Через пару недель Андреа согласилась прийти на свидание.

Они встретились в парке, долго гуляли рука об руку. Деревья шумели над ними. Их поцелуи пахли листвой и океаном.

Потом Грегори позвал ее к себе на квартиру. Она отказалась.

Он назначил ей еще пару свиданий. Андреа все еще держала дистанцию.

Оливия же менялась просто на глазах.

Она начала играть роль скандалистки, сварливой хозяйки, вечно ждущей своего непутевого мужа. Она перестала за собой следить, перестала приглашать гостей, устраивать светские рауты. Это давалось ей нелегко, но она повторяла себе: «Терпи, Оливия, такая жизнь тебе всего лишь на полгода!»

Она была почему-то уверена, что именно через полгода Грегори придет к ней и попросит развод. А Оливия, став свободной, быстро вернется к своему обычному облику, будет сиять и блистать и восстановит свои утраченные позиции на «светском рынке».

Все шло по их с Андреа плану. Грегори переставал интересоваться женой. И все больше начинал восхищаться Андреа.

Однажды вечером Оливия устроила мужу дикий скандал.

Именно в этот момент Грегори позвонила Андреа.

«Что с тобой? У тебя такой голос…»

«Ничего. Ты сейчас свободна?»

«Да!»

«Жди меня, я приеду».

И он побежал к Андреа за утешением.

Андреа открыла ему дверь.

Анна была, как обычно, в гостях у Бейкеров.

Он шагнул в прихожую. Она попятилась.

— Грегори, ты…

Его нетерпеливые руки уже обнимали ее. Горячие губы искали ее губ.

— Ты же… Андреа!.. Ты же сама этого хочешь…

— Да… Хочу…

Они стали любовниками.

Так повторилось еще несколько раз.

Прошло полгода.

Грегори пришел к жене со словами: «Я хочу развестись».

Оливия улыбнулась сама себе: «Ну что же, я была права».

Благодаря их разводу Оливия получила ту репутацию, которую хотела.

«Столько лет вместе, и он бросил меня ради другой! Я так его любила!» — эти слова она, чуть не плача, повторяла всем знакомым.

Андреа немного побаивалась, что журналисты начнут копаться в ее прошлом, но Оливия обещала, что проследит за этим и никто не будет создавать шумиху в прессе по поводу развода супругов Маккалан. Ей нужно было, чтобы только в их дружеском кругу осуждали Грегори и жалели ее, Оливию.

И свое обещание она сдержала. Пресса не так уж ретиво обсуждала развод Маккаланов.

А имя Андреа не упоминалось совсем.

Еще через несколько недель Грегори сделал Андреа официальное предложение.

Она ответила, что лучше пока просто пожить вместе.

Он не обиделся на ее отказ.

Точнее, она ему и не отказала. Она просто объяснила, что пока не готова к официальному статусу его жены.

На самом деле Андреа была уверена, что скоро надоест Грегори. Она выполнила свое обещание Оливии и больше не собиралась играть роль красавицы-разлучницы.

Именно поэтому она предложила Грегори просто поселиться вместе. И наслаждаться жизнью.

Теперь она была с ним честной и настоящей. Ей не нужно было больше обманывать его.

И Андреа надеялась, что от такой женщины, свободной и самостоятельной, Грегори быстро уйдет. А если нет…

Что же, тогда она выйдет за него.

Андреа видела, что для Анны он будет прекрасным отцом.

Андреа не чувствовала себя виноватой перед Грегори. Наоборот, она считала, что помогла ему спастись от такой коварной и расчетливой женщины, как Оливия.

Она успокаивала себя мыслью: «Если даже мы расстанемся, то одиночество ему явно не грозит!»

Грегори оставил Оливии дом.

А они с Андреа поселились в его квартире.

Андреа почувствовала: ей здесь тепло и уютно. Ведь это она в свое время делала тут ремонт по своему вкусу! Конечно, сейчас здесь нужно было кое-что обновить. Холостяцкое гнездышко должно превратиться в гнездышко семейное.

Одна из комнат теперь будет детской.

Андреа очень переживала за Анну: как-то она воспримет их новую жизнь?

За те полгода, что они с Грегори встречались, он успел подружиться с ее дочкой.

И Андреа видела, что Анне он нравится.

Но Андреа очень волновалась, когда сказала Анне о том, что хочет жить с мужчиной. К счастью, ее дочь лишь радостно воскликнула:

— Мамочка, я так давно хотела, чтобы у меня появился папа!

1 октября 2026 года

Сегодня у Шона была сложная операция. И он не справился.

Он не смог спасти жизнь семилетнему мальчику, который попал в автомобильную аварию вместе с родителями.

Шону сообщили, что родители мальчика тоже не выжили. На какое-то мгновение он подумал: может, это и к лучшему?

«Если бы мальчишка остался жив, что бы тогда его ждало? Круглый сирота… Усыновление? Интернат? Детский приют?»

Самое ужасное в работе Шона было сообщать родителям о том, что их сына или дочь не удалось спасти. Шон никогда не забудет день, когда ему пришлось сказать это впервые. Это была девочка. У нее обнаружили врожденное заболевание. В ее случае все прекрасно понимали: ее смерть лишь вопрос времени. Но видеть глаза родителей, в которых наперекор всему теплилась надежда, впервые сказать матери: «Вашу дочь не удалось спасти» — это он запомнил на всю жизнь.

А теперь его постигло еще одно несчастье.

Он влюбился в Андреа.

Когда это случилось?

Или он любил ее все эти годы?

Шон не понимал. Он знал лишь то, что очень…

Очень любит эту женщину.

А она? Что она к нему чувствует?!

Этого он не знает. И как…

Как все это плохо, неправильно по отношению к Джессике, его жене!

Может ли быть такое, что он любит двух женщин одновременно?

Чувство к Джессике сейчас совсем другое… Он больше не смотрит на нее как на женщину. Он привык к ней. Сжился с ней, сроднился. Она ему близкая и родная душа, друг, мать его дочки.

Но он безумно хочет Андреа. Сейчас в порыве чувств он был готов завтра же уйти к Андреа, если бы она ответила ему взаимностью.

Что делать? Признаться Андреа… или нет?

Он решил подождать еще немного. Может быть, эта страсть скоро пройдет. А если нет, то он поговорит с Андреа.

Да нет, она все равно отвергнет его. Ведь сейчас она с Грегори!