Едва ноги унесли из этого крематория! И пошли с повинной головой к мэтру – сгорели не только комбезы сзади – волосы сгорели. Кожа на спине и заднице – вздулась волдырями.

Ох, и поржали над нами все! И не плюнешь в ответ – сами виноваты. Чуть себя не сожгли, пироманы хреновы! Сами себе погребальный костёр тризны едва не организовали!

И агрегат – угробили. Адамантовая часть распылителя уцелела, а вот остальной ствол – сплавился к чертям! Металл застыл уродливыми подтёками.

– Всё фигня, Эхр! Давай сначала! И отсечку заряда надо делать. Наш палец – слишком медленный!

– И теплоотвод делать, – застонал Эхр, приплясывая от жжения в пятой точке, под всеобщее ржание медперсонала мэтра, что сбежался посмотреть на горе-героев. Повылазив из своих нор.

Вот так мы нарушили команду командующего – на всеобщий отдых. Народ будил друг друга, спеша поделиться нашим очередным «геройством».

Вадим

На рассвете наш панцердивизион имени Ильича и всех вечно живых пошёл в наступление.

Оборону врага пробивали: танковый батальон – в лице чемпиона по самбо (самообороны без оружия) Вани, и механизированный батальон, вооружённый самыми передовыми танками из имеющихся – «Тиграми». Танком. Последним. Под несчастливым номером 13. Все более счастливые номера – кончились. Под управлением лучшим танковым асом из выживших – Эхром. Вот о нём – во множественном числе и на «вы», как того ёжика. Прикрывал наступающие части – сапёрно-штурмовой батальон, в моём скромном лице. Моего ёжика на «вы» – не надо. А то обижусь.

А за тылами нашими присматривали прекрасные тылы роты связи и обеспечения – Асара. А её тылы были прикрыты какой-то чудной юбочкой. Скромняшка стала наша связистка Кэт. Стесняется обтягивающих ягодицы бронепокрытий боевого костюма.

Я был категорически против участия девушки в наших авантюрах. Две из трёх моих выходок (ну, не боевыми выходами же их называть?) заканчивались полным и позорным фиаско. Но вот командование считало мои оглушительные провалы – взрывными прорывами. И Ваня меня в этот раз не поддержал.

Ваня становится предвзятым. Придурок! Предвзято – надо было убеждать Асару сидеть глубоко в норе и пытаться зачать жизнь в этом непоседливом и плоском животе, а не скакать по битому щебню под огнём врага! Бабе не место на поле боя! Но я – с подобным мнением – остался не то что в меньшинстве, а вообще – в одиночестве!

Проехали! Вернёмся к «заклёпкам»!

Так вот, наши «панцеры» пёрли вперёд, внаглую – вызывая огонь на себя. С новыми батарейками и «Тигр» (впихнули ещё одну экранированную батарейку в шагохода, батарей же у нас – три, а больше пихать не во что стало), и броня Вани – поглощали просто чудовищный объем своими щитами. Ване приладили тот «горб» Колуна, оказавшийся ни много ни мало реактором! Настоящим реактором! Целый Чернобыль за плечами! Я – в шоке!

Так вот, энергии на наполнение щитов хватало, потому «танки» наглели, нарываясь на огонь, этим находя огневые средства врага, и долбили в ответ своими «залпами башенных орудий». Ваня долбил, и очень метко, из карабина, а Эхр – по площадям лазерной пушкой. Прицельный комплекс так и не удалось увязать разом – к Эхру, к «Тигру» и к лазерной пушке. Вот и лупил – на глазок! Пол-лаптя правее, пол-лаптя левее – не суть, там взрывалось всё будь здоров! Высокотемпературными взрывами. А обломки – стегали, как картечь.

Тем более что бронетехники против нас не было. А легкую пехоту мародёров расшвыривало только так. А если кто упирался – в каком-либо наспех соображённом опорном пункте, защищённом от прямого огня, то на штурм шёл СШБ. Я. Прыгал к доту, как кузнечик. И выжигал это осиное гнездо, ко всем их святым! И к буйной радости моей мстительной души!

Горело будь здоров! Мне даже совсем близко подходить не надо было – огнесмесь летела достаточно прицельно и довольно далеко. Серией импульсов огнесмеси опрыскивал укрепления мародёров – они там начинали себя ощущать шаурмой. По крайней мере, судя по запаху.

Да, лицевую часть шлема так и не удалось починить. Прямое попадание крупнокалиберной ракетопули разнесло мне лицевую часть шлема в хлам. Вместе с лицом. Лицо починил мэтр, а вот на восстановление шлема нам не хватило ни навыка, ни времени. И если прицельные и сканирующие функции «Кабши» были мне доступны – датчики были на груди и на плечах, потому хоть частично, через нейросеть, но работали, то вот система замкнутого цикла жизнеобеспечения оказалась невосстановима. Шлем стал каской, броня – решето. Но лучше так, чем в «пластмассовых» комплексах ДБ, единственных имеющихся на складах.

Так вот и бродили мы по пылающим позициям врага, не стремясь глубоко прорываться. Ибо за нашей спиной – зияющая пустота. Все остальные – через… глянул на время – через десять минут уже будут наступать в другом секторе. А мы должны были привлечь к себе внимание врага, отвлечь его.

И это нам, похоже, удалось. Нас проштурмовали с воздуха космические штурмовики мародёров. Это было очень страшно, оглушительно, разрушающе, эффектно, но как оказалось – неэффективно. Мы покинули уничтоженный, горящий квадрат города без потерь. Без урона, даже для чести.

Отошли для перезарядки. Щиты Вани и Эхра ещё держались молодцом, мой щит… как и броня. Ладно, представим, что я – ловкий. Меж пуль проскочу, как Нео. Ладно, меж лазерных лучей. Пока у меня огнемёт – никого близко не подпущу. Сожгу всё к чертям! Если надо – с собою вместе!

Щуки! Я вам верну «очищающий огонь»!

Перезарядкой нашей руководила Рата. Нет, не лично. А лишь указывая нам координаты схронов и следующие цели. А уж мы эти цели выжигали и затаптывали.

Жаль, что до сегодняшнего утра успели собрать только одного «Очищающего мстителя». Мой огнемёт. Ни починить «Кабши», ни синтезировать запчасти для огнемётов Эхра или Вани не успели. Ну, ничего. Пока мы тут бегаем, синтезатор работает. Он – железный. Не устаёт.

Три захода успели сделать. Всё без потерь.

А вот с четвёртого – начались изменения. Как говорится, количество переродилось в качество. Видимо, мы так назойливо отвлекали врага, настолько привлекли его внимание, что мародёры тупо бежали от нас, как от огня.

Хотя почему «как»? Бежали от огня. Совсем никак не огрызаясь в ответ. Если бы не налёты ревущих, красных от сопротивления атмосферы стервятников – совсем скучно было бы. А так – играли в орлов и сусликов. Орлы – мы. Но иногда прятались от угрозы с неба, как те суслики.

А на пятый заход мы вообще не нашли никого на земле. Только злые стервятники в небе. И пробомбили нас так основательно, что у меня нога онемела. Чем-то так крепко долбануло мне в бедро, что стоять не мог. Не то что бегать от теней с неба.

И тогда я вспомнил сталинградский опыт предков. Будем сближаться с противником! Если им и не жалко своих же, то хоть не напрасно в салочки играть будем. А то бегаем порожняком. Мародёры все дружно свалили куда-то.

Отошли на «дозаправку». Как раз и щиты «откатились», перезарядились. И в атаку пошли – в новом секторе, ещё не чадящем в небо напалмом.