Luxuria, «похоть, блуд», является одним из трех низших смертных грехов, то есть таких, совершать которые можно, только имея тело, так как грехи данной категории являются желаниями совершить физическое действие. Его символом стал рогатый козел с мозаики, который с энтузиазмом следил за всем, что происходило на роскошной кровати в донжоне.

Кстати, само по себе слово Luxuria в классический латыни обозначало не столько похоть, сколько роскошь. Это значение сохранилось в современных словах «люкс» (Luxe), «лакшери» (luxury), являющихся производными от латинского Luxuria.

Зависть

«Зависть», Invidia, в виде гигантской змеи утягивает Липу под воду пруда, так как ее прегрешения велики. Непростая семейная ситуация, ссора с сестрой – все это делает прохождение этого этапа для Липы весьма непростым, и, если бы не бескорыстная помощь Виктора, кто знает, чем могло бы закончиться. Кстати, сам Виктор прошел это испытание с легкостью. Не было ни монстра, ни утопления – нужно было всего лишь потянуть за рычаг и вскарабкаться по лесенке. Все это прямое свидетельство того, что Виктор по натуре своей – человек независтливый.

Алчность

«Алчность», Avaritia, иллюстрируется муравьиной маткой, именно поэтому прототипом места для последнего испытания стал муравейник, но о нем чуть позже. Кроме того, изображение на мозаике в базилике действительно отчасти смахивает на пчелу. Но честное слово, то, что Липа выбрала в комнате гадалки брошь в форме пчелы, никаким образом не связано с мозаикой. Это чистой воды очередное мистическое совпадение, но оно показалось нам добрым знамением. Значит, мы на верном пути!

Пчелу мы придумали с самого начала, и лишь позже прочитали, что она является символом воскрешения и возрождения души во многих человеческих культурах. Древняя Греция, Ближний Восток… В Древнем Египте их и вовсе изображали на стенах гробниц. Это все из-за их зимней спячки, которая выглядит так похожей на временную смерть.

Муравейник

По запросу «Муравейник» гугл в первую очередь выдает торт с одноименным названием. Видимо, сладость пользуется гораздо большей популярностью. И зря. Настоящее муравьиное гнездо по своему строению уникально и бесспорно заслуживает внимания. Седьмой уровень квеста нашей книги как раз об этом. Герои заходят внутрь и попадают в длинный коридор, охраняемый рыцарями в доспехах. В природе действительно каждый вход в гнездо охраняется муравьями-солдатами – это более крупные особи с непропорционально большой головой и мощными жвалами. А дальше начинается самое интересное: муравейнику свойственна многокамерная архитектура.

В верхней части гнезда обычно располагается «Солярий» – комната, нагреваемая лучами солнца. В холодные периоды обитатели забегают сюда погреться. Неподалеку от солярия располагается «Кладбище». В эту камеру рабочие муравьи относят умерших собратьев, а также мусор и отходы из других комнат. Когда помещение заполняется, его замуровывают и рядом создают новое.

Чуть ниже располагается хозблок, включающий в себя «Мясную кладовую» и «Хлебный амбар», – соответственно, камеры для хранения пойманной добычи и зерна. Кстати, добытчики и доставщики провизии в семью зовутся фуражирами. В хозяйственной части есть и «Коровник», где содержится тля, которую муравьи гоняют на выпас. Некоторые виды муравьев не только умеют охотиться и заниматься собирательством, но и активно практикуют садоводство – выращивают особого вида грибы. Комната, где они это делают, так и называется – «Грибной сад».

В холодное время года муравьи впадают в состояние полуспячки и проводят этот период в специальной «Зимовальной камере». А еще ниже, в самой глубине муравейника, надежно спрятана главная комната – «Царская». В этом помещении живет матка, в большинстве случаев безвылазно. Она откладывает яйца, которые впоследствии переносятся рабочими особями в «Ясли» и обслуживаются муравьями-няньками. Примечательно, что матка спаривается только однажды – во время брачного полета, получая при этом запас семени самца, расходуемый постепенно на протяжении всей ее жизни. Продолжительность жизни муравьиной матки максимальна для мира насекомых и может составлять до 12–20 лет.

По сюжету нашей книги герои оказываются в «Яслях», где нездоровый на голову персонаж создает свой клан. В этом эпизоде мы вдохновлялись легендой о «Кровавой часовне» замка Лип (когда один брат убил другого в борьбе за главенство клана) и особым видом муравьев – медовых, которые практикуют «муравьиные бочки». Бочки в данном случае вовсе не деревянные колоды и кадки, а специализированная группа рабочих особей, накапливающих в раздутых зобиках брюшка запасы жидкой углеводной пищи. Они хранят в себе корм и при необходимости отрыгивают его соплеменникам, живущим в их муравейнике. Мексиканцы называют муравьиные бочки «земляным виноградом» и добывают из них мед. Так что, если поедете в Мексику, будьте осторожнее при выборе сладостей.

Сокские штольни

Герой книги Тимур погряз в грехе уныния, который подразумевает под собой как тоску, апатию, так и лень, бездействие. В то время как Тимур ждал у моря погоды в гробу (сидел и надеялся на помощь извне), бес «Черепаха» посчитал его лакомым кусочком и не дал перейти на новый уровень греховного квеста.

По сюжету Тимур оправдывает свое бездействие фобией, возникшей после посещения Сокских штолен, где он заблудился. Это реально существующее место в Самаре, возникшее как следствие добычи известняка в окрестностях города в 1930-х годах. Штольни представляют собой настоящий подземный город-лабиринт протяженностью более 50 километров. Производство давно уже заброшено, но об этом месте ходит множество легенд, а для туристов там проводят экскурсии. Помимо естественных обитателей штолен – летучих мышей, сталагмитов (в зимний период), – там можно увидеть остатки рельсов, вагонетки, остов электролокомотива, поворотные круги и прочие атрибуты горнодобывающей промышленности, сохранившиеся до наших дней.

Как и Тимур, автор Валерия Шаталова тоже имеет похожий опыт: однажды она лично потерялась в уфимских штольнях благодаря проводнику, оказавшемуся пранкером. Впечатлений хватило на всю жизнь и на пару книг. Так, в книге «Венские вафли» героине предстоит пройти заброшенный тоннель, в котором обитает страшное существо. Локация взята из реальности.

Суд Осириса в древнеегипетской мифологии

Разрабатывая сюжет «Семи бесов в бочке мёда», мы изначально ориентировались на христианскую концепцию семи смертных грехов в качестве испытаний для душ, находящихся на грани жизни и смерти. Каково же было наше удивление, когда в процессе погружения в матчасть мы обнаружили, что загробный мир древних египтян, особенно первая часть путешествия умершего к суду верховного бога Осириса, очень напоминает наш выдуманный квест.

Согласно древнеегипетской Книге Мертвых (сборника заупокойных текстов), путь в загробную жизнь был сложен и полон опасностей. Покойный должен был пройти ряд ворот, пещер и курганов, охраняемых сверхъестественными существами. Эти гротескные монстры были