в ямке ключик, открывающий дверцу из рабицы. А ключ, которым открыть дверь черного хода, лежит в жестяной банке, банка стоит в углу.

Ирэна наклонилась, тронула камешек… а ключа-то и нет. Она к дверце, а та не заперта! Ирэна ко второй двери, слегка тронула – тоже открыта… И второго ключа в банке нет.

– Чего я паниковала? Лялька еще на работе, она же чокнутая. Ну, сейчас ты у меня получишь, зараза тощая. Позвонить ей трудно, заработалась, блин.

Она решительно открыла дверь и вошла в длинный коридор. Темно. Ирэна приоткрыла дверь, со двора слабый свет идет.

– Лялька! – крикнула Ирэна, поправляя сумку. – Ляля, ты тут?

В ответ молчание. Однако ее кабинет в конце коридора, если дверь закрыта, могла и не услышать. Ирэна протянула руку, кое-как разглядела выключатель, над входом загорелась лампочка, тоже накал слабый, но это свет.

Ирэна двинула по коридору. Здесь несколько помещений, расположены по одной стороне, по другую – глухая стена. В этих помещениях работают швеи, есть парочка складских для тканей и для готовых изделий, маленькая комнатка для отдыха, там можно поесть, сварить кофе, кабинет и комната для переодеваний моделей, когда идут показы.

– Ляля! – второй раз позвала Ирэна.

Она взялась за дверную ручку кабинета, распахнула дверь… Тут-то сердце и подскочило прямо к горлу. В кабинете горела настольная лампа, первое, что бросилось в глаза – бардак, на полу лежит мужчина головой к выходу. У Ирэны от ужаса кровь прилила к лицу, отчего в глазах потемнело, при всем при том она в мгновение ока заметила: Ляльки в кабинете нет. А у мужика лицо в крови, но узнала его – Аристарх. Нет, не рискнула подойти и проверить – жив или…

– Ой… Ой… – шептала она, захлопнув дверь. – Что делать?

А что в таких случаях делают умные люди? А где Лялька? Распахнутая дверь в торговый зал словно приглашала заглянуть туда, Ирэна только решала – войти или куда-то бежать за помощью? Тишина относительно успокоила, для страховки Ирэна все же достала молоток из сумки и несмело двинула в торговый зал. Здесь света достаточно с улицы, которая сияла огнями, а стена и вход, как водится, антиударного стекла. Стойки с одеждой в порядке.

Ирэна быстро пробежалась по залу и, наконец-то, заметила тело на полу – это же Лялька в своем сером костюме! Раз лежит, значит… Нет! Только не убита! На бегу к ней доставая смартфон, чтобы вызвать скорую помощь, у Ирэны прорезался голос, правда, хриплый:

– Ляля… Ляля, это я! Ляля, отзовись! Господи…

Она лежала на боку у стеклянной стены, свернувшись калачиком. Ирэна рванула к ней, стала на колени и попробовала развернуть на спину, да отшатнулась. Потому что увидела торчащий нож в животе.

– Сейчас… Сейчас… – тыкая в смартфон дрожащим пальцем, уговаривала она, возможно, уже Лялькин труп, но в такую подлость судьбы не верилось. – Скорая?.. Срочно в салон «Ник’и’Та»… э… «Никита́»… Два раненых человека… а может, убиты… Не знаю! Я пришла в салон и нашла их… Боже, что это?..

В этот миг она услышала неторопливые шаги. Раздавались они из коридора. Ирэна на четвереньках подползла к стойке с длинными платьями, отсюда виден вход, и осторожно выглянула. Испытала непередаваемый ужас, потому что в дверях стоял человек. Конечно, мужик. Весь черный, страшный, излучавший смерть, не хватало только косы на плече. Ирэна поняла: она живет последнюю минуту, сейчас убьет. Он остановился в дверном проеме, видимо, ищет ее.

– Ладно, умирать, так с грохотом.

Сигнализацию устанавливали при ней, дядька долго объяснял, что к витринам и стеклянному входу подведены какие-то штучки, если сигнализация подключена, то легкий удар по стеклу – и через две минуты приедет вооруженная охрана. Две минуты! Охранное ведомство рядом в полицейском отделении, однако убить можно и за полминуты, и за пару секунд.

– Зато и ты хрен убежишь, – прошептала она, готовясь к удару.

Вопрос только – включена ли сигнализация? Была не была!

Ирэна подползла ближе к стеклянной стене и бабахнула кухонным молотком по стеклу! Нет, стекло не разбилось, а характерный и тихий писк пошел, заработала красная мигалка снаружи. Мужик побежал на звук удара, Ирэна метнулась в проем между стойками, передвигаясь на четырех конечностях, как обезьяна…

Павел потянулся к часам….

Пора вставать, время поджимает, но хочется спать – просто кошмар какой-то. Он упал на подушки, еще бы минут пятнадцать, много не надо. Но кто-то за эти пятнадцать минут должен позаботиться о завтраке, разумеется, не он. Не открывая глаз, Павел придвинулся ближе к Тамаре, обнял ее и тихонько начал будить:

– Тамарочка…

– М? – сонно промычала она.

– Тамара, ты не хочешь приготовить завтрак?

– Не хочу.

– Мне на работу, тебе тоже.

– Ну, почему бы тебе не сварить кофе и не принести мне в постель? Это так красиво, романтично…

– Я не привык варить, ничего не умею. Тамара, разреши напомнить: ты женщина, твоя святая обязанность кормить мужчину.

– Тогда этот мужчина должен давать спать по ночам.

– Ладно. Я звоню маме, пусть принесет нам завтрак…

– Нет! – Тамара села, прикрыв одеялом грудь, правда, глаз не открыла. – Отвернись, я встаю.

– Я отвернулся. – И даже не пошевелился.

Наощупь она нашла халат, набросив его, босиком поплелась на кухню, потягиваясь и зевая. Павел выиграл битву – пятнадцать минут его! Спать уже не будет, но полежать и привыкнуть к мысли, что надо встать, это кайф. Прошла минута и вдруг Тамара ему говорит, да так бодренько:

– Павлик, вставай! Ты опаздываешь, я тоже!

Открыл глаза, Тамара уже одета, подкрашена… за минуту? Оказалось, он залежался, прошла не минута и не пятнадцать, а целых тридцать – как так получилось? Павел, завернувшись в одеяло, помчался в душ, метеором одевшись, примчался на кухню, где Тамара, намазывая ему бутерброд, посмеивалась:

– Какой перепуганный вид, будто тебя взяли с поличным. Ешь.

Рядом скулила Грета. Обжигаясь горячим кофе, запихивая в рот бутерброды, Павел напомнил Тамаре:

– А Грета как? Она вон гулять хочет и мясо у меня отнять.

– Я возьму ее с собой. Все, Павел, я побежала, закроешь…

– Не-не-не! Я тоже бегу.

На выходе из дома, наскоро поцеловавшись, оба разбежались по своим машинам, Грету пришлось загонять Тамаре, а Павел, проезжая мимо, помахал рукой. Вот и проснулся, можно начинать день.

– Павел Игоревич, вас у кабинета ждет молодой мужчина, – сказал охранник на входе. – Говорит, важный свидетель.

– Спасибо, – поблагодарил он на ходу.

Шагая по лестнице, услышал снизу:

– Павел! – Это Феликс. –