к себе, бросилась на ложе и разрыдалась. Наверное, тогда матушка в первый раз что-то заметила странное, но ни о чем меня спрашивать не стала. Она никогда за меня не волновалась, и считала слишком маленькой, чтобы интересоваться, что же со мной творится. Но тогда это меня не волновало, потом, когда я придавалась воспоминаниям, все как-то изменилось, возникли какие-то обиды. Да и ничего больше не изменилось, кроме того, что Святослав теперь был женат, и не водил девиц в лес. Все говорил, что скоро должен был появиться на свет его наследник. Но ведь в Киеве у Ольги уже были Олег и Ярополк. И я подумала, что как только подрасту, так и стану его новой женой, ведь князь мог жениться столько, сколько захочет.

Я помнила тот день, когда родился Борис, я слышала страшный крик в покоях княгини и невольно туда заглянула, оказавшись поблизости. Она корчилась от боли, а со всех сторон бежали служанки. Но на этот раз мне вовсе не хотелось подглядывать за тем, что там творилось, пусть обходятся без меня. Я бродила по своему дому, но казалось, что и туда доходили крики и тогда я ушла далеко в парк. Так далеко я до тех пор не заходила.

Глава 13 Потрясение

Еще раз вспомнив все, что однажды видела в лесу. Когда Святослав увел туда какую-то девицу, я поняла, что и со мной однажды такое случится. Любопытство и страх, вот что оставалось в душе, когда я думала о том, что там происходило. Потом я поняла, что еще страшнее, это когда рождается ребенок после таких вот свиданий. Тут я ничего не видела пока, но тоже боялась всего этого. Служанка держала ребенка в руках, когда я вернулась. Он был такой красный и такой страшный. Княгиня не шевелилась, и казалась не живой. Тогда я могла отличить спящих людей от тех, кто умер. Но тут стремительно вошел Святослав, он, не отрываясь смотрел на ребенка. Он даже не взглянул на ту, которая его родила. Он рассмеялся и подхватил малыша на руки.

Я была все ближе к своей заветной цели. Но если бы хоть кто-то знал, что тогда творилось у меня в голове. По их меркам я была совсем ребенком, хотя, наверное, довольно странным. И теперь все носились вокруг него.

Старуха- ведьма, когда оказалась рядом, усмехнулась, глядя на меня, словно узнала свою. Когда она уходила. Я направилась за ней, но меня никто не остановил в тот момент, наверное, просто не заметили.

Испугалась я потом, когда, проводив ее до опушки леса, вернулась домой и улеглась в кровать. Вот тогда мне и стало страшно.

А сначала мы шли и разговаривали со старухой, и я увидела издалека ее избушку, ощутила благоухание трав, какие-то тени мелькали за деревьями. Я уселась на огромный пень около ее избушки, и совсем не хотелось с ней расставаться.

Она рассказывала какие-то сказки, я понимала, что ей ведомо больше, чем другим. Она сказала о темной судьбе двух сыновей Святослава, и повинен в их смерти будет сын какой-то рабыни. Но имени ее старуха не называла. Наверное, она хотела, чтобы я запомнила все, что она скажет. Дорога домой, не казалась страшной, больше меня волновали слова Старухи. В них было большен ужаса, чем в том, что подстерегало вокруг. Мне стало казаться, что она меня давно поджидала. Наверное, и в первый раз она появилась не случайно. Она говорила, что мне следует учиться всему, что знает она сама.

Вскоре я заметила, что люди стали смотреть на меня с опаской. И только когда я стала помогать избавляться им от боли и страданий, они немного менялись. Но я знала от старухи, что стоит только случиться какой-то беде и в меня снова полетят все стрелы. Люди быстро забывали добро, если зло вдруг возникало в их душах. Но отказаться от того, что я знала, я уже тоже не могла. Меня больше всего обижало молчаливое осуждение отца, он не верил ни в какое чародейство и не хотел, чтобы я с ним связывалась. Он ничего не говорил, но слова мне не были нужны, я научилась понимать его без всяких слов. Но отказаться от всего, что творилось, я тоже не могла.

Я считалась колдуньей и ведьмой еще до того, как ею стала. И было мне уже 13 весен. Мне хотелось заполучить Святослава, и я надеялась, что это поможет.

Но сначала приворожить воина меня попросила подруга, у нее все никак ничего не получалось, а она так хотела быть с ним, я не смогла ей отказать. Из-за любви она потеряла голову, а я узнала себя в ней. Я сразу поняла, что у него не лежит к ней душа, но так хотелось свою силу испытать, да еще и ей помочь.

Федор слыл злобным и нелюдимым созданием, и я убеждала его, что ему будет польза, и он переменится к лучшему. Я верила, что творю доброе дело.

Глава 14 Насилие

Тогда я еще не понимала, насколько мне хотелось ощущать власть над этим миром. И в темную безлунную ночь я сделала все, о чем говорила старуха. В глубине души я надеялась, что недостаточно умна и у меня ничего не получится. Но все получилось, и даже лучше, чем ожидалось.

Когда старуха говорила о своих секретах, она повторяла, что и добро, и зло будет оплачено тем же, той же мерой. Но в самом начале я на то, не обратила внимания, мне все казалось игрой и забавой. И только позднее вспомнила эти слова. Да и могла ли я тогда добро от зла отличать? Но я поняла, что сотворила. Да и помыслы мои были другим отвлечены тогда. Давно я в покои княгини, вечной соперницы не заглядывала, а потому удивилась, как она переменилась, когда взглянула на нее. Из тихого и безропотного создания, скрывавшего испуг, она превратилась во властную повелительницу, особенно, когда рядом не было Святослава. Он не замечал того, что она творила, и княгиня стала этим пользоваться. Мне видеть это было неприятно, но пред ней я была бессильна. Я раздумывала, должна ли как-то на нее повлиять. Но старухи сказали, что княгиня ждет ребенка, и удивилась, когда она умудрилась быть с князем, если все мы его и не встречали даже. Кажется в тот день, наблюдая за ней, я столкнулась и со Святославом. Он раздражённо высказывал воеводе о том, что среди воинов снова поползли слухи о новой вере.

– Не смей допускать в дружину эту заразу, – гневно твердил князь, – огнем и мечом жги все, что появится.

Столкнувшись со мной, он замолчал и как-то странно взглянул, будто я была врагом, могла причинить вред ему и дружине. А потом он решил сменить гнев на милость, и странный блеск застыл в глазах.

Я бросилась прочь, словно меня уличили в чем-то постыдном. В миг побега я столкнулась с еще одним человеком. Это был тот самый злополучный воин Федор. Но как странно он за это время переменился, никогда прежде я его таким не видела. Мне стало ясно, что добро и зло всегда рядом обитают, а всегда ли можно одно от другого отличить?

Потом прибежала Алена и сообщила, что он был с нею и никуда больше от нее не денется. Я знала, что это могло случиться само собой, но какой я была глупой, когда просила тебя его присушить, – лепетала она. – Как все легко и просто получилось, само собой вышло, для этого ничего не надо делать. Он пришел, он сам пришел и никуда не денется.

В радости она не заметила моей растерянности, не заметила, что я не разделяю ее радости. А я молчала, не в силах сказать ей самого главного. Пусть она хоть какое-то время потешит себя напрасными надеждами, успеет еще настрадаться и нарываться. Но не Алена больше всего волновала меня, а я