Сенлер метнул на меня злой взгляд, но все же снизошел до объяснений.

– Женщина не может быть счастлива вне семьи и дома, – убежденно заявил он. – Если она берется за меч, то это лишь оттого, что рядом нет достаточно сильного мужчины, который позволит ей быть слабой и заниматься женскими делами.

Я поймала спутанный клубок эмоций, из которого точно уяснила: варвар искренне верит в то, что говорит. А еще очень симпатизирует Димаре и действительно хочет для нее только счастья.

– Сразу видно, что вы, Сенлер, совершенно не знаете нашей подруги, – оперлась я на спинку дивана и окинула мужчину внимательным взглядом. – У нее в роду по обоим родителям сплошные воины. Для Димары счастье – это удачный бой, а не тихие женские радости. Если ее попытаться усадить за пяльцы, боюсь, можно остаться без пальцев. Или головы. Это уж как и что достанет. – На языке крутилось еще несколько фраз, но посмотрела на сурово сжавшего губы варвара и поняла – бесполезно, непрошибаем.

Пожала плечами и отвернулась. Знаю я такой тип мужчин. Моя незабвенная Ася таких метко называла: вооруженные транспарантом «Тебе так будет лучше». Они всегда лучше всех знают, что для девушки хорошо. При этом никто из них даже не додумается спросить ее мнения по этому поводу. И самое обидное, что Сенлер действительно хочет Димаре только добра. Но упрямо не желает понимать: счастье в его понимании – это форменный ад для самой амазонки.

– Значит, поговорить с ней мне не дадут, – ровным тоном проговорил варвар.

– Это уже как сама Ди захочет, – усмехнулся Вираэль и язвительно добавил: – Я очень сомневаюсь, что у нее появится такое желание.

Сенлер даже не повернул головы к Сумеречному, будто и не слышал ничего.

– Моя дочь скоро возвращается в Академию, – склонил голову Шалар, любопытно поблескивая почти черными глазами. – Так что можете попробовать поговорить с ней. Но сразу предупреждаю: попытаетесь увезти ее силой – станете для миатэ врагом.

– Я хочу просто поговорить, – зло процедил варвар и, не сказав больше ни слова, ушел.

Вскоре, допив кофе, откланялся и Шалар.

Кстати, Димара все-таки поговорила с Сенлером. Она вернулась из Долины только через три дня и очень довольная. Получила записку и моментально умчалась. О чем они с варваром говорили – подруга так и не созналась. Но божилась, что больше он на ее горизонте не появится.

С матерью подруга тоже пообщалась. По душам. Они потом еще несколько дней в лазарете лежали, залечивали синяки и трещины в костях. Но главное Димара выяснила. Как она потом объясняла нам, Берта ее никогда особо не любила. Юная амазонка лишь никак не могла понять – за что. Оказалось все до банального просто: влюблена была в ее отца. По уши. Собственно, потому и решилась рожать от такого неподходящего, по меркам своего народа, самца. Но Шалар, откатав свой тур, убрался из Ахмеонии, оставив Берту с разбитым сердцем. И та все свое недовольство отцом недолго думая перенесла на дочь.

Именно потому она и не протестовала, когда Сенлер заинтересовался Димарой вплотную и выдвинул свои условия.

Подруга, конечно, заявила, что теперь даже видеть Берту не хочет, но я бы на ее месте не зарекалась. В конце концов, насколько я знаю, Шалар теперь бывает в Ахмеонии регулярно.

Ровные строчки расплывались перед глазами, но я продолжала отстраненно смотреть сквозь листик. Очередное письмо с Земли принесло странные вести. И заставило в очередной раз пожалеть, что нет возможности съездить домой, повидаться с близкими. Оказывается, у меня будет братик. Или сестричка. Сроку-то лишь два месяца, не видно еще. И как только мама на такое решилась?! В пятьдесят лет… Впрочем, что ей еще оставалось? Единственная дочь неизвестно где и непонятно когда приедет. Если вообще приедет. А тут такое чудо!

Тяжело вздохнула, аккуратно разгладила немного смятый в порыве эмоций листик и положила его на стол.

Жизнь набирает темпы… Отгремела сессия, и до первой практики осталось каких-то несчастных две недели. Не знаю почему, но даже одна мысль об этом вызывала дрожь. Предчувствие? Кто бы мне сказал…

Позавчера, воспользовавшись тем, что его первый курс сдал итоговую сессию без хвостов, уехал Алекс. Официально – по делам факультета. Ну в какой-то мере оно так и было. Нам предстояла двухмесячная практика, причем, помимо нашей общей задачи, нужно обязательно успеть выполнить задания ректората.

Вдобавок еще любимому кто-то продал сведения о месте обитания древнего предтечи. И это место оказалось настолько труднодоступным, что без подготовки туда не доберешься. Так что Алекс сейчас прописывает маршрут, чтобы он не выглядел подозрительным, а также закупает все необходимое.

Вздохнула и легла на живот.

А еще Мэйлис обещал через два дня закончить перстень призыва. Что подразумевало под собой проверку нового оружия в спаррингах и грандиозную пьянку.

К слову про лиса. И остальных предателей. Ну это я, конечно, утрирую, но все-таки… Такая у всех любовь внезапно образовалась, что мне хоть вешайся. И ладно еще оборотень с амазонкой – те хоть с живыми существами милуются. А Вир, извращенец, носится с новым мечом. Разве что не облизывает его!

Димара почти перестала ночевать в своей комнате, все у Брианики пропадает. А Мэй… Тот случайно встретил на территории Академии Гаэлу, племянницу Кристы. И вместо того чтобы высказать ей все, что он думает о своем полете под потолок «Перекрестка миров», вдруг пригласил ее погулять. А девчонка, не менее неожиданно, согласилась. Не знаю, насколько у них все серьезно, но носится оборотень с ней как с писаной торбой.

Так что, можно сказать, друзья меня дружно бросили.

Посмотрела на часы. М-да, дорефлексировала, теперь опаздываю! Меня Келрой через двадцать минут будет ждать у себя. Ему там какой-то очередной потрясающий сорт кофе привезли. А я даже не одета толком!

Натянула первые попавшиеся под руку штаны, быстро затянула шнуровку на рубашке и принялась искать любимые туфли. Перерыла все комнаты – нету!

Решила заглянуть под шкаф: чем черт не шутит. И точно – лежат, миленькие. Знать бы еще, кто их туда зафутболил…

– Какой чудесный вид! – раздался голос лиса, и меня легонько шлепнули по пятой точке.

Я не ожидала такого подлого нападения сзади, а потому прилично приложилась лбом о шкаф.

– Мэй, зараза! – прошипела и резко повернулась, ощупывая пострадавшую голову. – Ты что творишь?!

– У меня беда, – непринужденно отозвался оборотень и облокотился на спинку дивана.

– А по тебе не скажешь, – съехидничала в ответ и приложила ко лбу прохладную ложку. – Мэй, если у меня будет шишка, я тебя убью.

– Если догонишь, – насмешливо протянул тот, у которого беда.

– Что там у тебя? – проворчала и вооружилась веником.

Ну а что, надо же мне как-то туфли достать!