И правда: другая жизнь. Прошлая.

Кира, судя по отсутствующему взгляду, погрузилась в воспоминания, а я тем временем, прибавил газу. Срезая, объезжал попутчиков и старался как можно быстрее оказаться в районе набережной.

* * *

Кира

Мы прибыли на набережную. Озираясь по сторонам, я семенила всед за Климом. Он держал меня за руку. А у меня было чувство, что в мою ладонь вонзаются сотни иголок. Казалось, что она вот-вот закровоточит.

Притормозив, я подняла взгляд и широко улыбнулась. Сергей Петрович стоял возле входа в ресторан и, судя по ответной улыбке, он ждал нас. Распахнув объятия, он обнял Клима и смело похлопал того по плечу. Затем перевёл своё внимание на меня:

— Кира, ты настоящая красавица! — тихо промурлыкал, обнимая меня, и приглашая внутрь заведения. — Я поражён!

— Спасибо, — я смутилась от комплимента и опустила голову, пряча щёки, вмиг ставшие горячими.

— Ты один? — Клим пропустил меня вперёд, придерживая дверь и заставляя меня ощутить ещё большую неловкость.

— Да.

— А где же твоя... кхм, женщина? Я думал, что ты меня с ней познакомишь?

Прислушиваясь к его голосу, я старалась идти как можно медленней. Нас встретил официант и, представившись, просил следовать за ним. Неожиданно Клим снова перехватил мою ладонь. Крепко сжал, равняясь со мной, и тихо произнёс:

— Расслабься, — слегка наклонился, обдавая теплом моё ухо, — просто ужин. Вне стен дома. Ничего особенного. Хорошо?

Кивнув, я подняла голову. Отвела взгляд, осматриваясь. Здесь светло. И очень уютно. Чем-то напоминало Францию. Кажется, этот стиль называют “прованс”? Светлые тона в интерьере, обилие текстиля, живых и засушенных растений, мелкий нежный цветок на светлых стенах, мебель, выкрашенная в белый цвет и специально состаренная за счёт потёртостей.

Клим совершенно не смотрелся здесь.

— Можно спросить? — Подняла голову, перехватывая вопросительный взгляд своего спутника.

— Попробуй, — натянуто улыбнулся.

— Кто выбирал это место?

Опустившись на предложенный мне стул, я не сводила с Клима глаз. Судя по сведённым бровям, мой вопрос его удивил. Скинув с себя пиджак, он отдал его официанту и вернул мне слегка озадаченный взгляд.

— Почему спрашиваешь?

— Это место... не укладывается в голове. Не похоже, чтобы выбирал ты...

— Это ресторан Петровича. Точнее, теперь здесь босс его сын. А Петрович на пенсии...

— Обо мне воркуете? — напротив меня сел Сергей Петрович. Одарив нас широкой улыбкой, он жестом руки подозвал официанта и что-то шепнул ему на ухо.

— Кира удивлена выбором места. Говорит, я не вписываюсь в атмосферу...

Мужчины тихо засмеялись, а я напротив: растерянно хлопала глазами, не зная куда себя деть. Мне хотелось незаметно пихнуть Клима под рёбра, но вряд ли одобрит подобную вольность.

Сжав губы, я всё же подняла голову выше и расправила плечи. Клим тут же прекратил смеяться. Его взгляд упал на мои обнажённые плечи. Я видела как под кожей дёрнулся его кадык и... впервые я не почувствовала дискомфорт. Скорее, отдалённое ликование в груди. Съел?

Сделав глубокий вдох, я приняла из рук Сергея Петровича салфетку. И, последовав его примеру, постелила ту на колени. Клим, взглянув на наши манипуляции, лишь недовольно фыркнул и, расстегнув манжеты на рубашке, подвернул рукава почти до локтей.

Я приложила все усилия на то, чтобы чувствовать себя хотя бы отчасти расслабленно. Я настраивалась на хороший вечер. Хоть один вечер за приделами тюрьмы. Я старалась поверить в то, что Клим не подложит мне свинью.

Я гнала от себя мысли о побеге.

А ведь это был шанс...

Но сейчас я как никогда понимала, что этот шанс не даст мне ещё одного... Потому что поступком в клубе, Клим привязал меня к себе. Скорее всего, он этого и добивался. Не только проучить Лизу, но и сделать всё для того, что только рядом с ним я чувствовала безопасность. Шаг в сторону — и Бык не упустит момент.

Потому что теперь он знал, где меня искать. И, возможно, даже сейчас, он был где-то рядом.

Просто ждал своего момента. СВОЕГО шанса.

— Кира? — я невольно вздрогнула, когда меня потревожил голос Сергея Петровича, — ты с нами?

— Да, — искренне улыбнулась собеседнику напротив, — задумалась...

— Ты не против утки? М? — поинтересовался, хитро глядя на меня.

— Утки? Нет... конечно нет! Я очень люблю утку! — я закивала, и в предвкушении проглотила голодную слюну.

— Ну и отлично, — он хлопнул в ладони и тихо зашелестел, растирая их, — уверен, ты оценишь! Женщина, которая любит мясо... восхитительна! Так, Клим?

Я перевела взгляд на Клима. Тот ехидно усмехнулся. Повернул ко мне голову и, после недолгой паузы, глухо произнёс:

— Мясо с кровью не пробовала?

Кира

Сергей Петрович покинул нас раньше, чем я могла предположить. Оставшись наедине с Климом, я вновь ощутила неловкость. Она липкой паутиной сковывала движения и заставляла отводить взгляд. Клим опустошил свой бокал белого сухого, и взглянул на мой: почти нетронутый.

— Ты почти не пила, — устало произнёс, глядя на мою руку, оглаживающую стройную стеклянную ножку, — не любишь вино?

— Я вообще не особо люблю пить, — смяла салфетку на коленях, — а сухое вино... не знаю. Не моё, наверное. Ты тоже только один бокал выпил.

— Я за рулём. Ты забыла?

— А такси?

— Я не пользуюсь такси.

— Почему?

— Потому что могу себе позволить им не пользоваться...

Ну, конечно... ты можешь позволить себе личного водителя.

— Но ты же всё равно выпил. И сядешь за руль?

— Я рассчитывал на прогулку. Ты же не против?

Его полных губ коснулась сдержанная улыбка. Клим поднял руку и, помассировав шею, слегка наклонил голову. Удерживал мой взгляд, ожидая ответа.

Перед моими глазами проплыли воспоминания о наших прогулках по ночному городу с Гошей. Одно за другим, словно лёгкие полупрозрачные облака, они проносились мимо, вынуждая сердце болезненно сжиматься.

— Прогулка? — салфетка на моих коленях уже превратилась в комок, — где?

— В лес не уведу, не переживай. — Продолжая натягивать улыбку.

Его шутки всегда приводили меня в восторг...

Кивнув, я бросила быстрый взгляд на официанта. Молодой парень, возможно даже младше меня, приветливо улыбаясь, убрал с нашего стола пустую посуду и, спросив, не нужно ли нам что-то ещё, удалился.