— Это как-то связано с девчонкой? — недовольно проворчал друг, в глубине души проклиная тот день, когда Крис попала к ним в руки.

Лерон вздрогнул, выныривая из своих мыслей. Какое-то время молчал, пытаясь осознать слова соратника, а потом без эмоций в голосе ответил:

— Новая дрянь пришла следом за девчонкой. Она уничтожит Симфонию, пытаясь убрать принцессу симфов. А меня растопчет, чтобы не стоял на пути.

— Так может лучше отойти в сторону? Не для того погибали илары, чтобы ты принес себя в жертву во имя любви, — мужчина раздраженно ударил кулаком в ладонь.

— Любви… Ранер, я понятия не имею что это такое, — попытался отшутиться молодой магистр, но лицо при этом оставалось серьезным, а взгляд рассеянным. — И до сих пор не могу понять, как превратился в защитника магистра замка. Даже если я остановлюсь сейчас, меня ничто не спасет. В моем личном пространстве то, что нужно для победы в войне. А разрушение энергетических нитей смерти подобно. Если бы все мои илары были живы, — Лерон вздохнул. Скорбь на мгновение пробилась сквозь маску ледяного безразличия. Он невидящим взглядом снова посмотрел в окно и усмехнулся. — Странно, Ранер. Даже мстить некому больше, а боль вот не отпускает. Я клялся их оберегать. И что… где они все? Только ты и остался.

— И Ванор, — шепотом добавил илар, опуская глаза.

Эта тема была для них запретной много лет. Они просто мстили за своих товарищей по оружию изо дня в день. Кровь врагов проливалась в честь погибших иларов. А на пиршествах они втроем всегда выпивали один кубок в тишине, вспоминая всех по именам.

— И Ванор, — с грустью повторил Лерон за своим иларом. — Наверное, мне пора к ребятам.

— И какой, спрашивается, толк будет от твоей смерти? — Ранер едва удержался, чтобы не встряхнуть отчаявшегося магистра.

Мужчина пожал плечами.

— А какой толк жить, опасаясь удара в спину? — он замолчал, а после натянуто улыбнулся и махнул рукой. — Не обращай внимания, это я так, бессонная ночь сказывается.

«Вернее мысли о принцессе», — поправил он себя. Карающий, да он превращается в сентиментального нытика.

Встряхнул головой, нацепил привычную усмешку и приказал Ранеру идти следом.

Не смотря на дурные предчувствия, все происходило на удивление тихо и спокойно. Он встретился с Алардом на нейтральной территории, где лорд замка вручил ему пузырек с ядом.

«Что с Крис?», — мысленно спросил Лерон в момент передачи.

«Она в неизмеримом»

Мысли передавались без эмоций, но Лерон чувствовал отчаяние бывшего друга. И его сердце защемило. Если в неизмеримом — значит, дело дрянь. Руки дрожали, когда принял пузырек с ядом.

«Дэниель очнулся», — передал Алард, сделав шаг назад.

«Оттуда есть выход?» — поднял одну бровь Лерон.

«Как видишь. Только, Дэн, какой-то странный. Он управляет водой и холодом. И сам не понимает, как у него это получается».

«Я попробую найти выход из неизмеримого», — пообещал Лерон, перед тем как уйти.

«Дэн сказал, что выйти можно только самому».

Лерон мысленно попрощался, так как его люди начали удивленно перешептываться за спиной. Все это время они общались без слов, а со стороны казалось, что просто таращатся друг на друга.

Находясь уже среди своих воинов, Лерон распахнул личное пространство. Сейчас нужно спрятать яд и вернуться во дворец. А в «королевском дворе» он наложит на себя такие заклинания, что даже Багровому повелителю трудно будет пробиться.

Только он поднял в воздух пузырек с ядом, как у его ног сверкнула серебром руна телепортации. «Снова предали», — успел подумать Лерон прежде, чем пространство начало искажаться. Молодой магистр перед перемещением увидел, как рванул к нему Ранер, надеясь выхватить друга из телепорта. А после окружающая действительность поплыла перед глазами. Но в последний миг Лерон успел скрыть яд, чем, наверняка, подписал себе смертный приговор.

После мгновения темноты в глаза ударил свет факелов. Мужчина вскочил на ноги, выхватывая мечи. Он в подвале. Решетки на окнах. Тюрьма! Карающий! Такого наглого захвата он даже не предполагал. А ведь руну под ноги бросил кто-то из своих. Из новых иларов. Предатели! В Бездну всех. Не важно, что сейчас с ним произойдет, но он выберется и никого не пожалеет. Сволочи!

Железная дверь со скрипом приоткрылась. В его темницу вошла Викториана. С ней рядом высокий мужчина и несколько вооруженных воинов позади. Его лицо скрыто в тени, но что-то в походке и жестах показалось Лерону мучительно знакомым. Магистр «королевского двора» скрестил мечи. Он собирался дорого продать свою жизнь.

Викториана насмешливо фыркнула:

— Ты собираешься драться? Разве не понятно, что это бесполезно? — девушка-носитель рассматривала его чуть склонив голову на бок, как занятное насекомое.

— Какая разница, ты все равно убьешь меня, когда вторгнешься в личное. А так я хоть кого-то заберу в Бездну, — огрызнулся Лерон.

— Узнаю Синхара, — хмыкнула девушка. — Но у тебя есть ещё шанс.

— И какой же?

— Отдай мне яд добровольно и я оставлю тебе жизнь, — презрительно поджатые губы не подходили к смазливой внешности девушки.

Мимика поглотившего ее Багрового повелителя проступала сквозь новый облик, искажая красоту незнакомки. Викториана выглядела марионеткой, которой управляет опытный кукловод и от этого становилось жутко.

— С чего бы это? — горько усмехнувшись, спросил у нее Лерон.

— Принц, принц… Меня просто восхищает твоя сила воли. Ты и тогда дрался до последнего. Хотя понимал, что тебе не выжить. Мне нужны такие люди. Мы разделим власть.

— Да пошла ты, — рыкнул Лерон. — Или пошел…

Викториана только пожала плечами и жестом приказала воинам атаковать.

Их было слишком много, да и в тесной комнатушке не развернуться. Но Лерон дрался, как одержимый, зная, что на кону его жизнь. Но то и дело пропускал удары. Одежда уже пропиталась кровью. Он не стал звать демона. Существо Бездны только помешает в этом подвале. Закрыл глаза и ударил клинком о клинок, вызывая состояние необходимое для темного боя. Перед глазами засверкали обсидиановые нити противников. Клинки запели и повели в бою. Хватило пары слов Багрового повелителя, чтобы состояние темного боя рассеялось.

Лерону пришлось открыть глаза. Сил практически не было. Руны! Пора им ожить, пора показать настоящую мощь.

— Хагалаз, — крикнул он.

Первая руна засияла серебром на клинке, а он почувствовал удушье.

— Перт!

Вторая. Магический рисунок ожил и огнем обжигал руки.

Лерон хотел выкрикнуть третью, но горло свело судорогой. Магическая ладонь ухмыляющейся Викторианы сдавила ему горло. Девушка-носитель воздействовала на его нити. Молодой магистр не мог говорить, он задыхался. Ладони разжались и клинки со звоном покатились по каменным плитам.