Что тут скажешь?

— Удачи, — Пожелала я, Броня коротко кивнул, указал на браслет, мол, "зови, если что", и я ушла.

Обидно, но — вполне ожидаемо.

На очередном занятии по ведьмовству нам наконец-то рассказали подробности предстоящей практики. Ничего такого, на самом деле, просто мы отправляемся с каким-то старшекурсником и еще несколькими студентами на дело совсем не государственной важности. Так — мелкие неприятности.

И все это назначили на первое мая. Мир, труд, май. Даже тут. Вересковые пустоши уже снова расцвели (вообще-то, если мне не изменяет память, вереск цветет в июле, но то на земле, а здесь — магия), и иногда я подолгу зависала у окна, чтобы полюбоваться красотами окрашенной в сиренево-фиолетовое пустоши.

Как бы странно это не было, но почему-то мало кто гулял по самим пустошам, отчего и мне не очень-то хотелось высовываться. Вдруг все, как и я, таращатся в окна? А может быть они точно так же, как и я думают обо всем этом? Не важно, у меня занятия и кучка заданий, с которыми я пока еще не справилась…

Вдобавок ко всему позднее я подумала: пустоши ведь на то и пустоши, что они необъятны. Может быть, никого не было, потому что было невозможно кого-нибудь разглядеть? Не знаю, но надо будет изучить данный вопрос как-нибудь.

Ви Трина задала пошить выпускной наряд. Что? Моему удивлению не было предела, но еще до того, как я сошла с ума окончательно, наша преподавательница подробно объяснила, что сей наряд потребуется, потому что все студенты разом присутствуют на выпуске четверокурсников и провожают их в "свободное плавание". Ви Трина использовала несколько иную формулировку: "Плывут по водам Тамлоса", но, есть у меня чуйка, что имела в виду она что-то близкое по значению к свободному плаванию.

У меня оставались еще три зелья нулевого уровня, которые я со всей этой беготней забыла доготовить и самое сложное — заклинание. С моим новым амулетом это, конечно, уже не было такой уж сильной проблемой, но все равно требовало затрат и мне лично не нравилось. Зато служить Кричу холстом — еще как.

Некромант изрисовал все мои руки, правда символами единичного порядка — то есть они быстро испарялись и не задерживались. Кстати, его огненный амулет сам сошел, и ему пришлось поколдовать (ой, то есть — поведьмовать), чтобы поставить мне новенький, более крутой и долговечный. Правда, в этот раз он уже практически швырялся огнем, но требовал перезарядки.

Остальные символы — откровенное баловство. Крич придумывал какие-нибудь глупые шутки, а я даже не знаю, зачем велась. Просто было так смешно, когда он превратился под действием символа в какую-то склизкую амебу, дождался студентов и напугал их своим видом. Знаю-знаю. Я взрослая и самостоятельная и, если бы надо мной кто-то так пошутил, я бы умерла в тот же миг. Но Крич наши практики превращал в шутку, делая все таким незначительным, как я могла устоять?

Однако не забыли мы и о серьезной подготовке к практике. Ви Трина сказала, что ВСЕ, что мы изготавливали, даже те зелья и заклинания, которые мы разучивали не для выпускных экзаменов, нам пригодятся. Наконец-то я начала заполнять пояс и скрывать в складках платья различные склянки с зельями. Потрясающий эффект ведьмовского наряда.

И вот день "икс" настал, я надела свое лучшее ведьмовское фиолетовое платье и была готова выходить.

— Держись поближе к старшему, — раздавал указания Черныш. — Старайся все запоминать. Студенты курсом постарше не очень-то любят первогодок. Так что либо запомнишь сама, либо никогда не узнаешь, что это было.

— А спросить? — Слабо улыбнулась я.

После наставлений своего кота я что-то начала еще сильнее нервничать.

— Смотря, кто попадется, — с тревогой во взгляде еще раз осмотрел меня Черныш. — Если нормальный проводник, то, может, повезет и все расскажет. Если зазнайка какой-нибудь — вряд ли.

Поскольку моя цепочка с амулетами уже была готова, я повязала ее на поясе и еще раз проверила все нужное, что мне было необходимо взять с собой. Судя по моему виду, не хватало только остроконечной шляпы. Но ви Трина сказала, что это потом, когда мы на метлу сядем. Для противовеса что ли?

— Почему зазнайки-то? Сами же пару лет назад были такими же.

— Ты не забывай, что тут многие без пяти минут Принцы со стажем, учиться в Университете — это очень престижно. Вот они и мнят из себя Мать Природу. Но ты не волнуйся, просто запоминай. Если что — я тебе потом все объясню.

Поблагодарив своего фамильяра, я отправилась в путь. Еще вчера я обнаружила записку перед дверью с местом встречи и вышла сильно заранее. Боялась опоздать, а наслушавшись Черныша, так и вовсе разгневать нашего сурового проводника.

Но на деле оказалось все совсем не так, как я себе так понавыдумывала.

На месте встречи ждал эльф. Это я поняла по остроконечным ушам. А еще это был сильно стильный эльф. Понятно — стройный, в кожаных одеждах, что-то вроде легкой брони по фигуре. Его черные волосы были зачесаны как-то модно, хоть и не скажешь, что это хит на земле. Красивое лицо с острыми чертами, ухмылка и пронзительный взгляд перламутровых глаз.

Увидел меня почти сразу же, ухмыльнулся сильнее. Я разволновалась окончательно и осторожно подошла поближе.

— Ведьмочка, — заговорил он каким-то вкрадчивым голосом. Таким обычно шпионам информацию передают. — Ви Рада?

Кивнула, потому что пока еще разглядывала чудо природы, все-таки для меня эльфы — это что-то из ряда вон. Как он вообще здесь такой оказался?

— Ци Листан, — кивнул он мне.

— Очень приятно.

Он слегка нахмурился, видимо удивившись, а я что? Я с земли. У меня так говорят. Значит целитель. Интересно, какая у него вторая профессия? Не знаю, стоило ли спрашивать. Вдруг это не красиво? Помолчим.

— Нас будет четверо, — сообщил эльф, а затем глянул мне за плечо, встречая и следующего участника команды.

Я обернулась и… желудок почему-то спикировал вниз.

— Ви Рада, — приветствовал он с улыбкой, подходя ближе.

— Иль Кан, — спрятала взгляд.

Так-так-так, такого я не ожидала. Несмотря на то, что на арене Кан сражался по пояс обнаженный, сейчас он нарядился в броню. Он выглядел таким грозным, суровым, притягательным — настоящий воин. Аж мурашки по телу.

На самом деле я думала, мы вместе с некро Кричем будем практику проходить, но потом выяснилось, что практикантов объединяет непересечение профессий, потому я и Кан идеально подходили друг другу. Я — ведьма, мастер теней, он — мастер иллюзий и боевой маг.

Кан познакомился с ци Листаном, и мы продолжили ждать последнего участника нашей четверки. Поскольку мы с Каном хоть иногда, но пересекались по каким-нибудь незначительным моментам, все же делали это не так часто (иногда он случайно якобы прогуливался мимо башни ведьм, либо я ненароком мимо арены пробегала), стандартные фразы и мы вроде как исчерпали наш запас тем.