«Гагарин – первый в космосе» (правда)

«Пушкин – великий поэт» (правда)

«Нужно мыть руки, чтобы не подхватить инфекцию» (правда)

«Деревья производят кислород» (неправда)

«Радиация – дело рук человеческих» (в общем нет)

«Если поднять еду с пола в течение пяти секунд – микробы не успеют на нее залезть» (неправда)

Во-вторых, о чем-то мы узнали когда-то впервые. По несчастливой случайности познакомились с неким явлением из недостоверного или откровенно лженаучного источника. Сравнить эту информацию было не с чем, а первое впечатление всегда очень сильно.

«Каждый человек имеет собственное уникальное биополе». «Квантовой физикой доказано, что мысль материальна». И вот уже наука, в роли догоняющего, пытается искоренить заблуждение из нашего мировоззрения, но это сделать не так легко. Люди не любят признавать ошибки, не любят чувствовать себя одураченными. В-третьих, могут сработать различные когнитивные искажения (см. главу 36 «Тени разума») либо логические ошибки. В случае с лекарственными препаратами или лечебными процедурами может сработать эффект плацебо (см. ниже). И вроде бы какие-то критикуемые наукой вещи и правда работают.

«Я заболел гриппом, попил пять дней „Кагоцел“ („Анаферон“, „Оцилококцинум“) и выздоровел. Теперь буду советовать его знакомым». «Моему ребенку сделали прививку, а потом он заболел. Больше прививать его я не буду». «Я сходил к астрологу, и он удивительно точно предсказал мне удачу в ближайшей сделке».

Никогда нельзя забывать, что многие явления оказываются гораздо сложнее, чем кажутся на первый взгляд, содержат скрытые параметры, множество ускользающих из вида нюансов. Гениальный шахматист не обязательно будет хорошо разбираться в политике. А выдающийся хирург может оказаться полным профаном в археологии (интерпретации археологических данных). Существует множество очень сложных тем. Мозг и сознание, проблемы климата, экономические и социальные процессы, политическая жизнь в стране и т. п.

Вот вам пример если не расхожего заблуждения, то, по крайней мере, одной сомнительной, но распространенной идеи. Поговорим о вкусе вина. Действительно ли вино, в несколько раз более дорогое, обладает столь же многократно лучшим вкусом? В обществе стипендиатов Гарвардского университета провели дегустационный эксперимент. Знатокам вина предложили продегустировать вино из четырех декантеров[87]: в трех было дорогое вино, а в четвертом – дешевое. Все декантеры получили примерно одинаковые оценки, то есть дешевое вино оказалось на вкус таким же, как и дорогие. Особую иронию вызвал тот факт, что знатоки по-разному охарактеризовали вина из двух декантеров, в которых на самом деле было одно и то же вино.

В 2008 году кулинарный и винный критик Робин Голдштейн опубликовал результаты другого интересного винного эксперимента, на этот раз более обширного. В 17 дегустациях с участием в общей сложности 506 дегустаторов были протестированы 523 марки вин в ценовом диапазоне от $1,65 до $150. Тестирование представляло собой двойной слепой эксперимент, то есть марка и цена вина не были известны ни тому, кто дегустировал вино, ни тому, кто его разливал. Около 12 % процентов участников имели некую базовую подготовку, например курсы сомелье. Испытуемые должны были дать ответ на вопрос: «В общем, как вы оцениваете вино?» Предлагалось четыре варианта ответа: «плохо» (1 балл), «нормально» (2 балла), «хорошо» (3 балла) и «отлично» (4 балла). В итоге более дорогие вина не смогли набрать большего количества баллов. Эксперты (представители подготовленных 12 %) не высказали явного предпочтения к дешевым винам, но и не выделили более дорогие.

Что же это? Экспертиза под вопросом или же субъективный взгляд в таком деле вполне допустим? Что является для нас решающим фактором при выборе «хорошего вина» или других продуктов: яркий и насыщенный вкус или же совет авторитетного в этом вопросе знакомого? Или же бренд, красочная и стильная этикетка и интересная форма бутылки (особенно если мы это вино пробуем впервые)? И здесь не грех снова спросить: а вы готовы под гнетом доказательств отказаться от заблуждения, с которым жили долгие годы, или же будете защищаться из принципа?

Известный скептик Майкл Шермер на вопрос: «Почему умные люди верят в глупости?» ответил, что люди рьяно защищают то, до чего дошли по иррациональным причинам.

Например, мне очень интересно, почему люди, «исповедующие» критическое мышление, научный подход и скептицизм, ведут себя как самые обычные обыватели, как только речь заходит о политических заявлениях, каких-то моральных установках и т. п.

Учет эффекта плацебо

Эффект плацебо – это эффект самовнушения в медицине и психологии, когда под действием некоторых внешних (не оказывающих прямого лечебного воздействия) факторов пациент (испытуемый) посредством внушения формирует у себя убеждение в улучшении своего физического или психического состояния. Самовнушение может сопровождаться ослаблением симптомов болезни. Доктор дает больному таблетки-пустышки, не содержащие лечащего вещества. Но сам медицинский «ритуал» вызывает у больного веру в существование механизма лечения. Эффект плацебо выявляется статистически в сравнении с испытуемыми, которым вообще не оказывается никакого лечения. В то же время эффект от плацебо-препаратов будет ниже, чем от реальных лекарственных препаратов или методик, если таковые существуют.