- Зачем одна рисковала? - нахмурился Лексис.

- А затем, что он мог знать где ты и точно не поехал бы в ловушку. Но он старый, и я с ним легко справилась.

Лис только покачал головой. Что-то ему не нравилось. Ох как не нравилось. Как-то расследование лихо у вимы прошло. Он внимательно посмотрел в глаза подруги, и веселость в них сменилась тревогой, а потом и какой-то обреченностью.

Девушка вздохнула, затем встала из кресла и опустилась перед другом на колени.

- Прошу простить меня, потому что это я виновата. И сейчас, что хотела обмануть тебя, и вообще, что невольно помогла этому типу.

- Как? - удивился парень и отвел взгляд от глаз вампирессы, в которых были такая неизбывная печаль и тоска, что аж смотреть тяжело, но прощать было рано, пока не услышал всю историю.

- Прошлым летом, пока ты нагонял учебу, я служила в страже, и один раз когда я провожала тебя в университет, после того как мы распрощались, ко мне подошел благообразный старичок и предложил сделать приворот на крови. Я ему дала твою кровь.

- Дала кровь? И зачем приворот?

- Сдуру! Как черти попутали. Я сама мошенница, а попалась на такой простой прием. Думала, что уж меня-то так провести не смогут. А старикан потом сказал мне, что приворот не вышел, и вернул предоплату. Я его потом видела несколько раз в городе, а когда сегодня мне на него показал один из слуг принца, что тот приходил в последние дни и крутился поблизости, то сразу все поняла.

- А приворот-то зачем? Вы же, вимы, даже любить не умеете.

- Умеем, но не так. И еще мне было обидно, что Джесси тебе нравится, а меня ты считаешь монстром. Ты мог выбрать Джесси, а мне тогда только помирать после окончания твоего контракта. Я могу быть только твоей лисой-женой или мертвой. И еще я хотела, чтобы ты давал мне кровь.

- То есть весь этот поход...

- Нет, что ты! Для подкупа посольского чиновника ему искать тебя не было необходимости. Он тогда еще не знал, как будет действовать, думаю. Кровь ему помогла только сейчас, следить где ты находишься, чтобы подстроить нападение принца.

- А он умел искать по крови?

- Нет, только по ауре, но она есть в крови. А кровь я взяла с твоей одежды. Тебя тогда здорово били на тренировках, и ты не всегда находил все пятна.

- Ну тогда ладно! - махнул рукой Лис. - Можешь вставать с колен. Даже лучше получилось, мне ведь этот графский титул был совсем некстати. Да и зловредного старичка ты выловила. Больше не будет гадить, а то фиг знает, что он мог бы ещё придумать.

Но Флори в такой позе похоже чувствовала себя вполне комфортно, а может не накаялась еще, поэтому посмотрела на друга враз повеселевшими глазами и заявила:

- У тебя будет самая лучшая лиса-жена, но самая большая дура в подлунном мире.

На следующий день, когда явились вимы, Лис ожидал, что у тех случится истерика, но к его удивлению наставница мошенников, как только уселась на предложенный стул, сразу с улыбкой сказала:

- Я отзываю наше предложение. Почему, ты наверное догадываешься.

- Без разницы. Вы пришли за ответом, и я вам даю ответ, что не отдам вам Флори.

- Даже так? Неразумно, но ладно. Хотя я могла бы предложить тебе за расторжение помолвки десять полновесных золотых.

- А давайте я скажу вам, кто будет наследником Новгородской короны, а вы заплатите за это сто золотых. Десятикронных, - с усмешкой проговорил парень.

- Какой наследник? - усмехнулась пожилая вима. - Ты хочешь продать информацию нам? Самым информированным людям Новгородчины?

- Наследник, которого объявят, думаю, через несколько дней. Ну ладно... месяцев. Сроки оглашения мне неизвестны. Только имя. И его хотят прятать.

- И что? Нам-то какое дело? - усмехнулась вима. - Впрочем, ладно. Чисто чтобы щелкнуть тебя по носу - заключим договор. Имя за сто полновесных золотых. Но! Но если ты ошибся, то десятикратная неустойка.

Лис медленно покачал головой:

- Ваши неустойки напрягают как-то. Я просто случайно узнал имя. Но вам никогда не догадаться. Хочу продать. Просто продать. За сто золотых. А там уж сами проверяйте, и без всяких неустоек.

- Смешной юноша, - засмеялась дама, даже слишком натурально, а затем резко перевела тему разговора. - Ты мне вот что лучше скажи - как можно было про... пролюбить уже выписанный титул графа? Нет, я все понимаю... Случайности и все такое. Но тебе не кажется, что у тебя талант? Может тебе стоит подумать, чтобы тихо жить в глухой деревне... в будущем, и зарабатывать на жизнь дарением крови?

- Обойдетесь, - буркнул парень. - И не уходите от вопроса. Покупаете или нет?

- Может за пару золотых я и подумаю. Ну пять. Подумай о своих великих тайнах на продажу, которые очень быстро протухнут. Твоя невеста знает как с нами связаться.

- Думаю, что...

- Я откланяюсь! Всего хорошего! - как и в прошлый раз гордая дама не стала ждать пока ей прямо укажут на дверь.

После того как гостья вышла, а Флори резво сбегала и заперла дверь, Лис раздраженно и громко сказал:

- Ну и что вышло? От тебя толку как... Дура ты, в общем. Обещала, что они эти сведения с руками оторвут.

- Прости господин! Но я думала...

- Думала она! - фыркнул парень. - А я мало того, что не получил сотню, хотя хорошо жить все хотят, так еще и этот простак Гол не даст мне графство, как обещал за помощь. Надо же... Всем везет. Одному просто потому что дура-мамаша подсунула его в крестьянскую семью, ректоры получат свою плюшки за организацию операции прикрытия... Один я как обычно пролетел.

- Прошу простить меня, мой господин, и не бить очень сильно! - жалобно вскрикнула Флори.

При этом она подала другу сложенный ремень и сделала страшные глаза. Лис вздохнул, взял ремень и не сдерживая руку вытянул подругу по подставленному месту. Девушка придушенно взвизгнула и выдохнула. Но и все. Только пару раз похныкала.

Минуту помолчали, а затем открылась дверь в соседнюю комнату, и оттуда выскользнула Джесси. На вопросительный взгляд друзей, она удовлетворенно кивнула и сказала:

- Ну да.