какой… — восхищённо пробормотал я, взяв в руки один из рейлганов. — Немного иной, чем на чертежах старика.

— Пришлось внести изменения для ручного варианта, — кивнула гномка.

Пушка оказалась весьма увесистой, но в руках лежала приятно, так и просясь вскинуть её к плечу и навести на какую-нибудь мишень.

— Заряжен? — спросил я, не отказав оружию в просьбе.

— Да, Владык! — сразу же отозвался Грук, чей рейлган я и держал в руках.

Гоблины расступились и я прицелился в сторону какой-то бочки у стены, в деревянном боку которой уже зияла крупная дыра.

Хотя я понимал, что у оружия не должно быть отдачи, машинально всё равно встал в более надёжную для стрельбы позу и лишь после этого потянул за спусковой крючок.

Через краткий миг задержки ряды небольших вельд-кристаллов на стволе ярко вспыхнули, раздался громкий хлопок, похожий на треск короткого замыкания, и несчастную бочку разнесло в клочья, оставив от неё лишь железные кольца, со звоном загромыхавшие по мостовой.

Конечно, уничтожить бочку невелик подвиг, но я прекрасно понимал, какая мощь скрывалась за этим выстрелом на самом деле. И, исходя из услышанного только что рассказа, часть из валявшихся на городских улицах чудовищных трупов тоже служила прямым тому доказательством.

— Блеск! — огласил я свой вердикт. — Просто превосходно! Вы с дедом славно потрудились!

— Хе-хе, — довольно заухмылялась рыжая. — У меня уже есть пара мыслей о том, как сделать ручной рейлган ещё лучше, но первые партии мы соберём именно такими. Вообще-то, деда как раз где-то в эти дни должен был устроить демонстрацию для армейских чинуш. Надеюсь, у него всё пройдёт гладко, — вздохнула она и почему-то кинула на мгновенно притихших гоблинов суровый взгляд.

Что эти балбесы опять отчебучили? Ладно, потом разберёмся. Главное, что вот он! Рейлган! Стреляющий! Сверкающий! Громыхающий! С такой игрушкой в руках, неровен час, на гоблинский диалект перейдёшь, ибо после выстрела из чего-то подобного, испускающего столь мощную и густую ауру мужской романтики, в голове остаются лишь самые восторженные и примитивные мысли, выпуская наружу твоего внутреннего гоблина. А любой мужик в глубине души гоблин и есть. Любит, чтобы стреляло подальше, громыхало погромче и сверкало поярче.

Магический рельсотрон в этом плане был чуть ли не воплощённым идеалом.

— Нотан, так а что случилось у города-кве? — поинтересовался Эрмит, помахав страницей. — С кем ты бился-кве?

— Так сходу и не расскажешь, — я слегка рассмеялся и вернул бабахалку владельцу. — Сначала надо бы…

Стоп.

Сильно запоздало, но я вспомнил, о чём договаривался с Лионеллиан перед доставкой сюда Эрмита. Не думал, что мне придёт в голову воспользоваться этим подобным образом, однако…

— Эрмит! — я подскочил к гоблину, державшему посох, и забрал его, уставившись на фолиант. — Лион ведь внесла в тебя заклинание воскрешения?

— А как же-кве! — радостно отозвался пингвин и пролистал для меня «Нулевой арканум» до нужных страниц. — И ещё, на всякий случай, записала продвинутое «Исцеление». Не представляешь, как я мучился от щекотки-кве!

Перед моими глазами в неверном свете немногочисленных уцелевших фонарей, тщетно пытавшихся осветить разгромленную улицу, зарябили мелкие и аккуратные, витиевато выглядевшие строчки заклинания, перемежавшиеся с неизвестными мне знаками и безумной формы конструктами.

— Лион сказала-кве, что постаралась записать его таким образом-кве, чтобы тебе не требовался физический конструкт-кве, — сообщил пингвин, жестикулируя уголками страниц. — Но на всякий случай приложила один из своих запасных-кве.

— Физический конструкт? — недоумённо переспросил я, попутно пытаясь понять, имеет ли моя идея право на жизнь или не имеет особого смысла.

Считается ли Мурзик дитём Тельвара, способным пройти перевоспитание у Аллегри, или суррогатное происхождение делает это невозможным? И сколько времени прошло с его смерти? Мы довольно долго носились по городу, а потом ещё и встреча с друзьями… Час уже прошёл? Или ещё нет?

Появление в моём арсенале «Воскрешения» позволяло решить несколько проблем и вопросов, связанных с халисом, но дьявол скрывался в деталях… Легри! Эй, Легри! Твоему апостолу срочно нужна консультация!

— Полагаю, он про вот эту штуку, — хмыкнула гномка и вытащила из небольшой поясной сумки тряпичный свёрток, покрытый цветными узорами.

Взяв его в руку и приглядевшись, я понял, что Лони вручила мне ту самую простынь с вышитым на ней цветными нитями многослойным конструктом, на которую тёмная эльфийка всегда укладывала цели будущего воскрешения. Как она говорила, эти магические круги были слишком сложными, чтобы пытаться воспроизвести их исключительно ментально, полагаясь лишь на собственную память и источник магии. Шанс допустить ошибку был не просто велик, а считался просто гарантированным. Но мой уникальный метод использования заклинаний из «Нулевого арканума», похоже, позволял обходить этот существенный недостаток.

Однако подтверждения тому пока не имелось, так что стоило захватить ткань с собой.

Хотя я весьма надеялся на весточку от Аллегри и очень даже её ждал, вибрация браслета всё равно стала неожиданной. Коснувшись артефакта, я открыл послание и увидел там довольно короткий, по меркам Легри, текст:

Я всё подготовлю. Но тебе нужно поспешить! ┌( ಠ‿ಠ)┘

PS

Из него выйдет неплохой питомец, верно? (◕ﻌ◕ )

— Так, ждите здесь, никуда не дёргайтесь, — немедля сообщил я гномке и гоблинам, начав выбираться из окружения. — У меня возникло очень срочное дело, но я скоро вернусь!

— Ээээ, а ну, стой! — возмутилась рыжая. — Мы ведь только встретились!

— Минут через двадцать буду тут, честное слово! — пообещал я, запихивая тканевый свёрток в карман, и создал землеборд, рванув в сторону почившего Мурзика.

Счёт явно шёл на минуты и я мчал по улице так быстро, насколько мог, расчищая путь магией земли. Однако кое-кто всё же меня нагнал и поравнялся.

— И куда ты так спешишь? — хмуро спросила Азарат, с подозрением покосившись.

— Хочу сделать одну вещь, которая тебе очень не понравится, — хмыкнул я. — Нужно воскресить того монстра, пока не поздно.

— Что?! — ожидаемо возмутилась драконесса? — Как это понимать?!

— А вот так. Ты его в котлету превратила, а ведь он, возможно, многое мог рассказать о той жиже говорящей и её планах. Но ты лишила нас единственного источника информации. Кроме того, он может остановить тех монстров, что атакуют сейчас другие города. В общем, живым он намного полезнее.

— И я должна поверить в то, что он послушно всё расскажет, вернувшись к жизни, и будет тебя слушаться? — фыркнула