— Нет, с моря опасно.

— С суши тоже. Повторный обвал может случиться в любую минуту, и ты будешь погребен под камнями.

— Я рискну.

— Ради чего?

— Любопытный я, Леха.

— Не замечал ранее, — с сомнением протянул Земских.

— Давай отправимся к «Рексу», а по дороге я тебе кое-что расскажу. — Он быстро обулся, облачился в пиджак и стал слезать.

— Только учти, я с тобой в «брюхо» не полезу.

— И не надо, будешь сидеть снаружи, так даже лучше. Если я не появлюсь через полчаса, вызовешь МЧС.

Они спустились с вышки и зашагали к машине.

— Так что ты хотел мне рассказать? — спросил Леша.

— Живет в деревне старик по имени Ян, он когда-то был «дежурным»… — начал Эдик.

* * *

В «брюхо» было ох как нелегко попасть, Леша не соврал. И не столько физически, хотя они камень, закрывающий расщелину, еле вдвоем сдвинули, сколько морально. Было очень страшно, и Эдик хотел отказаться от своей затеи сразу, как попал в тоннель, но назад нельзя было повернуть. Задом не сдашь, так что двигаться можно было только вперед. Пришлось ползти дальше. А уж когда половина пути преодолена, возвращаться глупо.

Оказавшись в пещере, Корнилов начал осматриваться. Фонарик у него имелся, в багажнике машины всегда его возил на всякий случай, и вот пригодился, но слабый. Леша объяснил ему, где тоннель с забытыми контрабандистами ящиками, но Эда интересовал не он. Хотелось понять, как пробраться в тот, что ведет к морю.

Эдик вытащил телефон, хотел воспользоваться навигатором или хотя бы компасом, но сети не было, связь не работала. Пришлось обходиться без помощи техники. Корнилов определил примерное направление и двинулся к тоннелю, который на первый взгляд капитально обрушился. Думал, не проберется в него. Но нагромождение камней было только на входе, дальше просторный коридор. И он шел вниз. Вскоре Эдик услышал грохот волн, налетающих на валуны. Он спустился еще метров на пять. Туфли скользили, но и разуваться он побоялся — пораниться легче легкого. Тут тоннель раздвоился, и одно его разветвление уходило чуть вверх. Корнилов выбрал его.

Страха он больше не ощущал, лишь любопытство. Ему было интересно, кто повадился ходить в «брюхо» и зачем. Вернее, он догадывался, но хотел проверить. Дело в том, что до Корнилова дошли слухи о том, что на одном из его кораблей возят запрещенные грузы. Какие именно, не известно. Кто — тоже. Но у Эдика было подозрение. Капитан «Бывалого» Артур в молодые годы был лихим контрабандистом. Но когда чуть не загремел за это в тюрьму, завязал. Вроде бы… Но когда Корнилов был в гостях у Леши, то есть в доме Артура, то отметил, что тот как-то уж очень старательно прибедняется. Живет в развалюхе с ветхой мебелью, допотопной техникой и посудой со сколами, не имеет машины и даже мотоцикла, бедненько одевается. На что может тратить свою весьма приличную капитанскую зарплату холостяк без пагубных пристрастий? Не на корма же для своих животных…

Корнилову сразу вспомнился персонаж «Золотого теленка» Корейко. Тот тоже строил из себя бессребреника.

Раздался грохот. Эдик подскочил. Обвал? Но нет, не похоже. Как будто кто-то задел камень, и он покатился. Эдик был уверен, что в «брюхе» никого нет, иначе не полез бы. Перед тем как начать взбираться в гору, они с Лешей осмотрели воды, омывающие «Рекса», и не увидели лодки.

«Вот я дурак, — мысленно прорычал Корнилов. — Не подумал о том, что на моторке было двое. Один доставил другого до точки и уехал. Или их было еще больше. И сейчас в пещере орудует целая банда…»

Надо валить, пока не поздно!

Корнилов стал сдавать назад. Снова грохот, но не такой громкий. Эдик ускорился. Но с перепугу выбрал неправильное направление, и вместо того, чтобы, достигнув разветвления, начать подниматься, он стал спускаться. Вовремя сообразил, что выбрал не то направление, и развернулся, но подошва поехала и…

Шмякнувшись на задницу, Корнилов поехал вниз, врезался в большой камень, его тело перевернуло, и дальше он уже катился кубарем.

Когда падение прекратилось, Эдик встал на четвереньки и тряхнул головой. В голове шумело, но это ерунда, главное, не разбил. А вот руки разодрал в кровь. Как и итальянскую одежду.

Когда зрение прояснилось, Корнилов увидел…

Лодку!

Она покачивалась на легких волнах под низким сводом пещеры. То есть тот, кто управлял моторкой, умудрился проскользнуть на ней в тютельное отверстие в скале. Чтобы проделать такое, требовалось невероятное мастерство. Корнилов таким точно не владел. На резиновой лодке с веслами он, возможно, и выплыл бы из «брюха», выверяя каждое движение и пригибаясь, чтобы не стукнуться о потолок грота башкой, но ее бы снесло волнами сразу за пределами пещеры…

Эдик вытащил телефон, чтобы проверить, появился ли сигнал, но сети по-прежнему не было. Значит, надо пробовать выбираться отсюда на моторке. Возможно, в лодке имеются весла, и тогда у него есть шанс.

Он вскочил и бросился к лодке. Запрыгнул в нее, опустился на корточки и стал шарить по днищу. Фонарик валялся далеко, и Эд плохо видел. А если точнее, почти не видел.

— Брысь из лодки! — услышал он за своей спиной.

И тут же пещеру залил свет, выпущенный из мощного фонаря. Направлен он был на Эдика.

Брысь из лодки? Мы что, в детском саду?

— Встал, поднял руки и сошел на берег! Быстро! Еще раз повторять не буду…

Это уже другое дело. Звучит угрожающе. Но Эдик не послушал приказа. Потому что узнал голос.

— Что ты тут делаешь? — спросил Корнилов.

— Не твое собачье дело. Вставай, говорю, иначе пальну по твоей заднице. Как раз ее я сейчас и вижу.

Эдик поднял руки и медленно выпрямился. После этого развернулся.

Первое, что увидел, это оружие. Почему его, не ясно. Это был небольшой автоматический пистолет, а человек, что сжимал его в руке, стоял далеко.

— Эдик?

— Полина.

Муж и жена смотрели друг на друга.

Надо же, Корнилов не узнал своей собственной лодки. Наверное, потому, что крайне редко ею пользовался. Это была инициатива Полины купить ее.

— Так что ты тут делаешь? — повторил свой вопрос Эдик. — Да еще и с пистолетом.

— Это для самозащиты…

— Для самозащиты ты приобрела шокер и раз сто мне его показала.

— А пистолет нет, потому что купила его нелегально, а ты законопослушный гражданин и стал бы меня ругать.

— То есть минуту назад ты защищалась, а не угрожала?

— Кто-то собирался спереть нашу лодку, что мне оставалось?

— Полин, ты так и не ответила на мой вопрос.

— Ты знаешь, что я люблю кататься. Решила выйти в море. Увидела грот, проплыла по нему, попала сюда и отправилась на экскурсию по «брюху Рекса». Все очень просто…