– Может, мне давно пора было стать такой?

– Повторюсь, РэДиар отлично на тебя влияет. Я могу помочь?

– Нет. мы сами, – покачала я головой. – Тебе не стоит в это вмешиваться.

– А если я хочу помочь? Мне до демона далеко, но альвы тоже на многое способны.

– Знаю, но рисковать тобой не хочу, – ответила я и заметила, как Раис, закончив беседу, направился к нам.

Стало очень обидно. Обещал всегда быть рядом, помогать и защищать, а сам бросил на произвол судьбы, болтая с принцессой. Это противоречило всему, что я знала о демонах и их парах.

Может, мы неправильные какие-то?

– Добрый вечер, Элис. – поздоровался Райе и взглянул на меня. – Ты в порядке?

– А ты? Всё выяснил с принцессой? – колко спросила у него, позволяя растерянности и ревности вырваться.

– Я вас оставлю, – пробормотала подруга, заметив возникшее между нами напряжение. – Дэнни, если что, я готова помочь.

– Спасибо, – ответила я, продолжая смотреть в серые глаза демона.

– Ты ревнуешь? – спросил Райе тихо.

– А надо? – спросила у него и развернулась, чтобы уйти.

Ради этого не стоило устраивать истерику или рыдать. Поэтому самый лучший вариант – отойти и успокоиться.

– Мне надо было кое-что прояснить, – вставая у меня на пути, произнёс РэДиар.

– И как? Прояснил?

– Более чем. А что сказал тебе Коллдей? – вдруг спросил демон.

– Что? Откуда ты знаешь?

– Я же сказал, что буду наблюдать за тобой.

– Но я думала…

…что он был так занят разговором с принцессой, что совсем забыл обо мне.

– Ты ошиблась, – спокойно отозвался Райе. – Я уже сказал, что нет никого важнее тебя. Так что Коллдей сказал тебе?

– Что ты зря привёз меня сюда. Здесь опасно, и мне надо срочно уходить, – ответила я и, замявшись, добавила: – И что они не пощадят меня.

– Так и сказал?

– Да. Ты что-нибудь понял?

Демон задумчиво кивнул.

– Понял. Всё очень интересно.

– А поделиться не хочешь?

– Позже. Еще полчаса побудем и у всех на виду и отправимся к часовне.

– Вот так просто? У всех на виду? – не поверила я.

– Мы пара, Дэнни. Можно сказать, новобрачные, которым очень часто необходимо уединиться, – с усмешкой отозвался РэДиар. вызвав у меня краску смущения.

– Я поняла.

– Тогда пойдем играть свою роль?

Мы действительно ушли где-то через час. Ускользнули во время танца, незаметно шмыгнув в сторону. Выйдя из зала. Райе схватил меня за руку и потащил вперед.

– Надо выйти из замка во внутренний дворик.

И чем дальше мы уходили, тем тише звучала музыка и тем меньше людей нам попадалось. От многозначительных и насмешливых взглядов становилось не по себе – А нас пропустят? – прошептала я. покосившись на гвардейцев, которые неподвижными статуями застыли в коридорах.

– Пустят. – хмыкнул Райе и вдруг резко остановился.

Да так, что я, не успев сориентироваться, налетела на него, врезавшись прямо в грудь. Спросить, что случилось, не успела, как и испугаться, потому что демон вдруг прижал меня к себе еще теснее и принялся целовать так, словно мы не виделись сотню лет.

Напор был таким сильным, что я даже растерялась, позволяя себя целовать.

Несколько секунд, и все тревоги и сомнения исчезли, уступая место нежности и страсти, которая медленно разгоралась внутри.

С тихим гортанным стоном Райе отстранился и уперся своим лбом в мой.

– Коллдей прав, тебя не стоило привозить сюда. Это слишком опасно.

– Я сама тебя заставила, – хрипло прошептала я в ответ, облизав губы, вызвав у него дрожь по телу.

– Это не повод подвергать тебя риску, Дэнни.

– Я не хочу стоять в стороне. Если мы пара, то я буду рядом с тобой. Всегда.

Еще один поцелуй, только короткий, рваный, и мы снова побежали по коридорам.

– За что Её Величество ополчилась на тебя? – спросила я, когда мы начали спускаться по широкой лестнице, чуть сбавив темп.

– За ошибку.

– Ты ошибся? – удивилась я.

Представить это было сложно.

– Да. И теперь расплачиваюсь, – усмехнулся мужчина. – Ты видела их рядом?

– И? – стараясь не растянуться на ступеньках и поддерживая подол платья, спросила у него.

– Они же совершенно разные и мало подходят друг другу. Об этом я и сообщил королю, когда он искал себе невесту. К счастью, Его Величество меня не послушал и сделал по-своему. Правильный союз. Настоящий.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась я, вспомнив добродушного короля и высокомерную королеву.

– Они любят друг друга. Королева давно бы отравила меня или наслала убийц, но знает, что я искренне предан Его Величеству. Только эта преданность мешает нам поругаться и начать военные действия друг против друга.

– Надо же… какие у вас интересные отношения.

– Очень.

Я кивнула, подстраиваясь к его шагу. Мы спустились на первый этаж и направились по узкому темному коридору.

– О чем ты хотел поговорить с принцессой? – осторожно спросила я, стараясь, чтобы мой голос при этом звучал как можно равнодушнее.

– По поводу покушения на тебя.

– Какого именно?

За последние несколько дней меня столько раз пытались убить, что я сбилась со счета.

– Первого.

– С ядом?

– Да. Это она пыталась нас убить.

– Что?! – вскрикнула я, резко останавливаясь. – Что ты сказал?

– Ты же меня слышала. Дэнни. – поворачиваюсь по мне. произнес Раис.

Слышала, но не могла поверить.

– И давно тебе это известно?

– С самого начала.

У меня даже дар речи пропал от такой наглости.

– Дэнни, нам надо спешить, – произнес демон, пытаясь схватить меня за руку. Но я тут же попятилась.

Теперь многое становилось понятнее. Его многозначительные гляделки с Крайтоном. Спокойствие и нежелание наказать виновного. Райе знал, кто и зачем пытался меня убить и ранить его.

– Гидра и гончие тоже её рук дело?

– Нет. Но следствие её поступков. Дэнни. нам надо идти.

– Но прежде ты мне всё расскажешь. Иначе я не двинусь с этого места. Райе тяжело вздохнул.