Николаевич, — милостиво кивнул крёстный. — Прошу простить меня за некоторую задержку в исполнении сей простой, но необходимой формальности. О преобразовании генерал-губернаторства в имперское княжество и пожаловании нового князя, насколько мне известно, вы уже извещены.

Не спрашивал, утверждал.

— Так точно! — казалось, управляющий от усердия даже дышать не решается.

— В таком случае, имею честь представить вам моего крестника, князя Архангелогородского, Сергея! Регент княжества, до завершения князем обучения в Старшей школе, баронесса Элизабет Никодимовна Андреева-Судогодская.

Я встал и коротко кивнул.

— Служу князю! Служу России! — выдохнул управляющий.

Я тоже поприветствовал:

— Борис Николаевич…

— Княже! — тот поклонился существенно глубже.

После слово опять взял император:

— Прекрасно! У юного князя есть несколько вопросов, которые он хочет обсудить, а я, пожалуй, вас оставлю.

Сказав это он убрал руку с моего плеча и сделал несколько шагов в сторону, выходя из поля зрения камеры. Но кабинет покидать не собирался. Я предложил управляющему сесть и сам опустился в кресло. И когда он занял своё место, начал разбор пролётов:

— Борис Николаевич! Мне очень жаль, что приходится начинать наше деловое общение с этого, но я вынужден высказать вам своё крайнее неудовольствие некоторыми вашими последними решениями.

— Извините, княже, но…

— Конкретно, по поводу ваших решений относительно княжьего терема и связанных с ним налогов.

А глазки-то как забегали! Стрельнул глазами в сторону тёти Лиз, но та, как и договаривались, только стоит молча и мягко улыбается. Тут управляющий, оправдывая мои худшие опасения, залопотал:

— Извините княже понимаете мы решили что для вас это будет приятным сюрпризом ведь новый же статус ведь надо же…

— И тем не менее, я отменяю все решения относительно княжьего терема с самого момента их принятия.

Это я попытался сказать самым твёрдым тоном, на какой был способен. Управляющий захлопнул рот, глядя на меня совершено рыбьими глазами, перевёл взгляд на регента, но та стояла с каменной невозмутимостью. Какое-то время он что-то взвешивал в уме, но в конце концов вздохнул и даже как-то приосанился:

— Конечно, князь. Ваше слово — закон!

Вот, значит как? Сначала задёргался, а когда понял, что лапшу мне так просто на уши не навешать, переориентировался мгновенно. Ну ладно, посмотрим, как он будет исполнять. Специально не даю никаких уточнений, чтобы дать ему возможность подёргаться и потом вычислить: кто ещё в этой авантюре замешан? Закругляю тему и перехожу к следующей:

— Очень хорошо, что мы друг друга поняли. Теперь второе: Я желаю выступить перед своими подданными.

— Да, конечно, князь. Думаю, что в ближайшие дни…

— Сегодня. В 20:00 идут Имперские новости, сразу после них — местные. Сдвиньте местные на время моего выступления. Я намерен говорить не более пяти минут. Мои техники свяжутся с вами, чтобы согласовать технические параметры канала.

Он снова посмотрел на меня сжав губы, но ответил спокойно и степенно:

— Будет исполнено.

— Прекрасно, господин управляющий! Позаботьтесь о том, чтобы информация о моём выступлении была доведена до моих подданных заранее. Надеюсь в дальнейшем наше общение будет свободно от подобных разногласий.

Дождавшись, когда голограмма управляющего пропала и индикатор связи погас, я рухнул головой на стол.

— Уф-ф-ф-ф! — единственное, что я смог произнести.

— Ничего, ничего! это только первый раз так страшно! — крёстный потрепал меня по волосам. — Помню свою первую тронную речь… Хотя, нет, не помню. Всё как в тумане.

А Даша только выдохнула:

— Ну ты даёшь! Вот не ожидала от тебя! Реально, сидит… князь! Настоящий!

— Ты-то хоть не издевайся… — вздохнул я. — Ладно, надо готовить моё выступление…

* * *

И вот, снова в том же кабинете, в том же составе, правда я теперь при всём положенном параде. Государь-император и государыня-императрица сидят на диванчике, так чтобы не попадать в поле зрения камеры. Дашенька, как на иголках, сидит рядом с ними. Тётя Лиз, как и положено регенту, стоит у меня за спиной. Техники уже отсуетились, поставили и подключили всё оборудование, теперь сидят в сторонке, что-то там напряжённо выглядывают на своих мониторах. Эх! Как же хорошо быть князем! Дал команду: обеспечить мне трансляцию к стольким-то часам! Тут же все забегали и всё сделали. И камеру притащили, настроили, всё подключили, канал согласовали и пробили… Камера, кстати, довольно занятная конструкция: на знакомом мне ещё с моей первой жизни фотоштативе стоит такой небольшой цилиндрик с красной лампочкой. Из цилиндрика выходят лазерные лучики, которые очерчивают поле зрения — тот сектор, который пойдёт в эфир.

Но вот, Имперские новости заканчиваются и на экране появляется заставка: «Обращение князя Архангелогородского к подданным княжества». Бросаю взгляд на главного техника и едва заметно киваю. Красная лампочка сменяется зелёной, Всё, я в эфире!

— Дорогие мои архангелогородцы! В нашей жизни произошли важные изменения…

И дальше — ля-ля-тополя про то, что мы теперь не абы что, а целое княжество, что жизнь теперь настанет совсем чудесатая, а чудеса мы будем чудить своими руками и прочая и прочая и прочая в том же духе. Всего минуты на три. Ну и под конец — самое главное:

— Зная положение дел во вверенном мне княжестве и не желая обременять подданных сверх неизбежной необходимости, я отменяю все постановления о введении новых налогов и все постановления, касательно строительства княжьего терема. Честь и слава княжества не в богатстве и внешнем блеске князя, а в том, чтобы мои подданные были сытыми и жили в достатке, чтобы города и сёла были чистыми, светлыми и безопасными. Чтобы купцы наши могли гордиться теми товарами, которые мы производим. И мы это обязательно сделаем! Все вместе! Потому же, в честь преобразования земли архангельской в княжество и вступления моего во княжение, объявляю прощение всех налоговых долгов и неустоек, имевших место случиться до сей минуты. Также имею честь сообщить, что Его Императорское Величество, Государь-Император Михаил Алексеевич, милостью своею освободил наше княжество от имперских налогов вплоть до 4126 года. Посему имперские налоги за этот год и следующий начисляться не будут…

Дальше ещё сколько-то поздравлений с новым годом и прочими радостями. И пожелание:

— Понимаю, что сегодня