сородичами. Вспомните историю с алой мандрагорой. Вина альпийского клана была в том, что они воткнули корни на острове.

- А не в том, что не разгадали игру ян-курхаев?

- Нет. Их обманули. Позорно, но не катастрофично. А вот попытка обмануть герцога, который еще и королей привлек, это уже хуже. За это клан и разогнали. Нельзя нам так обманывать королей.

- Как странно, - покачала головой Джесси. - Обман на деньги плохо, а то, что из-за этих корней чуть не убили половину королей Европы, это просто позорно.

- Именно так. А опасности... Если вим попадется простолюдинам, то да, скорее всего его убьют. Хорошо что у этих тупых типов нет никаких возможностей нас ловить. А все остальные будут договариваться, иначе вимы откажутся вести с обидчиком дела, а могут и мстить.

- А церковники? - возразил Лексис.

- Ну да, те тоже могут убить, но зачастую дают выкупиться. Очень уж они деньги любят.

Друзья немного помолчали, затем Джесси обняла на прощанье подругу, загадочно улыбнулась Лису и ушла в свою общагу, а остальные медленно двинулись к трактиру.

- Ну что за невезуха у меня! - не очень натурально пожаловалась вима. - Джесси обижается на твои похождения, а без крови остаюсь я. Лис, милый, может в виде исключения дашь мне пару глоточков? Как своей будущей лисе-жене.

- Обойдешься, - буркнул парень. - И вообще, ты сегодня дважды пила у Джесси. Не сочиняй про невероятное голодание.

- Так значит когда я это усвою, то дашь?

Лексис даже отвечать не стал, уже привычный у таким вопросам. Поэтому вима сама через минуту продолжила:

- Вот так... Я самая добрая и не обидчивая. Всем все прощаю, никого не пытаюсь ограничивать. И самой страдающей от всяких ваших ревностей и разногласий оказываюсь я.