* * *

Шелби всегда на всякий случай ставила два будильника – она боялась опоздать на работу. Сегодня работы не было, зато был самолет. Мерил ее предупредил, что он тоже может полететь. Шелби не возражала. В конце концов, это же его самолет.

Вещи она собрала еще накануне, так что теперь надо было только одеться – и можно ехать. Шелби натянула удобный спортивный костюм, взяла сумку и надела темные очки. Выйдя на крыльцо, она обнаружила, что на дорожке перед домом стоит Пит.

– Ты что тут делаешь? – опешила Шелби.

– Провожаю тебя в аэропорт, – заулыбался он.

– Что-что?

– Провожаю тебя в аэропорт, – повторил Пит.

– С чего бы это?

– Я знаю, ты боишься летать, – сказал он и поднял воротник потертой кожаной куртки. – Вот и решил тебя проводить.

– Хм-мм… – Шелби растерялась. – Послушай, Пит, это очень великодушно с твоей стороны, но я не могу тебя так обременять.

– Почему?

– Не знаю даже, как сказать… Я к тебе прекрасно отношусь. Но ты пойми, Линк этому не обрадуется.

– Неужели?

– Конечно. К тому же…

– Шелби, – перебил Пит с серьезным выражением, – между нами ничего нет. Мы оба это знаем.

– Мы-то знаем. А другие?

– Я думал, тебе будет приятно…

– Мне приятно, но я не хочу огорчать мужа.

– Но его здесь нет.

– Я мужу обычно не вру. И должна буду ему все рассказать.

– Думаешь, он станет спрашивать, кто тебя вез в аэропорт?

Шелби нахмурилась. Пит, конечно, хороший парень, но этот спор начинал ее раздражать. Она не пойдет у него на поводу!

– А где моя машина и шофер? – спросила она, решив положить этому конец.

– Вот сейчас ты действительно разозлишься, – смущенно проговорил Пит.

– Это еще почему?

– Потому что я его отослал.

Шелби помолчала, делая усилие, чтобы не выйти из себя. Разумеется, Пит действовал из лучших побуждений. Однако он перешел черту, которую нельзя было переходить.

– То есть ты мне выбора не оставил, да? – спокойно проговорила она. – Это очень досадно. Но, как бы то ни было, нельзя заставлять Мерила ждать.

– Я не хотел…

– Послушай, – она сделала глубокий вдох, – когда я вернусь, мы будем видеться исключительно на площадке. Это – если вы с Линком не наладите отношения. Надеюсь, ты меня понимаешь.

– Я все понял, Шелби, – покорно согласился он.

– Вот и хорошо.

В пятницу Кэт проснулась позже обычного. Сегодня предстояла вечерняя съемка и можно было позволить себе не вскакивать ни свет ни заря. Какое блаженство! Домой она вернулась около часа, сразу отключила телефон и легла спать.

Вечер в компании Ника и его приятелей прошел довольно весело. Вопреки ожиданиям Ник к ней не лез. Напротив, он практически не обращал на нее внимания и все время болтал с двумя девушками, присутствовавшими за столом. Одна была Петра Флинн, пышногрудая блондинка, известная по телесериалам. Вторая – знойная брюнетка, актриса небольшого театра в Санта-Монике. Ник явно был неравнодушен к актрисам.

Весь вечер Кэт общалась с его друзьями – сценаристами и актерами. Когда она уходила, Ник этого даже не заметил. Ее это, впрочем, не волновало: в конце концов, он всего лишь снимается у нее в картине, и только. Да, на площадке он за ней ухлестывал, но лишь потому, что там больше не с кем было флиртовать, за исключением разве что Шелби Чейни. Но та с самого начала дала понять, что отношения между ними сугубо профессиональные. И Ник все уяснил. Он вообще был не любитель ударять за замужними женщинами.

Кэт зевнула и включила автоответчик. Первое сообщение было от Джампа. «Я улетаю в Нью-Йорк, – сердито заявил он, – и, если ты не удосужишься со мной поговорить, все твои поганые шмотки будут вышвырнуты на улицу».

Что за придурок! Когда он уймется?

Кэт сняла трубку и позвонила Джампу в отель.

– Кто это? – невнятно спросил он.

– Это я.

– Позвонила все-таки? Так я и знал!

– Я получила твое милое сообщение. Ты прекрасно знаешь, что сейчас мне некогда лететь в Нью-Йорк.

– Тогда пеняй на себя. Я это сделаю, так и знай!

– Ты не имеешь права выкидывать мои вещи!

– А кто мне запретит?

– Мой адвокат говорит, в твоих интересах пойти мне навстречу.

– Пошел он!

– А что у тебя с гастролями? Ты почему вернулся?

– Гастроли окончены. Если бы ты не была так поглощена собой, то знала бы.

– Было время, когда я интересовалась твоими делами, – напомнила она. – Я, если помнишь, специально прилетела в Австралию, чтобы сделать тебе сюрприз. И что из этого вышло?

– Опять пошло-поехало! – простонал он. – Хоть бы что новенькое…

– Квартиру можешь оформить на себя, если тебе нужно, – оборвала его Кэт. – Пришли мне бумаги на подпись.

– Это все, что тебя теперь волнует? – разозлился он. – Бумаги, адвокаты…

– Послушай, Джамп, почему ты не хочешь расстаться по-хорошему? Мой тебе совет…

– Пошла ты в задницу со своими советами! – Он бросил трубку.

В общем, Джамп вел себя безобразно. И это было несправедливо: ведь он сам во всем виноват.

Кэт прошлепала в кухню и поставила кофе. Ее мысли снова переключились на Ника. Если быть честной, то надо признать: он ей действительно симпатичен.

Хм-мм… Ник Логан? Ерунда какая! Сердцеед со стажем, Джамп против него – жалкий дилетант. Только этого ей сейчас не хватает!

– Разозлившись на себя, Кэт позвонила Джонасу узнать, как дела.

– Тружусь, – сухо отрапортовал тот.

– Я подумала, может, позавтракаем вместе? Заодно бы и вчерашний материал обсудили.

– Сейчас?

– А что? Тебе неудобно?

– Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты сама просила меня держать тебя подальше от нашего ловеласа.

– Кто это – ловелас? – поинтересовалась Кэт, отлично понимая, о ком речь.

– Сама знаешь.

– Джонас, если б я не была уверена, что ты натурал, решила бы, что ты к нему неравнодушен.

– Очень смешно!

– Послушай, но поесть-то мы можем? Я умираю с голоду. Джонас немного смягчился.

– Сегодня мы работаем в Парадайз-Коув.

– Я помню. Так давай съездим в «Айви», это как раз в той стороне.

– Договорились.