Наверное, я должна была обрадоваться. Сколько времени меня мучило это поведение Эридана! Но сейчас, даже получив всему объяснение, я не почувствовала ничего. Лишь безграничную усталость.

Едва Олег исчез из моей комнаты, я легла на кровать. Но сон не шел. В голове хороводом роились мысли, от которых хотелось плакать.

Я не знала, откуда взялось это чувство. Чувство, которое просто не могло, не должно было появиться! Чувство, в одно мгновение перевернувшее всю мою жизнь. Вот только как мне теперь с этим жить? Это ведь все из-за талисмана…

С трудом отыскала свой мобильник. Дисплей высветил третий час ночи. Не самое лучшее время для звонков. Но и медлить я не могла.

Маша взяла трубку гудков через десять:

— Карина, ты с ума сошла, да?

— Маш, прости, пожалуйста, что разбудила, просто дело безотлагательное. Очень тебя прошу, скинь мне номер Женьки Галиевой, у тебя же наверняка есть.

Пробормотав в ответ что-то ворчливо-нечленораздельное на тему моей ненормальности, Маша сбросила вызов. Но все же через несколько мгновений мой телефон оповестил о приходе сообщения.

Я тут же набрала полученный номер.

— Да? — сонно спросила Женя через несколько гудков.

— Это Карина. Извини, что разбудила.

— Карина? — удивленно переспросила она, с нее явно разом вся сонливость слетела. — А что тебе от меня понадобилось посреди ночи?

— У меня к тебе серьезный разговор, Жень. Речь о Руслане. Ты сможешь сейчас со мной встретиться? Это очень важно. Правда.

— С Русланом что-то случилось? — перепугалась она.

— Надеюсь, нет. Так ты сможешь?

— Ну хорошо. Где?

— Помнишь, где спорткомплекс был? Давай там.

Договорившись с Женей и с трудом превозмогая слабость, я оделась и вышла из дома. Колючий ветер бросал в лицо снежинки, словно пытался остановить. Но я ни мгновения не сомневалась в правильности принятого решения.

Женя не заставила себя ждать.

— Ну, и что ты хотела? — нетерпеливо спросила она, когда мы встретились посреди ночного парка.

— Возьми. — Я сняла с сережки талисман, вложила его в маленький мешочек из кожи дай и протянула Жене.

— Что, решила все-таки проверить? — не без ехидства поинтересовалась она.

Но меня ее слова совсем не задели.

— Нет. — Я покачала головой. — Просто тебе он гораздо нужнее, чем мне.

Не меньше минуты Женя смотрела на меня в задумчивости. Но талисман все же взяла.

— Ты только не трогай его пока, — предупредила я, — пусть он сначала к тебе привыкнет. Своенравный очень, он и убить может.

Она ничего не ответила. Спешно развернулась и пошла прочь.

Сквозь снегопад я медленно побрела домой. Ни о чем не думала. Просто искренне верила, что теперь все будет иначе и обязательно станет легче.

Меня ждала жизнь обычного человека.