Этот конкретный дядюшка Фред один раз пытался бросить курить. Вскоре после этого ему стало нехорошо (вот он и попался!). Его врач никаких отклонений не нашел. Мужчина сообщил, что обращался к трем лучшим врачам (оставляю вам судить, не преувеличивал ли он), и ни один не нашел ничего особенного. Третий специалист спросил его, не менял ли он в последнее время свой стиль жизни, а узнав, что он бросил курить, сказал, что это единственная причина его проблем. Нужно ли говорить, что дядюшка Фред снова начал курить и с тех пор жил долго и счастливо.

Теперь я спрашиваю у вас, можно ли быть таким наивным, чтобы поверить ему. Я не отрицаю, что ему было плохо, когда он прекратил курить. И мне было так же плохо, когда я бросал курить волевым методом. Но мне не нужно было идти ни к своему врачу, ни к лучшим врачам, чтобы узнать, почему мне плохо. Но разве он не доказывал мою точку зрения? Они не могли найти никаких отклонений, потому что не было никаких отклонений, кроме его представления, что он не может наслаждаться жизнью или справиться с ней без сигарет.

Я не отрицаю, что дядюшки Фреды существуют, хотя их жизнь не такое блаженство, как они и мы пытаемся представить. Они сильные люди и могут выработать иммунитет к ядам, поэтому некурящие сильнее страдают от пассивного курения, у них нет сопротивляемости яду. Тетушка Джейн, вероятно, получила рак легких от грязи, которую дядюшка Фред выдыхал тридцать лет.

Другой аспект, который извращает синдром дядюшки Фреда, таков: если вы завяжете глаза тысяче человек и велите переходить в таком виде скоростную автостраду весь день, то к вечеру у вас может оказаться один выживший. Он будет очень рад, что остался жив, и будет уверен, что бессмертен. Но если бы в этом была особая причина, можно было бы поспорить: «Видите, вот доказательство! Нет никакой опасности переходить дорогу вслепую». К несчастью, вы не сможете узнать мнение остальных 999 человек.

Дядюшка Фред существует, но не забывайте, что ему повезло. Он был очень сильным. Не мог не быть. Причина, по которой он звонит в программы, — у него больше нет друзей. Они все рано умерли из-за курения. Это очень плохо для Фреда. Еще хуже это для всех нас. Если бы они могли позвонить и дать версии своих историй, нас не могли бы так одурачить все эти дядюшки Фреды!

Мой отец был сильным мужчиной, моя сестра — сильной женщиной. Они оба умерли, когда им было около пятидесяти, из-за курения. Я уверен, что они оба были бы живы, если бы не курение. Я тоже был сильным. Я знаю, что не дожил бы до пятидесяти, если бы продолжил курить, и только милость Божья позволила мне выжить, чтобы рассказать эту историю.

Не реклама табака, а влияние других курильщиков позволяет табачной промышленности завоевывать новых курильщиков и тащить бывших курильщиков обратно в яму. Не правильно было бы игнорировать воздействие на нас этого давления. К несчастью, курильщики преобладают в обществе не потому, что курят, а потому, что ловушка рассчитана как раз на них. Есть и еще один минус в жизни некурящего. Когда вы курите, вы явно что-то делаете. Легко одурачить себя, что вы получаете поддержку или удовольствие. Но как можно сидеть и думать: «Получаю ли я удовольствие оттого, что не курю?»

НА САМОМ ДЕЛЕ ПОЛУЧАЮ! КАЖДЫЙ ДЕНЬ!

Дело в том, что нужно увидеть курение в истинном свете. Как с детства нам «промывают мозги», чтобы мы смотрели на курение сквозь розовые очки, так же нам «промывали мозги», чтобы мы точно так же видели курильщиков. Мы думаем, что они контролируют себя, получают поддержку или удовольствие. Любое оружие можно использовать и во имя добра, и во зло, и точно так же курильщики могут быть мощным орудием как для удержания нас в зависимости, так и для помощи нам в спасении из этой ямы.

