– Конечно.

Мы с Сарой оставляем их в холле в окружении друзей, которые все стягиваются и стягиваются со всех сторон, чтобы поприветствовать парней.

– Да уж. Мы с тобой не так популярны. – Усмехаюсь я.

– Зато у нас свои фанаты. – Цедит сквозь зубы она, толкая меня в бок.

Я поворачиваюсь и вижу компанию Сандберг во главе с самой Леной, застывших у зеркала и с потрясением наблюдающих за нашим появлением.

– Привет! – Бросаю я им, походя.

Сара же решает ограничиться молчанием.

Лена Сандберг отвечает ей тем же.

И лишь Шарлотта, дернувшаяся вперед для ответного приветствия, получает ощутимый «щелчок по носу»: Лена останавливает ее грубым жестом руки, не позволяя даже здороваться с нами.

– Дальше будет хуже. – Хмыкает Сара.

– Знаю. – С улыбкой тяну я. – Но теперь во мне еще больше сил для новых неожиданных вызовов.

Несколько уроков проходят как на одном дыхании. Я чувствую себя свежей и отдохнувшей. И даже косые взгляды на мои волосы и злые шепотки за спиной не способны вывести меня из равновесия. Мы договорились встретиться с Сарой в столовой, поэтому после занятия по биологии я направляюсь именно туда.

Войдя, сразу нахожу взглядом друзей. Бьорн и Улле уже обедают с парнями из гандбольной команды, а Сара только вошла и встала в очередь. Я делаю шаг, чтобы пойти за ней, но в следующее мгновение кто-то с противоположной стороны зала едва не сбивает меня с ног криком:

– Нея!

Еще не обернувшись, я понимаю, чей это голос. Его обладатель пробирается ко мне, едва не сшибая стулья и столы.

– Нея! Господи! – Не стесняясь никого, он заключает меня в свои объятия и отрывает от земли.

– Микке… – Произношу я растерянно.

Парень ставит меня обратно и начинает лихорадочно ощупывать мои лицо и плечи, суматошно гладит волосы. Неловкая сцена настолько притягивает постороннее внимание, что в столовой становится тише.

– Как ты? Где ты была? – Лихорадочно приговаривает Микаэль, водя по мне руками. – Боже, я чуть с ума не сошел!

И тут его губы ложатся на мои.

И я вздрагиваю, осознав, что Бьорн тоже видит этот поцелуй.

А затем слышится звон разбитого стекла.

– Я так и не понял, что стряслось. – Продолжает причитать Микке, вглядываясь в мое лицо. – Я звонил, но твой телефон…

Он что-то говорит и говорит, а мой взгляд врезается в Бьорна: стакан с газировкой только что лопнул прямо в его руке, и это вызвало суматоху за столом среди парней. Но Хельвин так и остается неподвижно сидеть и наблюдать за нами, пока товарищи по команде носятся вокруг, застилая стол бумажными салфетками.

– Спокойно, только спокойно, пожалуйста. – Прошу я его взглядом.

– Эй, брат. – Трясет его за плечо Ульрик, заставляя посмотреть на себя.

Когда Бьорн отводит глаза, я возвращаю свой взгляд на Микке:

– Давай, уйдем отсюда и поговорим?

– Конечно! – Он снова стискивает меня в своих объятиях. – Свалим с уроков?

– Угу. – Отвечаю я, увлекая его за собой прочь из столовой.

Последнее, что я вижу, это обеспокоенный взгляд Сары.

– Ты один из немногих, кому я доверяю, Микке. – Признаюсь я, когда мы сидим под деревом в небольшом парке недалеко от гимназии. – Поэтому я хочу быть с тобой честна.

– Я уже понял, что что-то случилось, Нея. – Говорит парень, стискивая в своей руке мою ладонь. – Вы с тетей просто исчезли из города. Я звонил, искал, бродил возле вашего дома, спрашивал у всех и каждого, но никто не мог мне помочь отыскать тебя.

– Помнишь, я говорила тебе про свои сны?

– Да.

Мы сидим плечом к плечу, и Микке поворачивается, чтобы посмотреть мне в глаза.

– Оказалось, что внутри меня живет страшный монстр. – Произношу я негромко. – Моя тетя оказалась плохим человеком. И даже не человеком вовсе. И все плохое, что происходит со мной, случилось из-за нее.

– Ты можешь сказать мне все честно, Нея. – Он проводит пальцами по моей щеке и подбородку. – Не бойся.

– Я знаю. Знаю. – Тяжело вздохнув, продолжаю я. – Просто то, что я хочу сказать тебе, это… из области необъяснимого. И мне, в общем-то, нельзя таким делиться с кем-то еще. Но ты для меня не посторонний, и ты из особенной семьи, поэтому, наверное, сможешь понять.

«Твоего отца подняли из могилы и превратили в упыря, а затем кровь моей кузины обратила его в человека, и мой отец уже полгода держит его в подвале», – проносится в моих мыслях. И в этот момент я понимаю, что не могу произнести такое вслух.

– Ингрид – хульдра. – Говорю я вместо этого. – Злое, опасное существо. Лесная ведьма. Оборотень. Клянусь, я ничего не знала об этом раньше.

– Так. – Напряженно вглядывается в мое лицо Микаэль.

Кажется, он не собирается поднимать меня на смех.

– Из желания отомстить моему отцу она прокляла меня при рождении, подселив в мое сознание демоническую сущность. – Объясняю я дрожащим голосом. – Она сделала меня оборотнем, Микке. Я – мара. Создание, рожденное, чтобы убивать. Это я приходила к тебе во сне и пыталась задушить.

Сглатываю. Микаэль продолжает тревожно сверлить меня взглядом.

– Я опасна. Понимаешь? Для тебя, для своих родных, для всех остальных. Я не контролирую это. Мне пришлось скрываться все эти дни, пока не нашлось, хотя бы, минимальное решение моей проблемы. Но Ингрид все еще прячется, и она в любой момент может вернуться, и тогда пострадаю не только я, но и все, кто мне дорог.

– Нея… – Микке прижимает меня к своей груди. – Я чувствовал что-то такое, клянусь. Когда ты пропала, я пытался увидеть тебя, отыскать, я обращался к силам природы. Боже, Нея, я изучил все записи своего деда, я был на могиле отца, я так отчаянно искал ниточки, которые могут привести меня к тебе, что уходил в горы на несколько дней, пел там и проводил ритуалы. До изнеможения! Пока мне не начинал мерещиться твой голос и твой смех!

– Микке. – Я пытаюсь высвободиться.

– Я так рад, и я никогда не отвернусь от тебя, мы найдем выход, Нея, – шепчет парень, собирая губами слезы с моего лица. – Я так люблю тебя и рад, что ты снова со мной. – Приговаривает он, целуя мои губы с еще большим жаром. – Главное, что ты жива.

– Микке…

– Мы найдем кого-нибудь из моих родственников. Мать говорит, на севере еще остались предки моего отца. Они помогут. Я обещаю тебе, мы все исправим. Я буду с тобой. Мы пройдем через это вместе. Я не дам тебя в обиду. Никому.

– Микке, я не стану подвергать тебя опасности. Послушай…

Он целует меня, и я чувствую соленый привкус собственных слез на языке.