– Не бурчи, Слава, – Соловьев добродушно улыбался.

– Не бурчи… – продолжал возмущаться генерал. – Подсунули вы мне проблему! И как ее решать – я даже не знаю…

– Не вижу никаких сложностей, – пожал плечами Виктор Ильич.

– А я – вижу! У меня внезапно образовался целый подполковник, которого нужно куда-то девать. А девать мне его – некуда. Частей спецназа у нас сейчас нет, а для штабной работы он непригоден…

– По-моему, ты его недооцениваешь, – рассеяно заметил Соловьев.

– Недооцениваю?! – Генерал чуть не задохнулся от переполнявшего его возмущения. – Сколько времени он был не под контролем? Сколько времени вне системы? Всё! Как сотрудник разведки он кончился. Мы просто не имеем права его использовать!

Соловьев в ответ что-то буркнул.

– Я не понимаю – для чего нужно было ломать комедию с этим приказом? – продолжал генерал. – Ну, уволили парня…

– Слава, ты будешь долго смеяться, – перебил его Виктор Ильич, – но только никто Рождественского не увольнял.

– Это как? – растерялся генерал.

– А это ты у кадровиков спроси, – усмехнулся Соловьев. – Я поднял его личное дело… До сегодняшнего дня майор Рождественский числился в командировке. С сегодняшнего дня подполковник Рождественский, как ты знаешь, в отпуске…

У генерала даже слов не нашлось. Вернее, слова-то нашлись… Но только из тех, что в приличном обществе вслух не произносятся.

– Ты вот что, Слава, – Виктор Ильич придержал генерала за рукав. – Ты сделай так. Назначь его там, у себя, на какую-нибудь приличную должность. И – откомандируй.

– Куда?

– Ко мне, – усмехнулся Соловьев. – В мое распоряжение. Точнее, в распоряжение Совбеза. Отношение я подготовлю…

– Смотрите, – генералу явно стало немного легче. – Я – сделаю. Мне так даже проще. Но вот вы, Виктор Ильич, еще горя с ним хлебнете…

– Ну, я не думаю, что все так плохо! – Соловьев мечтательно смотрел куда-то вдаль. – Поверь старому, битому и травленому лису – этот парень еще послужит…