силуэт, и что происходило там, куда попадали заклинания, видно не было совершенно. Зато, когда удары приходились в черное облако, оно вспыхивало всеми цветами радуги и пузырилось все сильнее. Лучи света, проходя сквозь эти пузыри, распадались и выдавали такие вспышки, что салют отдыхает. Зрелище было феерическое.

Но если маги дрались, то обычные солдаты попросту ударились в панику и теперь разбегались. Хоть какое-то подобие командования было утеряно – впрочем, похоже, дело с ним тут изначально обстояло не очень. Один из таких беглецов выскочил прямиком на Сару, но прежде, чем он хоть что-то успел сделать, девушка вскинула руку – и силовая волна, простая, но мощная, отбросила паникера на несколько метров, где он и остался лежать, слабо шевелясь и напоминая придавленного червяка.

Происходящее не осталось без внимания. Один из отступающих, видимо, офицер сумел привести в чувство двоих солдат и совместно напасть на Сару. Вот только сделано это было зря – застать врасплох девушку не удалось, и она, пребывая в расстроенных чувствах, не церемонясь, приложила всех троих. Да так, что они позавидовали своему товарищу, попавшему под горячую руку первым.

– С-с-с…

Вообще-то, под задницу Ярану попался острый камень, и это было больно, однако Сара поняла его по-своему.

– Ага! – кивнула она, щелкнула пальцами, и дальше офицер, спеленатый силовым полем, как младенец, полетел за ними следом, низко-низко, почти касаясь земли. Впрочем, буквально через несколько шагов она сообразила, что действует неправильно. Раз – и Яран оказался подвешен так же, как пленный. Вот так, буксируя за собой два кокона с людьми, Сара и скрылась в темноте.

– У, с-с-с…

– Тихо, тихо. Сейчас пройдет.

– Я сам знаю, что пройдет, с-с-с… – проскрипел в ответ Яран, чья попытка повернуться на другой бок и привела к столь ярким и образным выражениям, что их нельзя было говорить при девушке. Тем более истинной леди. Впрочем, Яран подозревал, что деревенское воспитание внесло кое-какие актуальные коррективы в ее словарный запас, и выражаться она умеет ничуть не хуже своего наставника. Но все равно нельзя.

Сейчас же Ярану приходилось воспринимать все актуальные последствия действия заклинания, которым его накрыло. Паралич – штука сама по себе предельно неприятная, но отходняк страшнее во сто крат. Практически любую боль при определенных душевных качествах можно вытерпеть. Но когда у тебя болит каждый дюйм кожи, каждая самая паршивая клеточка, да что там, каждый волосок… В общем, это сложно, и Ярану оставалось лишь последними словами поносить вражеского мага, выбравшего самый, пожалуй, извращенный вариант иммобилизующего заклинания, известный в этом мире.

Пройдет, конечно же пройдет, но ближайшие час, а то и два придется держаться исключительно на силе воли. Снять-то заклинание воспитанница сумела, ничего особо сложного в том нет. Старая истина: что один сделал, другой при нужде всегда сломает. Но вот убрать плотно завязанные на физиологию последствия она не могла при всем желании – ее некому было такому учить. Здесь специалисты такого профиля и класса банально не водились. И Яран не мог – просто не умел. В конце концов, он обычный учитель и стихийный маг, а не медик или, на худой конец, маг жизни. Остается терпеть…

– Пить хочешь? – в голосе Сары проступали явственные нотки жалости. Яран скрипнул зубами и, преодолевая боль, отрицательно качнул головой. Не хватало еще, чтоб его вывернуло наизнанку, боль может и не такое спровоцировать. – Бедненький…

– Слушай, хватит, а! – говорить тоже было чертовски больно, однако это, как ни странно, перетерпеть было куда проще. А может, помогали злость и раздражение, кто знает. – Нечего меня жалеть. Я сам дурак, сам виноват и сам вляпался. И то, что сейчас получил, последствия моей и только моей глупости. Помнишь, я говорил, что дураков надо учить? Сейчас дураком оказался я и урок преподнесли мне, только и всего. Кстати, спасибо.

– Не за что, – ответила Сара и зарделась. Ну как же, похвала от наставника и предмета обожания… Как бы только удержаться и не опорожнить от боли уже создающий неудобства мочевой пузырь прямо в штаны. От такого конфуза живо упадешь и в глазах воспитанницы, и в своих собственных.

– Как раз есть за что. Теперь рассказывай, как все было.

Сара понятливо кивнула и рассказала. К слову, ничего неожиданного в ее истории не было. Как Яран и предполагал изначально (знал он свою подопечную и ее чрезмерное любопытство, чего уж там), девушка не отступила на безопасное расстояние, как он ей изначально велел, а заняла удобную для наблюдения позицию совсем рядом. Сара логично (со своей точки зрения, конечно) предположила, что если все пойдет как надо, отступить и не признаться в содеянном она еще успеет, а если нет – то будет шанс прийти на помощь наставнику. То, что ее могут обнаружить и скрутить, как-то не приходило ей в голову. Впрочем, такая ошибка, как вера в свои гениальность и бессмертие, для молодежи вообще типичная, Яран даже ругаться не стал. Тем более что Сара и впрямь, пускай даже случайно, угадала с раскладами.

Что происходило в поместье, она видела в деталях и, когда поняла, что Ярану не уйти, начала действовать. Второпях, импровизируя – но ей повезло, что участники охоты на демона были чересчур увлечены его избиением и де-факто перестали контролировать пространство. А потом стало поздно.

Яран кивнул, отмечая, что движения уже даются ему несколько легче. То ли последствия заклинания проходят, то ли он просто привык к боли. А потому он задал следующий вопрос:

– Что это было?

О чем именно идет речь, Яран не уточнял, но девушка и сама поняла. Виновато развела руками:

– Универсальный поглотитель магии. Помнишь, ты спрашивал, что я сварила да с собой таскаю?

– Знаю про такой. Откуда рецепт?

– Из накопителя.

– Стоп… Это восьмой круг, не? А ты и второй-то едва освоила!

– А то заклинание для вязкости – четвертый. Я пробую, иногда получается.

– Пока тебя не поджарит, – Яран злобно выдохнул. – Почему мне не сказала?

– Боялась, что запретишь. Или рассмеешься…

– Ты его испытывала?

– Сегодня в первый раз. Выплеснула – он и потек вниз, под горку. Вначале шариком, потом кляксой.

Яран снова выдохнул. Вот ведь… Как действует универсальный поглотитель, он видел как-то в учебном фильме. Весьма похоже, но не столь зрелищно и активно, да и цвет другой. Больше похоже на безобидное облачко… Плюс, судя по тому, как она обычной силовой волной раскидывала солдат, их амулеты пришли в негодность, а значит, поглотитель разрушает магию далеко за границами видимой части зоны покрытия. Выходит, Сара все же что-то напутала,