В тот же миг с первого этажа раздался крик:

— Магическая почта!

И чуть позже стук в дверь гостиной и сухой голос пожилого мужчины:

— Рейт, срочная депеша из тайной канцелярии.

Лоурес ругнулся, кинул папку в сейф, но длинную процедуру его закрывания производить не стал, а просто прикрыл плотно его дверцу и вышел в гостиную, бормоча себе под нос:

— В моих покоях никого нет, на окнах защита, достаточно зачаровать входную дверь.

Стоило двери закрыться, как Алеся метнулась в спальню, схватила свою накидку, затем бросилась в кабинет, закрыв за собой его дверь, выхватила из сейфа папку с отчетом, бросила на стол и всмотрелась в лежавшую под ней стопку тонких листов. Да, это были те самые формулы, двадцать штук, за которыми она пришла. Дальше шли досье с личными данными ищеек, не представлявшие интереса. А вот отчет по Греблину… Не удержавшись, Алеся раскрыла папку. В ней было три листа, на каждом таблица с четырьмя колонки данных: имя, две даты: прибыл и убыл, объем магической энергии в стандартных, принятых здесь единицах ее измерения.

На последнем листе в нижней строке стояло имя:

Владимир Конев.

Дата прибытия: 2 июля 4250 года.

Это был день, когда Алеся попалась в ловушку охотников и перенеслась в этот мир. Парней, пойманных вместе с ней, звали Володя и Олег.

Холодея, Алеся перевела взгляд на графу «убыл». Там стояло сегодняшнее число.

Убыл…

Вспомнились слова курьера: «Вносили изменения, ждали завершения какого-то эксперимента». В последней графе напротив имени землянина стояло огромное число, отражающее забранную у него энергию. Гораздо больше, чем у всех остальных, с еще не закрытой графой «убытия».

Убыл…

— Твари… Ненавижу!!!

Сунув листы с формулами в папку с отчетом, она захлопнула сейф, погасила свет в кабинете и открыла окно. Магическая защита срабатывала только при проникновении снаружи, а не при открывании изнутри, так было и в ее доме в безлюдном переулке. Под окном мягкая рыхлая клумба, высота — около четырех метров.

Приземление прошло удачно и тихо. Теперь спрятаться в зарослях акации и пробраться к задней калитке. Человек в маске обещал, что ее оставят открытой.

Так и есть! Круто быть менталистом, кого угодно заставишь сделать что угодно и позабыть об этом, жаль, никому не хватит сил велеть Хальеру самоубиться. Облегченно выдохнув, Алеся выскользнула за ограду и побежала на противоположную сторону улицы в городской парк.

За ее спиной над особняком первого дознавателя развернулся радужный магический купол, разнесся грозный рёв до ужаса знакомого голоса ира Хальера:

— Всем оставаться на своих местах!

Обхватив руками шершавый ствол какого-то дерева, Алеся изо всех сил старалась выполнить этот приказ, но оставаться на месте было сложно, очень сложно. Хальер был зол, как никогда, и магия его влекущего голоса звала к себе, манила, требовала бежать к нему, а не от него. А добежав, простереть к нему руки и умолять взять ее всеми способами, забрать себе ее тело, магию и жизнь (или хотя бы то из этого, что имеется в наличии).

Разум переборол тягу глупого тела, и Алеся понеслась к глайдеру, ожидающему ее у выхода из парка.

Ник ждал ее, неотрывно смотря на магическое зарево над домом Лоуреса. При виде бегущей к нему блондинки по лицу его разлилось нескрываемое облегчение.

— Ты Алеся? Ты в порядке? — бросился он к ней.

— За мной гонятся, задержи их! — выкрикнула Алеся, подбегая к машине.

Ник без раздумий метнулся в сторону выдуманных преследователей, а Алеся села за руль, кинула на соседнее сиденье папку и накидку, включила старт и понеслась по ночным дорогам. Она хорошо изучила путь до Кресси.

— Прости, Ник. Ты этой подставы не вспомнишь, но всё равно прости, — прошептала она. — Тебе же хватит ума не соваться к дому Лоуреса, верно? Постоишь, посмотришь, почешешь в затылке, забыв нашу встречу, и в свой столичный дом пойдешь, не обнаружив глайдера. А мне подумать, надо, Ник, в одиночестве и крепко подумать.

Алеся сунула стражникам на выезде свои фальшивые метрики о рождении, врученные ей сегодня, и скрепленное магической печатью разрешение от Ника Дираса водить его глайдер, зарегистрированный в общем реестре магических машин: одиноких путников проверяли до сих пор. Ее пропустили, Хальер еще не успел отдать приказ закрыть ворота.

Она только успела отъехать от города, когда над центром столицы мелькнула молния и шарахнул раскат грома — глава тайной канцелярии уверился в пропаже своих гениальных формул и бегстве иномирянки.

«В этом мире мне удалось добиться того, чего от рождения не имела на родине: реальных товарищей, которые стараются меня помнить, и реального врага, который точно обо мне не забудет», — думала Алеся, гоня глайдер к Кресси.

Разъярённый глава тайной канцелярии ворвался под заграждающий магический полог, растянутый им над домом первого дознавателя. Недолгое сканирование местности — и все обнаруженные разумные объекты, обвитые голубоватыми сетями воздушной стихии, слетаются перед крыльцом, бесцеремонно вытаскиваемые из дома в яркое пятно света от фонарей во дворе.

Повариха с мокрыми руками, горничные со швабрами и тряпками, занимавшиеся вечерней уборкой дома, детишки экономки в ночных пижамах, прижавшиеся к матери и ревущие в три ручья, сторожа, садовники, дворецкий — все сбились в одну кучу, удерживаемые на месте магическими путами. Впереди всех высился хозяин дома Лоурес, первый дознаватель тайной канцелярии.

Убедившись, что ни других разумных существ, ни крупных живых объектов, что могли бы притворяться неразумными, в доме нет, ир Хальер окинул взглядом всех собравшихся и избавил от магических пут женщину с детьми, отрывисто бросив:

— Ступайте обратно, вы не нужны.

Обойдя вокруг оставшейся толпы и убедившись, что содержание памяти людей соответствует их внешнему виду, глава тайной канцелярии освободил слуг, задержав для более тщательной проверки только одного из садовников и хозяина дома. Отпустив наконец и их, он молча, без объяснений, прыжками поднялся по лестнице на второй этаж и вошел в личные комнаты Лоуреса. Сам Лоурес с потерянным и обреченным видом шагал вслед за своим начальником, боясь раздумывать о своей дальнейшей судьбе.

Хальер остановился на пороге, втянул носом воздух. Его синие глаза засветились неестественно ярким светом и Лоурес замер у двери при виде этого свечения, судорожно сглотнув. Окутавшись дрожащим маревом магической энергии, глава тайной канцелярии прошел к столику с вином и сладостями, потом в спальню и к двери в ванную комнату. На пороге ванной он издал устрашающий рык, синхронно с которым сверкнула молния за окном и разнесся гулкий удар грома. Невидимая сила приподняла Лоуреса над полом, сдавливая его горло.