Проблема в том, что курильщики лгут не только другим, но в первую очередь себе. Они вынуждены делать это! Мы достаточно глупо чувствуем себя будучи курильщиками, даже если блокируем сознание по отношению к грязи, яду, насморку, кашлю, рабству, растрате денег, чистому идиотизму всего этого занятия. Если бы нам пришлось взглянуть правде в глаза, это стало бы невыносимо. Проблема в том, что мы начинаем верить не только своей лжи, но и лжи других курильщиков. Все это вызывает желание сигарет, когда мы стараемся стереть чувство, будто что-то теряем.

Можно было бы ожидать, что курильщики изменятся, столкнувшись с одной из смертельных болезней, вызванных курением, но обычно происходит все наоборот. Несколько лет назад известный диск-жокей заболел раком легких. Он храбрился, не жалея об этом, наоборот, он сказал: «Я получал удовольствие от каждой выкуренной сигареты!» Но если вы как следует подумаете, то поймете, что это была естественная реакция. Если мы вынуждены лгать себе, когда нам еще только угрожают эти ужасные болезни, насколько важнее сохранить лицо,

КОГДА УЖЕ ПОЗДНО ЧТО-ЛИБО МЕНЯТЬ!

Вы слышали когда-нибудь, чтобы курильщик, еще не столкнувшийся с проблемой рака легких, сказал: «Я наслаждался каждой выкуренной сигаретой!» Если вы сейчас чувствуете себя глупо, то насколько вам будет хуже, когда станет слишком поздно. Вам придется еще больше превозносить удовольствие, получаемое от курения, чтобы жить дальше. Простите, умереть быстрее!

Возможно, вы полагаете, что курильщики, как гонщики, взвешивают достижения и готовы к риску? Если бы гонщик знал, что погибнет в определенной гонке, вы думаете, он стал бы в ней участвовать? Будьте честны с собой. Если бы вы знали, что со следующей сигареты у вас начнется рак легких, вы закурили бы ее? Большинство тех, кто идет на такой риск, на самом деле не принимает его, они просто надеются:

«СО МНОЙ ЭТОГО НЕ СЛУЧИТСЯ».

Вы действительно думаете, что есть такой курильщик, который перед первой сигаретой взвесил шансы как один к трем, что она убьет его, и сознательно пошел на риск закурить? А если нет, то почему миллионы курильщиков сознательно идут на этот риск теперь? Может быть только одна разумная причина: они не только не учитывают риск, они не смеют даже подумать о нем. Они курят не потому, что выбрали это, а потому, что, подобно мухам в саррацении, думают, что не могут убежать.

Эффект, который произвело высказывание диск-жокея на курильщиков и молодежь, которая только подумывала о первой сигарете, весьма печален. Идея сводилась к следующему: «Даже если это вас убьет, оно того стоит». Уверен, он не старался сознательно выплеснуть эту мысль в эфир, это был способ справиться со смертью. Я восхищаюсь его смелостью, но он на самом деле представляет еще один пример, как нас может затянуть мерзкое растение.

Но еще больше я восхищаюсь смелостью нескольких исключительных курильщиков, которые не просто храбро умерли от болезней, вызванных курением, но и смогли честно признать, что глупо провели большую часть жизни. Нужно обладать смелостью, чтобы признаться в собственной глупости, особенно когда глупость стоит вам жизни. Юл Бриннер нашел в себе силы признать это, когда узнал, что умирает от курения. Подозреваю, что Ковбой «Мальборо» тоже столкнулся с раком легких и теперь является одним из активистов движения по борьбе с курением — пусть ему хватит сил! Если бы только курильщики прекратили оправдывать свою глупость, обманывая себя и других тем, что получают удовольствие или поддержку, они скоро поняли бы, что ничего не теряют, и не чувствовали бы утраты, когда прекращают курить.